¿Cómo opera la red de alta velocidad Eurostar en Europa?
Descubra cómo funciona el servicio ferroviario de alta velocidad Eurostar, sus rutas, su historia, flota de trenes y su integración con Thalys.
En pocas palabras
- Eurostar conecta Londres, París, Bruselas y Ámsterdam a través de líneas de alta velocidad y el Eurotúnel.
- En mayo de 2022 se unificaron los servicios de Eurostar y Thalys bajo la marca comercial Eurostar.
- La flota incluye trenes de la serie British Rail Class 373 y los modelos e320 de la serie British Rail Class 374.
¿Cómo opera la red de alta velocidad Eurostar en Europa?
Eurostar es la marca que designa a los servicios ferroviarios internacionales de alta velocidad gestionados por Eurostar International Limited. Conecta de forma directa grandes metrópolis europeas como Londres, París, Bruselas y Ámsterdam a través del canal de la Mancha y las redes de alta velocidad continentales.
¿Qué recorrido y conexiones realiza el servicio ferroviario?
Los trenes comunican las ciudades de Londres (Reino Unido), París (Francia), Bruselas (Bélgica) y Ámsterdam (Países Bajos) utilizando la línea de alta velocidad que enlaza con el Eurotúnel. Durante el trayecto, las unidades circulan a velocidades que alcanzan los 300 km/h, reduciendo la velocidad a 140 km/h de manera estricta durante el paso por el interior del túnel submarino.
¿Cómo surgió la integración empresarial con Thalys?
En mayo de 2022 se anunció la fusión formal de los servicios de Eurostar con los de Thalys, quedando unificados bajo la marca comercial Eurostar. Pese a operar bajo una misma denominación, los antiguos servicios de Eurostar se conocen comúnmente como Eurostar Blue, mientras que los procedentes de Thalys reciben el nombre de Eurostar Red. La compañía matriz, Eurostar Group, cuenta con el respaldo de accionistas como SNCF Voyageurs, la Caisse de dépôt et placement du Québec, la SNCB y Federated Hermes Infrastructure.
¿Qué características posee la infraestructura del Channel Tunnel Rail Link?
En las primeras etapas del servicio, el tramo ferroviario británico comprendido entre el túnel y Londres operaba a menor velocidad debido a la antigüedad de la infraestructura convencional. Para solucionar esta limitación, se construyó una nueva infraestructura dedicada exclusivamente a la alta velocidad denominada High Speed 1 o Channel Tunnel Rail Link (CTRL). La primera sección de 74 kilómetros se inauguró en 2003 y la segunda sección de 34 kilómetros entró en servicio en noviembre de 2007.
¿Cuáles son las características del material rodante British Rail Class 373?
La flota original de Eurostar se compone de trenes de la serie 373, fabricados por GEC-Alsthom entre 1992 y 1996. Existen variantes conocidas como formaciones Tres Capitales, con una longitud de 394 metros y una capacidad de 750 pasajeros, y trenes más cortos diseñados originalmente para servicios regionales. Estas unidades están formadas por dos cabezas tractoras y múltiples remolques adaptados para captar energía eléctrica mediante catenarias a 25 kV de corriente alterna o sistemas de tercer carril utilizados históricamente en territorio británico.
¿Qué aportaron los trenes de la serie British Rail Class 374?
El 7 de octubre de 2010, la compañía seleccionó al fabricante Siemens para suministrar diez nuevos trenes e320, catalogados como la serie 374. Estas formaciones alcanzan una velocidad máxima de 320 km/h y disponen de una mayor capacidad de plazas para los viajeros. A diferencia de las series anteriores, estas unidades incorporan sistemas de propulsión distribuidos bajo el piso y cumplen estrictamente con las normativas de seguridad impuestas por la Channel Tunnel Safety Authority para la circulación por el túnel submarino.
Sources & Further Reading
- RailEurope.com - Eurostar seating plan
- Vía Libre - En servicio los nuevos trenes Velaro e320 de Eurostar
- Railway Gazette - Eurostar orders seven more e320s
- Channel Tunnel Safety Authority - Unified safety rules consultation
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