¿Quién fue el Arcediano de Écija y cuál fue su impacto en la historia medieval?

Ferrán Martínez, conocido históricamente como el arcediano de Écija, fue un clérigo castellano del siglo XIV que alcanzó una notable influencia como uno de los predicadores más activos contra la población judía en la Corona de Castilla. Aunque ostentaba el cargo eclesiástico de arcediano en Écija, su actividad principal se desarrolló en Sevilla, donde ejerció como vicario general bajo la autoridad del arzobispo Pedro Gómez Barroso Albornoz.

¿Cómo comenzó su campaña contra las comunidades judías?

A partir de 1376, Ferrán Martínez inició una serie de predicaciones en las que instaba a la segregación y expulsión de los judíos, argumentando que la presencia de estos en territorio cristiano era intolerable. Su campaña se centró en reclamar una jurisdicción eclesiástica sobre la población judía, exigiendo a las autoridades locales de lugares como Alcalá de Guadaíra y Écija que procedieran a su expulsión, lo que generó tensiones significativas con las comunidades afectadas y con la propia administración real.

¿Qué medidas tomaron los reyes de Castilla ante sus acciones?

La monarquía castellana intentó frenar las actividades del arcediano en múltiples ocasiones. El rey Enrique II de Castilla le envió una carta en 1378 ordenándole cesar en sus intentos de incitar al pueblo contra los judíos y abstenerse de reclamar una jurisdicción que no le correspondía. Posteriormente, Juan I de Castilla repitió estas advertencias en 1382 y 1383, llegando a emitir edictos que amenazaban con castigos severos si persistía en su actitud. A pesar de estas órdenes reales, Martínez mantuvo su postura, respaldado en ocasiones por figuras cercanas a la corte, como Leonor de Aragón, quien valoraba su celo religioso.

¿Qué ocurrió durante su periodo de mayor poder en 1390?

Tras la muerte del rey y del arzobispo en 1390, el cabildo catedralicio nombró a Ferrán Martínez vicario general, otorgándole una autoridad que utilizó para intensificar su ofensiva. El 8 de diciembre de 1390, emitió una orden a todos los párrocos de la diócesis para destruir las sinagogas y confiscar los objetos de culto, libros hebreos y rollos de la Ley. Esta acción provocó nuevas quejas ante la corona, pero el arcediano se escudó en su autonomía eclesiástica para desobedecer las órdenes reales de reconstrucción y cese de hostilidades, contando con el apoyo popular en Sevilla.

¿Cuál fue el papel del arcediano en la revuelta de 1391?

La agitación constante promovida por Martínez culminó en la revuelta antijudía de 1391, un movimiento que comenzó en Sevilla en marzo y alcanzó su punto crítico el 6 de junio. Durante estos disturbios, la judería sevillana fue asaltada, resultando en el asesinato de miles de personas y en conversiones forzadas al cristianismo. Los seguidores del arcediano, conocidos como matadores de judíos, extendieron la violencia por gran parte de los reinos de Castilla y Aragón, marcando un punto de inflexión en la historia de las comunidades judías en la península ibérica.

¿Qué sucedió con Ferrán Martínez tras la revuelta?

Con la llegada de un nuevo arzobispo, Gonzalo de Mena y Roelas, y la mayoría de edad del rey Enrique III, el poder de Martínez se desvaneció. En 1395 fue encarcelado, aunque su reclusión fue breve. En sus últimos años, se retiró y donó su fortuna al Hospital de Santa Marta de Sevilla, institución que él mismo había fundado. A pesar de su papel en los violentos sucesos de 1391, llegó a ser objeto de una veneración popular como santo en ciertos sectores de la época.

Fuentes y lecturas adicionales

• Moreno Koch, Yolanda e Izquierdo Benito, Ricardo. Del pasado judío en los reinos medievales hispánicos: afinidad y distanciamiento. Universidad de Castilla-La Mancha, 2005.
• Gottheil, Richard y Kayserling, Meyer. Ferrand Martínez. Jewish Encyclopedia.
• Zúñiga, Diego Ortiz de. Anales de Sevilla.
• Lea, Henry C. Acta Capitular del Cabildo de Sevilla. American Historical Review.