¿Cómo retrató Francisco de Goya la revuelta popular en El dos de mayo de 1808 en Madrid?

El cuadro El dos de mayo de 1808 en Madrid, también conocido como La carga de los mamelucos en la Puerta del Sol, es una de las obras más emblemáticas del pintor español Francisco de Goya y Lucientes. Esta pintura al óleo sobre lienzo fue realizada en 1814 y representa la violenta revuelta popular del pueblo madrileño contra los mercenarios egipcios que combatían junto al ejército francés durante la ocupación napoleónica.

¿Qué acontecimiento histórico inspiró la obra?

La pintura refleja el levantamiento popular ocurrido el 2 de mayo de 1808 en las calles de Madrid, un evento que marcó el inicio de la guerra de Independencia española contra las tropas de Napoleón Bonaparte, quien pretendía instaurar a su hermano José Bonaparte en el trono español. En la composición, los insurgentes atacan con cuchillos y armas improvisadas a los mamelucos, combatientes egipcios al servicio del ejército francés, en un enfrentamiento que fue reprimido de manera extremadamente sangrienta. Goya no fue testigo directo de la escena, sino que concibió el lienzo seis años más tarde basándose en los relatos que oyó sobre aquellos sucesos, con el propósito declarado de rendir homenaje a la resistencia española.

¿Cómo se desarrolló el encargo artístico?

El proceso de creación comenzó a principios de 1814, cuando el artista manifestó ante la regencia, encabezada por el infante don Luis de Borbón, su deseo de perpetuar mediante el arte las heroicas acciones de los españoles contra el tirano francés. El gobierno respondió afirmativamente el 9 de marzo de 1808 aceptando sufragar los costos de los lienzos, aparejos y colores necesarios. Como resultado de este acuerdo gubernamental, Goya pintó simultáneamente dos grandes obras complementarias: este lienzo sobre la revuelta en la Puerta del Sol y Los fusilamientos del 3 de mayo en la montaña del Príncipe Pío, que plasma los trágicos fusilamientos del día posterior.

¿Qué características estilísticas definen el cuadro?

La obra se caracteriza por un enorme dinamismo conseguido mediante las posturas violentas de los caballos y los forcejeos de los personajes en primer plano. Goya utilizó una pincelada muy suelta y un rico cromatismo para dotar a la escena de un realismo crudo, visible en la representación de los cuerpos caídos y los rastros de sangre. Al fondo de la composición se insinúa de manera sobria el perfil arquitectónico de Madrid, dispuesto intencionadamente de forma que no desvíe la atención del espectador del dramático núcleo principal de la lucha. Los críticos señalan que este tratamiento técnico anticipa rasgos propios del romanticismo pictórico francés cultivado posteriormente por artistas como Géricault o Delacroix.

¿Qué daños sufrió la pintura durante la guerra civil española?

Durante la contienda civil del siglo XX, el lienzo fue evacuado del Museo del Prado junto a otras obras maestras y trasladado hacia Ginebra para salvaguardar su integridad. En el transcurso de ese peligroso trayecto por carretera, el camión que transportaba la pintura montada en su bastidor original rozó un balcón derrumbado por la artillería en la localidad de Benicarló. El impacto provocó un grave desgarro en varios fragmentos de la zona izquierda del lienzo. Tras una reparación provisional efectuada en el castillo de Peralada donde las pérdidas se disimularon con tonos ocres, la pintura presentaba cicatrices visibles y la pérdida de porciones originales de la imagen.

¿Cómo se llevó a cabo la restauración moderna de la obra?

En el año 2008, los especialistas del Museo del Prado acometieron una intervención integral para corregir las viejas heridas de guerra del cuadro de Goya. Gracias al uso de fotografías históricas tomadas antes de los daños sufridos en Benicarló, los restauradores lograron reintegrar las figuras desaparecidas y las zonas afectadas empleando pigmentos a la acuarela de manera reversible. Asimismo, los estudios técnicos realizados en el marco de este proceso confirmaron que la pintura había mostrado antiguamente una inscripción con el texto «2 de mayo» en el cielo, la cual probablemente se añadió durante el siglo XIX mientras la pieza permanecía almacenada antes de ser eliminada con disolventes antes de 1890.

Sources & Further Reading

• Museo del Prado, El 2 de mayo de 1808 en Madrid o