¿Qué es la aproximante labiovelar sonora nasalizada y cómo se articula?

En este artículo se examinan las propiedades fonéticas, la representación técnica y la presencia en distintos idiomas de un sonido consonántico particular conocido en la lingüística moderna como la aproximante labiovelar sonora nasalizada.

¿Cómo se define y qué características fonéticas posee este sonido?

La aproximante labiovelar sonora nasalizada es un tipo de sonido consonántico que combina un modo de articulación aproximante con un punto de articulación labiovelar y una nasalización simultánea. En el Alfabeto Fonético Internacional, se representa con el símbolo ⟨ w̃ ⟩, el cual corresponde a una letra w minúscula acompañada de una virgulilla superior. Su equivalente en el sistema X-SAMPA es la cadena «w~». Las aproximantes nasales de este tipo también reciben en ocasiones la denominación de deslizamientos nasales.

¿De qué manera interactúan el modo y el punto de articulación en su producción?

El modo de articulación de este sonido es aproximante, lo que implica que se produce cuando un articulador se aproxima a otro —en este caso, la lengua y el alvéolo dental o el paladar blando— sin que la apertura se reduzca al punto de generar una turbulencia de aire audible. Por otro lado, el punto de articulación es labiovelar, significando que se articula de forma simultánea utilizando los labios y la parte posterior de la lengua contra el velo. Durante este proceso, el cierre dorsal se realiza y se libera de manera ligeramente anterior al cierre labial, superponiéndose ambos durante la mayor parte de la duración del sonido. Asimismo, las cuerdas vocales vibran durante la articulación, lo que confiere la cualidad de sonora, y parte del flujo de aire escapa a través de la cavidad nasal, caracterizándola como una consonante nasalizada central con un mecanismo de corriente de aire espulmonar.

¿En qué lenguas del mundo se documenta la presencia de este sonido?

Diversos estudios fonológicos han registrado este sonido en diferentes familias lingüísticas alrededor del planeta. En el idioma portugués, por ejemplo, actúa como un segundo elemento dentro de los diptongos nasales en la mayoría de sus dialectos, y aparece como alófono de la aproximante /w/ después de vocales nasales o entre sonidos nasales. Otras lenguas que presentan manifestaciones de este fonema o alófono incluyen el caingang, el polaco, el marati, el seri, el shipibo, el uwa y el yoruba.

¿Qué papel cumple este sonido en sistemas fonológicos específicos como el portugués y el shipibo?

En el portugués europeo y brasileño, la aproximante labiovelar sonora nasalizada surge de forma natural en contextos de nasalización vocálica, integrándose en estructuras silábicas complejas como los diptongos. Por su parte, en lenguas indígenas como el shipibo, este sonido se comporta típicamente como un alófono condicionado que se manifiesta de manera posterior a las vocales nasales, conforme lo documentan investigaciones especializadas en la fonología de dichas lenguas sudamericanas.

Sources & Further Reading

Jolkesky, Marcelo Pinho de Valhery (2009). Fonologia e prosódia do Kaingáng falado em Cacique Doble. Anais do SETA. Enlace.

Cruz-Ferreira, Madalena (1995). European Portuguese. Journal of the International Phonetic Association.

Bisol, Leda (2005). Introdução a estudos de fonologia do português brasileiro. EDIPUCRS.

Valenzuela, Pilar M.; Márquez Pinedo, Luis; Maddieson, Ian (2001). Shipibo. Journal of the International Phonetic Association.