¿Cómo funciona el proceso de selección y qué criterios definen al Premio Nobel de Literatura?

El Premio Nobel de Literatura es uno de los galardones internacionales más prestigiosos del mundo. Este reconocimiento evalúa la trayectoria y la obra de autores destacados cuyas creaciones hayan aportado un beneficio notable a la humanidad bajo directrices estéticas e ideales específicas.

¿Cómo nació este galardón por voluntad de Alfred Nobel?

El galardón tiene su origen en la última voluntad y testamento del filántropo e inventor sueco Alfred Nobel, firmado en el Club Sueco-Noruego de París el 27 de noviembre de 1895. Nobel legó el 94 por ciento de sus activos totales, equivalentes a 31 millones de coronas suecas, para establecer una fundación que premiara anualmente a quienes otorgaran el mayor beneficio a la humanidad en disciplinas como física, química, fisiología o medicina, paz y literatura. Tras la aprobación del Parlamento noruego y la organización legal de sus testamentarios Ragnar Sohlman y Rudolf Lilljequist, se constituyó la Fundación Nobel, reservando la competencia de determinar al premiado en literatura a la Academia de Estocolmo, identificada en los estatutos como la Academia Sueca.

Quiénes pueden proponer candidatos y cómo se desarrolla la selección?

La selección anual parte de solicitudes enviadas por la Academia Sueca a miembros de corporaciones lingüísticas, profesores universitarios de literatura y lengua, ex laureados y presidentes de asociaciones de escritores, quedando estrictamente prohibida la autoproclamación. Cada año se reciben numerosas propuestas antes del primero de febrero, las cuales son evaluadas por el Comité del Nobel para reducir la lista a unos veinte candidatos en abril y a cinco finalistas en mayo. Durante los meses siguientes se revisan y leen las obras de los seleccionados para que, en octubre, los miembros de la Academia voten y elijan al galardonado por mayoría absoluta.

Cuáles han sido los criterios de adjudicación a lo largo de la historia?

Las directrices originales estipuladas por Alfred Nobel exigían que la obra premiada ofreciera el mayor beneficio a la humanidad y estuviera escrita en una dirección ideal. En las primeras décadas, este concepto se interpretó mediante un idealismo conservador enfocado en la moral y las instituciones tradicionales. Con el paso del tiempo y las renovaciones de la Academia, el enfoque evolucionó hacia pioneros literarios, autores universales y, en épocas recientes, hacia un reconocimiento más amplio de diversas geografías, lenguas y géneros literarios que incluye a narradores, poetas e incluso ensayistas y autores de no ficción.

Qué estadísticas y particularidades marcan la lista de galardonados?

Desde su instauración en 1901 hasta 2020, el premio se ha concedido a más de un centenar de personas, abarcando veinticinco idiomas diferentes. Entre las particularidades estadísticas figuran la distinción de Rudyard Kipling como el laureado más joven al recibirlo con 41 años, y de Doris Lessing como la galardonada de mayor edad a los 88 años. Asimismo, el reconocimiento se ha otorgado de forma póstuma en una sola ocasión, a Erik Axel Karlfeldt en 1931, y se ha repartido entre dos personas en cuatro oportunidades, además de quedar desierto en siete años específicos a lo largo de su historia.

Por qué figuras literarias de renombre mundial nunca recibieron el premio?

A pesar de su prestigio global, el galardón ha dejado de lado históricamente a figuras fundamentales de la literatura universal. Críticos literarios, académicos y escritores han señalado omisiones notables de autores clásicos del siglo XX e hitos de las letras hispanas e internacionales como Rubén Darío, Marcel Proust, Lev Tolstói, Antón Chéjov, Franz Kafka, Jorge Luis Borges, Virginia Woolf, Julio Cortázar o J. R. R. Tolkien, cuyas obras influyeron de manera decisiva en el desarrollo literario mundial sin llegar a obtener el reconocimiento de la Academia Sueca.

Qué autores de habla hispana e iberoamericana han obtenido el galardón?

La literatura en lengua española ha cosechado once premios Nobel a lo largo de la historia. Entre los autores galardonados figuran cinco escritores de España —José Echegaray, Jacinto Benavente, Juan Ramón Jiménez, Vicente Aleixandre y Camilo José Cela— y seis de Hispanoamérica, destacando los chilenos Gabriela Mistral y Pablo Neruda, el guatemalteco Miguel Ángel Asturias, el colombiano Gabriel García Márquez, el mexicano Octavio Paz y el peruano Mario Vargas Llosa. Por su parte, la lengua portuguesa cuenta con un único representante galardonado, el escritor luso José Saramago en 1998.

Sources & Further Reading

• Sohlman, Ragnar (1983). The Legacy of Alfred Nobel – The Story Behind the Nobel Prizes. The Nobel Foundation.
• Levinovitz, Agneta Wallin y Ringertz, Nils (2001). The Nobel Prize: The First 100 Years. Imperial College Press. ISBN: 981-02-4854-7.
• Espmark, Kjell (2008). El premio Nobel de Literatura. Nórdica Libros. ISBN: 978-84-936695-4-6.
• Fundación Nobel. Sitio web oficial de los Premios Nobel: nobelprize.org