¿Cómo ha evolucionado el idioma maratí a lo largo de su rica historia literaria y cultural?

El idioma maratí es una de las lenguas indoarias más prominentes y habladas de la India, profundamente arraigada en el estado occidental de Maharashtra. Con una tradición literaria que se extiende por más de un milenio, este idioma indoeuropeo ha evolucionado desde sus raíces en los dialectos prákritos hasta convertirse en un vehículo moderno de identidad cultural, administrativa y literaria. A continuación, se examinan los aspectos clave sobre su origen, su desarrollo epigráfico, su literatura religiosa, la influencia de los sultanatos y el imperio, su estandarización colonial y su vibrante contribución a la literatura moderna y dalit.

¿Cuál es el origen lingüístico y la clasificación del idioma maratí?

El maratí pertenece a la familia de lenguas indoeuropeas, específicamente dentro de la rama indoirania e indoaria meridional. Al igual que muchos otros idiomas del subcontinente indio, deriva de las formas tempranas del prákrito, conectándose de manera directa con el prákrito mahārāṣṭri. Aunque algunos estudiosos como Jules Bloch sugirieron que ciertas formas de apabhraṃśa surgieron tras la separación del maratí del dialecto de la India Media, la lengua mantiene un vínculo ancestral con el sánscrito, con el cual ha coexistido históricamente como una lengua hermana durante más de dos milenios. Su sistema gramatical conserva rasgos singulares, como la distinción de tres géneros (masculino, femenino y neutro) y la preservación parcial de elementos del caso locativo clásico.

¿Cuáles son las primeras inscripciones conocidas en maratí?

Los registros epigráficos más antiguos que atestiguan el uso del maratí datan de la época medieval temprana, aunque existen antecedentes del maharashtri en inscripciones en piedra desde el siglo III a. C. Las primeras inscripciones propiamente en maratí se documentan durante el gobierno de la dinastía Shilahara en el siglo XI. Entre ellas destacan una inscripción en piedra de alrededor de 1012 d. C. en Akshi, en el distrito de Raigad, y una placa de cobre de Dive fechada en el siglo XI que registra concesiones de tierras a brahmanes. Estas muestras demuestran que el maratí ya funcionaba como una lengua escrita estandarizada en el siglo XII, empleando inicialmente la escritura brahmi y posteriormente el alfabeto modi y el devanagari.

¿Cómo influyó el período Yadava en la expansión del idioma?

Tras el año 1187 d. C., el uso del maratí experimentó un crecimiento sustancial bajo los reyes de la dinastía Seuna o Yadava, quienes adoptaron el idioma en sus inscripciones para conectar de manera directa con sus súbditos y diferenciarse de los reinos vecinos de habla kannada. Este período vio el surgimiento de importantes obras en prosa y verso sobre filosofía, astrología y religión. Entre las creaciones más destacadas figura el Vivēkasindhu de Mukundaraja, considerado el primer libro en prosa y un intento sistemático de explicar la filosofía Vedanta en maratí. Asimismo, la obra Līḷācarītra, recopilada por Mahimbhatta en 1238, se consolidó como la primera biografía escrita en este idioma, impulsada por las sectas religiosas Mahanubhava y Varkari.

¿De qué manera transformaron el sultanato y el Imperio Maratha al vocabulario y la literatura?

Durante la época del sultanato en el Decán, los gobernantes musulmanes promovieron el uso del maratí en la administración local y la recaudación de impuestos para facilitar la comunicación con la población hindú. Esto propició la incorporación de numerosos términos de origen persa que hoy forman parte del habla cotidiana, como palabras referentes a comercio, ciudades y enseres domésticos. Posteriormente, con el auge del Imperio Maratha bajo Chhatrapati Shivaji, la administración redujo el uso de vocabulario persianizado en los documentos oficiales. El idioma se expandió geográficamente hacia el norte, este y sur de la India debido a las campañas militares y administrativas, enriqueciéndose con géneros poéticos como las baladas Powada y las canciones románticas Lavani.

¿Qué papel desempeñó el período colonial británico en la estandarización del maratí?

A principios del siglo XIX, la llegada de la administración colonial y de misioneros cristianos como William Carey impulsó la estandarización gramatical del maratí y la impresión de los primeros libros, incluyendo traducciones de la Biblia y del Nuevo Testamento. La labor lexicográfica del capitán James Thomas Molesworth y del mayor Thomas Candy, culminada con su diccionario maratí-inglés en 1831, sentó las bases normativas del idioma. Paralelamente, el surgimiento de la prensa escrita con periódicos como Durpan, fundado por Balshastri Jambhekar en 1832, y las publicaciones de pensadores y reformadores sociales como Vishnushastri Chiplunkar y Jyotiba Phule, abrieron espacios para el debate político, literario y la reforma social.

¿Cómo ha continuado el desarrollo del maratí tras la independencia de la India?

Tras la independencia india y la posterior creación del estado de Maharashtra en 1960, el maratí obtuvo un sólido respaldo institucional y cultural, fomentando encuentros anuales como el Akhil Bharatiya Marathi Sahitya Sammelan. La segunda mitad del siglo XX estuvo marcada por la consolidación de la literatura dalit, impulsada por el movimiento del reformador Jyotiba Phule y el Dr. Bhimrao Ambedkar. Obras pioneras como la colección de relatos Jevha Mi Jat Chorali de Baburao Bagul en 1963 revolucionaron el panorama literario al exponer con crudeza las realidades sociales, abriendo paso a numerosos autores contemporáneos que mantienen la vitalidad del idioma en la actualidad.

Sources & Further Reading

• Diccionario de la Real Academia Española. Maratí.
• Novetzke, Christian Lee (2016). The Quotidian Revolution: Vernacularization, Religion, and the Premodern Public Sphere in India. Columbia University Press.
• Talbot, Cynthia (2001). Precolonial India in Practice: Society, Region, and Identity in Medieval Andhra. Oxford University Press. Google Books.
• Molesworth, James & Candy, Thomas (1975 reimpresión). Molesworth's, Marathi-English Dictionary. Shubhada Saraswat Prakashan, Pune. Google Books.
• Natarajan, Nalini, ed. (1996). Handbook of Twentieth-Century Literatures of India. Greenwood Press. Google Books.