¿Cómo reinterpretó Pieter Brueghel la Matanza de los Inocentes en los Países Bajos del siglo XVI?
Descubra cómo Pieter Brueghel el Viejo y su taller trasladaron el relato bíblico de la Matanza de los Inocentes a una aldea flamenca nevada.
En pocas palabras
- La obra traslada el relato bíblico de la Matanza de los Inocentes a una aldea flamenca bajo la ocupación española.
- La versión de la Colección Real británica fue repintada por orden del emperador Rodolfo II para ocultar los cuerpos de los niños muertos.
- Fritz Grossmann identificó en 1955 la tabla de la Colección Real como el único original autógrafo de Pieter Brueghel el Viejo.
¿Cómo reinterpretó Pieter Brueghel la Matanza de los Inocentes en los Países Bajos del siglo XVI?
La Matanza de los inocentes (Brueghel) es una de las composiciones más singulares de la pintura flamenca del siglo XVI. En esta obra, el artista neerlandés Pieter Brueghel el Viejo traslada el episodio bíblico del Nuevo Testamento a una escena invernal ambientada en una aldea flamenca contemporánea, sirviendo como un reflejo de las tensiones políticas de su época.
¿En qué relato bíblico e histórico se inspira la obra?
La pintura representa el acontecimiento descrito en el Evangelio de San Mateo 2:16-18, donde el rey Herodes ordena ejecutar a todos los niños menores de dos años en Belén tras el nacimiento de Jesús. Brueghel reubica este evento en los Países Bajos meridionales, donde los aldeanos del Brabante sufren el ataque de soldados españoles y mercenarios alemanes. Esta ambientación funcionaba como un comentario velado sobre el comportamiento de las tropas de ocupación durante el preludio de la Revuelta Holandesa y la Guerra de los Ochenta Años. Asimismo, el riguroso invierno de 1564-1565 inspiró el paisaje nevado que caracteriza la composición.
¿Por qué la versión de la Colección Real británica fue modificada drásticamente?
La obra conservada en la Colección Real británica fue adquirida por el emperador Rodolfo II del Sacro Imperio Romano Germánico y trasladada a Praga hacia 1600. Al emperador le desagradaba la crudeza de la escena, que mostraba a soldados portando la heráldica imperial del águila bicéfala mientras masacraban a los infantes. Por orden imperial, los niños muertos y moribundos fueron repintados y sustituidos por alimentos, ganado, fardos y animales como cerdos o aves, transformando visualmente una masacre en el saqueo de una aldea. A pesar de estas alteraciones, los gestos de dolor y desesperación de las madres permanecieron intactos.
¿Qué diferencias existen entre las múltiples versiones de la composición?
Existen numerosas versiones y copias atribuidas tanto a Pieter Brueghel el Viejo como a su hijo Pieter Brueghel el Joven, con registros que oscilan entre 7 y 14 ejemplares en museos internacionales como el de Viena, Bruselas y Bucarest. Mientras que la tabla de la Colección Real fue alterada para ocultar la violencia explícita sobre la infancia, la gran mayoría de las copias realizadas por su taller y por su hijo conservan los niños muertos y los detalles originales de la composición concebida por el maestro.
¿Cómo está estructurada la narrativa visual dentro del paisaje nevado?
La pintura agrupa múltiples escenas narrativas paralelas que se despliegan desde el fondo hasta el primer plano. En el fondo, un soldado a caballo custodia un puente cerca de una iglesia cuyo letrero original mostraba una estrella vinculada a Belén. En el centro y primer plano, los soldados de armadura negra, los lanceros y los mercenarios valones y suizos irrumpen en viviendas, arrebatan a los hijos de los brazos de sus madres y cometen abusos ante la desesperación de los habitantes de la aldea flamenca.
¿Qué otras pinturas de temática invernal realizó el artista?
La Matanza de los inocentes forma parte de un conjunto de obras donde Brueghel exploró el paisaje invernal y la nieve. Entre sus creaciones más destacadas de este periodo se encuentran la Adoración de los Magos en la nieve (1563), Los cazadores en la nieve (1565), Paisaje invernal con trampa para pájaros (1565) y el Censo en Belén (1566), todas ellas reconocidas por su magistral manejo de la luz, el clima y la vida cotidiana en Flandes.
¿Cómo se confirmó cuál es la versión original de Brueghel el Viejo?
Durante siglos se creyó que la versión albergada en el Museo de Historia del Arte de Viena era el original de Pieter Brueghel el Viejo. Sin embargo, en 1955 el investigador Fritz Grossmann identificó la tabla mutilada de la Colección Real británica como la auténtica creación autógrafa del maestro. Posteriormente, análisis adicionales realizados por expertos como Lorne Campbell respaldaron esta atribución, demostrando que la obra inglesa contenía los repintes imperiales que ocultaban la masacre original.
Sources & Further Reading
Royal Collection Trust. Massacre of the Innocents. Disponible en línea a través del catálogo oficial de la Colección Real británica: https://www.rct.uk/collection/search#/1/collection/405787/massacre-of-the-innocents.
Tu voto se guarda en este dispositivo.