¿Quién fue Charles François Dumouriez y cuál fue su papel en la Revolución Francesa?

Charles François Dumouriez (26 de enero de 1739 - 14 de marzo de 1823) fue un destacado oficial militar, diplomático y general francés cuyas acciones marcaron el desarrollo inicial de las Guerras Revolucionarias Francesas. Aunque compartió la célebre victoria en Valmy y logró triunfos clave para la Primera República, su posterior desavenencia con los jacobinos y su intento de marchar sobre París lo llevaron a la deserción, convirtiéndose en una figura compleja y polémica de la historia militar europea.

¿Cuáles fueron los primeros años y antecedentes militares de Dumouriez?

Nacido en Cambrai en 1739, Dumouriez creció en el seno de una familia vinculada a la administración militar, ya que su padre sirvió como comisario en el ejército real. Realizó sus estudios en el Colegio Louis-le-Grand en París y comenzó su carrera militar en 1757 como voluntario durante la campaña de Rossbach en la Guerra de los Siete Años. Obtuvo reconocimiento por su valor en combate y ascendió hasta alcanzar el grado de capitán antes de retirarse temporalmente tras la firma de la paz. Durante los años de entreguerras, cumplió diversas misiones diplomáticas y de espionaje dentro del servicio secreto conocido como el Secret du roi, destacando su participación en el apoyo a la Confederación de Bar en Polonia en 1770, donde organizó defensas y milicias locales antes de ser apresado brevemente a su regreso a Francia.

¿Cómo ascendió políticamente al estallar la Revolución Francesa?

Al estallar la Revolución en 1789, Dumouriez vio la oportunidad de relanzar su carrera pública y militar. Se trasladó a París y se afilió al Club Jacobino, alineándose inicialmente con figuras políticas influyentes como Mirabeau. Tras la frustrada huida del rey Luis XVI en Varennes, su ofrecimiento de intervenir militarmente en favor de la Asamblea consolidó su posición pública. Posteriormente se unió al partido Girondino, lo que le permitió ocupar puestos de alta responsabilidad gubernamental. El 15 de marzo de 1792 asumió el cargo de ministro de Asuntos Exteriores, desde donde influyó notablemente en la declaración de guerra contra Austria el 20 de abril de ese mismo año. Tras una breve etapa como ministro de la Guerra en junio de 1792, renunció rápidamente debido a discrepancias con la monarquía y regresó al servicio activo en el frente militar.

¿Qué papel desempeñó en las batallas de Valmy y Jemappes?

Como comandante del Ejército del Centro tras los acontecimientos de agosto de 1792, Dumouriez organizó la defensa frente a las potencias coaligadas que invadían territorio francés. Aunque fue su subordinado, el general Kellermann, quien soportó el núcleo del cañoneo y detuvo a las fuerzas prusianas en la batalla de Valmy el 20 de septiembre de 1792, la dirección estratégica general se atribuyó a Dumouriez. Poco después, el 6 de noviembre de 1792, dirigió personalmente a sus tropas en una rotunda victoria frente a los austriacos en la batalla de Jemappes. Estos éxitos militares salvaron temporalmente a la República de la invasión y le otorgaron a Dumouriez una enorme popularidad y aclamación en París.

¿Por qué razón desertó y cuáles fueron sus últimos años?

La relación entre Dumouriez y el gobierno revolucionario se deterioró rápidamente debido a sus métodos militares tradicionales y a la creciente hostilidad de los jacobinos radicales. Tras sufrir una severa derrota en Neerwinden en marzo de 1793, y ante la presión de los comisarios enviados por la Convención para investigarlo, Dumouriez intentó una maniobra desesperada: arrestó a los enviados gubernamentales, los entregó al enemigo e instó a sus soldados a marchar sobre París para derrocar a la Convención Nacional. Al fracasar este intento de golpe, huyó junto con el duque de Chartres hacia las líneas austriacas. Pasó el resto de su vida en el exilio, viajando por Europa y ofreciendo asesoramiento militar al gobierno británico contra Napoleón Bonaparte, hasta su fallecimiento en Turville Park, Inglaterra, el 4 de marzo de 1823.

Sources & Further Reading

Chisholm, Hugh, ed. (1910-1911). Dumouriez, Charles François. Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Encyclopædia Britannica, Inc.

Chuquet, Arthur. La Premiere Invasion, Valmy, La Retraite de Brunswick, Jemappes, La Trahison de Dumouriez. París, 1886-1891.

Sorel, Albert. L'Europe et la Révolution française. París, 1885-1892.