¿Cómo evolucionó y qué albergó el Museo de las Artes Decorativas de Barcelona?

El Museo de las Artes Decorativas de Barcelona (en catalán, Museu de les Arts Decoratives) fue una institución cultural pública de gran relevancia en España que funcionó de forma independiente entre 1932 y 2012. Su trayectoria estuvo marcada por continuos traslados de sede, cierres temporales debido a conflictos bélicos y cambios urbanísticos, y una constante ampliación de sus fondos hasta su definitiva integración en el actual Museo del Diseño de Barcelona.

¿Cuáles fueron los orígenes fundacionales del museo en 1932?

El museo abrió sus puertas por primera vez en el año 1932 en el Palacio de Pedralbes, aunque sus antecedentes directos se remontan a la Exposición Universal de Barcelona celebrada en 1888. Tras aquel evento internacional, el ayuntamiento barcelonés impulsó la creación de centros museísticos para albergar colecciones de bienes culturales. Así, en 1902 se inauguró el Museo de Arte Decorativo y Arqueológico en el antiguo arsenal de la Ciudadela, un espacio ideado y planificado por el arquitecto y concejal Josep Puig i Cadafalch.

En 1932, aquel fondo original sufrió una reestructuración radical al desmantelarse el museo de la Ciudadela para redistribuir sus piezas hacia el Museo Nacional de Arte de Cataluña y el Museo de Arqueología de Cataluña. Los objetos que no encajaban estrictamente ni en las bellas artes ni en la arqueología fueron trasladados al Palacio de Pedralbes por decisión de la Junta de Museos, dando nacimiento formal al Museo de las Artes Decorativas.

¿Cómo afectó la guerra civil española a las colecciones de la institución?

Con el estallido de la guerra civil española en 1936, las actividades habituales del museo se interrumpieron de manera drástica. Para garantizar la salvaguarda de su patrimonio ante los bombardeos y los riesgos del conflicto bélico, todo el fondo institucional fue trasladado de urgencia a la localidad gerundense de Olot. Una vez finalizada la contienda, el Palacio de Pedralbes fue destinado a ser la residencia oficial en Barcelona del nuevo jefe del Estado, Francisco Franco, lo que dejó al museo temporalmente sin un espacio físico donde exhibir sus colecciones.

¿Qué papel desempeñó el Palacio de la Virreina en su etapa intermedia?

Tras trece años sin sede fija, el museo reabrió sus puertas en 1949 en un nuevo emplazamiento situado en el Palacio de la Virreina. Durante este periodo de asentamiento en el centro de Barcelona, los espacios expositivos se organizaron de forma similar a como habían estado en Pedralbes y la institución experimentó un notable crecimiento patrimonial.

Los fondos del museo se enriquecieron considerablemente con la incorporación de importantes donaciones y lotes privados, destacando la llegada de conjuntos de mobiliario histórico como el de la colección de Matías Muntadas o las piezas diseñadas por Francesc Vidal pertenecientes a la colección Bertrand i Mata. Sin embargo, en 1985 un cambio en los usos municipales del Palacio de la Virreina obligó a la clausura del espacio, enviando nuevamente las colecciones a los almacenes y reservas del Palacio de Pedralbes durante una década.

¿Qué tipo de colecciones y piezas destacadas albergaba el museo?

En su última etapa de exhibición en el Palacio de Pedralbes —tras su reapertura en 1995—, el museo albergaba dos exposiciones permanentes compuestas por un total de 739 piezas que documentaban tanto la evolución de las artes del objeto desde el periodo románico hasta el nacimiento del diseño de producto, como la historia específica del diseño industrial en España.

El fondo global acumulado superaba las 6.000 piezas de artes decorativas y más de 1.400 objetos de diseño industrial, abarcando tipologías tan diversas como muebles, relojes, vidrios, tapices, carruajes, bacines y papeles pintados. Entre su repertorio de diseño contemporáneo destacaban creaciones emblemáticas como el taburete Frenesí, el taburete Dúplex, la famosa silla BKF, el cubo escurridor, la lámpara de pie GATCPAC, el conjunto Maderas de Oriente y la grapadora M-5.

¿Cómo se integró el museo en el actual Museo del Diseño de Barcelona?

El 2 de diciembre de 2008, el alcalde Jordi Hereu anunció la creación del Museo del Diseño de Barcelona, concebido bajo la denominación inicial de Disseny Hub Barcelona (DHUB). Este ambicioso proyecto urbanístico y cultural preveía levantar una nueva sede en la plaza de las Glorias para unificar bajo un mismo techo los patrimonios de cuatro instituciones municipales: el Museo de las Artes Decorativas, el Museo Textil y de Indumentaria, el Museo de Cerámica y el Gabinete de las Artes Gráficas.

Mientras avanzaban las obras del nuevo edificio, las colecciones ubicadas en Pedralbes operaron temporalmente bajo la marca conjunta de los Museus DHUB. Finalmente, el 30 de diciembre de 2012 el Museo de las Artes Decorativas cerró sus puertas de manera definitiva para acometer el traslado logístico de sus fondos, culminando el proceso con la inauguración oficial del Museo del Diseño el 14 de diciembre de 2014.

Sources & Further Reading

Museos y Centros de Patrimonio Cultural en Cataluña por AADD (Departamento de Cultura de la Generalitat de Catalunya, 2010).
DECRETO 474/1962 de 1 de marzo por el que determinados museos son declarados monumento histórico-artísticos (Boletín Oficial del Estado, 1962).
Els Museus d'Art de Barcelona: Antecedents, gènesi i desenvolupament fins l'any 1915 por Andrea García i Sastre (Publicacions de l'Abadia de Montserrat, 1997).
El Museu de les Arts Decoratives de Barcelona: 1932-2007, 75 anys por Josep Capsir (Ajuntament de Barcelona, 2008).