¿Quién fue Carlos Manuel I de Saboya y cuál fue su legado histórico?

Carlos Manuel I de Saboya, apodado el Grande y el Jorobado, gobernó como duque de Saboya, príncipe de Piamonte y conde de Aosta, Moriana y Nizza desde 1580 hasta 1630. Hijo de Manuel Filiberto de Saboya y de Margarita de Francia, destacó por su ambiciosa política expansionista y sus complejas maniobras diplomáticas entre las grandes potencias europeas de la época: Francia y la Monarquía Hispánica.

¿Cómo fueron la infancia y los primeros años de gobierno de Carlos Manuel I?

Nacido en el castillo familiar de Rivoli el 12 de enero de 1562, Carlos Manuel asumió el ducado el 30 de agosto de 1580 tras el fallecimiento de su padre. A pesar de poseer una complexión frágil durante sus primeros años, su padre lo sometió a un riguroso entrenamiento físico que lo convirtió en un hábil jinete y espadachín. Heredó un territorio próspero y bien organizado, lo que alimentó su fuerte autoestima y su deseo de incrementar los dominios de la Casa de Saboya en el norte de la península itálica.

¿Qué papel desempeñó su matrimonio con la infanta Catalina Micaela de Austria?

El 18 de marzo de 1585 contrajo matrimonio en Zaragoza con la infanta Catalina Micaela de Austria, hija de Felipe II de España y de Isabel de Valois. Este enlace reforzó los lazos dinásticos con la corona española. La pareja se estableció en Italia y tuvo diez hijos. Catalina Micaela falleció el 6 de noviembre de 1597 tras un complicado parto. Durante su estancia, fomentó la vida cultural y mandó construir el Castillo de Mirafiori.

¿Por qué se originó el conflicto por el marquesado de Saluzzo?

Aprovechando las guerras de religión que debilitaban a Francia durante el reinado de Enrique III, Carlos Manuel I ocupó militarmente en 1588 el marquesado de Saluzzo, territorio bajo protección francesa. La negativa del duque a devolver estas tierras provocó el estallido de un conflicto armado contra Enrique IV de Francia. Las hostilidades concluyeron temporalmente con la Paz de Vervins en 1598 y se resolvieron definitivamente mediante el Tratado de Lyon en 1601, en el cual Saboya obtuvo Saluzzo a cambio de ceder otros territorios ultrapirenaicos.

¿Cómo evolucionaron las relaciones y alianzas entre Saboya, Francia y España?

La política exterior del duque se caracterizó por constantes cambios de bando para evitar la hegemonía absoluta de cualquiera de las potencias vecinas. En 1610 firmó con Francia el Tratado de Bruzolo en clave antiespañola, un acuerdo que quedó en suspenso tras el asesinato de Enrique IV. Posteriormente, Carlos Manuel intervino en las guerras de sucesión de Montferrato y Mantua, aliándose alternativamente con la Monarquía Hispánica y con el reino de Francia según convenía a sus intereses territoriales en el Piamonte.

¿Cuáles fueron las circunstancias del fallecimiento de Carlos Manuel I?

En sus últimos años, las campañas militares impulsadas por el cardenal Richelieu llevaron a las tropas francesas a invadir el Piamonte y a derrotar al ejército saboyano. En medio de estas tensiones bélicas, Carlos Manuel I enfermó repentinamente y falleció a causa de una violenta fiebre el 26 de julio de 1630 en el Palacio Cravetta de Savigliano. Le sucedió en el trono su hijo Víctor Amadeo I.

Fuentes & Further Reading

• Linde, Luis M., Don Pedro Girón, Duque de Osuna: La Hegemonía Española en Europa a Comienzos Del Siglo XVII, Encuentro, 2005.
• Cognasso, Francesco, I Savoia, Milano, 1999.
• Ricotti, Ercole, Storia della monarchia piemontese, vol. III, Firenze, 1865.