¿Quién fue Carlos IV el Hermoso y cómo influyó su reinado en el fin de la dinastía de los Capetos?

Carlos IV el Hermoso fue el decimoquinto y último monarca de la rama directa de la dinastía de los Capetos, gobernando simultáneamente los reinos de Francia y Navarra entre los años 1322 y 1328. Su mandato, aunque breve de apenas seis años, estuvo marcado por severas reformas financieras, conflictos territoriales con Inglaterra y una compleja crisis sucesoria que alteró de forma definitiva el panorama político de la Europa medieval.

¿Cómo llegó Carlos IV al trono de Francia y de Navarra?

Carlos IV ascendió al trono tras el fallecimiento sin descendencia masculina de su hermano mayor, Felipe V el Largo, a comienzos de enero de 1322. Su acceso a la corona francesa fue respaldado por la aplicación de la ley sálica, un cuerpo normativo que impedía a las mujeres heredar el trono de Francia y que ya había sido empleado previamente para apartar a su sobrina Juana. Fue consagrado solemnemente en la catedral de Reims el 21 de febrero de 1322 por el arzobispo Roberto de Courtenay.

Qué medidas económicas y fiscales caracterizaron su mandato?

Al encontrar el tesoro real considerablemente mermado por la gestión de sus predecesores, Carlos IV implementó una política fiscal rigurosa y punitiva. Sometió a una estricta revisión a los banqueros lombardos y castigó con dureza tanto a los jueces corruptos como a los nobles que se habían apropiado indebidamente de bienes ajenos. Destacó especialmente el arresto de Girard de la Guette, antiguo superintendente de finanzas, quien fue acusado de malversar una suma estimada en ciento veinte libras. Durante su sexenio, el monarca incrementó los impuestos y aplicó confiscaciones contra aquellos sectores que le resultaban desfavorables.

Cuáles fueron los principales conflictos internacionales durante su reinado?

El reinado de Carlos IV estuvo jalonado por tensiones bélicas, destacando los enfrentamientos con el rey Eduardo II de Inglaterra a raíz del vasallaje que este debía por sus dominios continentales en los ducados de Guyena y Ponthieu. A partir de 1323, incursiones gasconas apoyadas por facciones nobiliarias inglesas desencadenaron hostilidades conocidas como la Guerra de los Bastardos. Asimismo, en el ámbito navarro debió hacer frente a la inestabilidad fronteriza con la Corona de Castilla, un conflicto de raigambre local que tuvo uno de sus hitos en la batalla de Beotíbar celebrada en septiembre de 1323.

Cómo fueron los matrimonios y la descendencia del monarca?

Carlos IV contrajo nupcias en tres ocasiones a lo largo de su vida. Su primer matrimonio, celebrado alrededor de 1307 o 1308 con Blanca de Borgoña, terminó en anulación por parte del papa Juan XXII en 1322 debido a razones de consanguinidad, tras haber estado ella encarcelada por adulterio. En septiembre de 1322 se casó con María de Luxemburgo, con quien tuvo una hija que falleció prematuramente; la reina murió en marzo de 1324 junto al hijo que esperaba tras un accidente de carruaje. Finalmente, en julio de 1325 desposó a su prima Juana de Évreux, fruto de cuya unión nacieron María y la infanta póstuma Blanca de Francia.

Qué provocó el fin de la dinastía directa de los Capetos?

Carlos IV falleció el 1 de febrero de 1328 en el castillo de Vincennes sin dejar descendencia varón viva, lo que extinguió la línea directa de los Capetos en el trono francés. Dado que su tercera esposa, Juana de Évreux, se encontraba embarazada al momento de su muerte, se instituyó una regencia encabezada por su primo Felipe de Valois. El nacimiento posterior de una niña, Blanca de Francia, imposibilitó la sucesión femenina directa por la estricta aplicación de la ley sálica, permitiendo que el regente fuera proclamado monarca como Felipe VI, un proceso sucesorio que sentó las bases para el estallido de la guerra de los Cien Años.

Sources & Further Reading

• Moret, José de (1891). Anales del Reino de Navarra. Tolosa: Establecimiento tipográfico y Casa editorial de Eusebio López.
• Lacarra, José María (1972). Historia política del Reino de Navarra. Desde sus orígenes hasta su incorporación a Castilla. Pamplona: Aranzadi. ISBN 84-500-5700-0.
• Echols, Anne; Williams, Marty (1992). Anated Index of Medieval Women. Princeton: Markus Wiener.