¿Cómo se compone y cuál es la historia del Condado de Los Ángeles?

El Condado de Los Ángeles representa una de las divisiones territoriales y administrativas más significativas de los Estados Unidos. Situado en el estado de California, este territorio destaca tanto por su vasta extensión geográfica como por concentrar una población multimillonaria que supera a la de numerosos estados del país.

¿Cuándo se fundó el Condado de Los Ángeles y cómo ha cambiado su territorio?

El Condado de Los Ángeles fue establecido oficialmente en el año 1850, coincidiendo con la admisión de California como estado de la unión americana. En su periodo de fundación original, el territorio abarcaba una superficie considerablemente mayor que incluía porciones de lo que hoy conforman otros condados vecinos como San Bernardino, Kern, Riverside y Orange. Con el transcurso de las décadas y el constante crecimiento demográfico de la región, las autoridades se vieron en la necesidad de reorganizar los límites territoriales. Como resultado de este proceso de descentralización y división, se crearon formalmente el condado de San Bernardino en 1853, el condado de Kern en 1866 y el condado de Orange en 1889, reduciendo la superficie del condado de Los Ángeles a sus fronteras actuales.

¿Cuáles son las características geográficas y las dimensiones del condado?

De acuerdo con la Oficina del Censo de los Estados Unidos, el territorio cuenta con un área total de 12 307.6 kilómetros cuadrados. De esta vasta superficie, aproximadamente 10 517.9 kilómetros cuadrados corresponden a suelo terrestre, mientras que 1 789.7 kilómetros cuadrados, que representan un 14.55%, están compuestos por masa de agua. Para dimensionar su magnitud física, el condado supera en extensión territorial conjunta a los estados de Delaware y Rhode Island. Su relieve y límites interactúan directamente con el océano Pacífico y con los condados adyacentes de Ventura, Kern, San Bernardino y Orange.

¿Cómo se organiza administrativamente y cuáles son sus principales localidades?

El territorio se encuentra estructurado mediante ochenta y ocho ciudades incorporadas, además de múltiples áreas desincorporadas y lugares designados por el censo. Entre las localidades urbanas más pobladas y relevantes destacan la propia ciudad de Los Ángeles —que funge como capital y núcleo más poblado—, Long Beach, Glendale, Santa Clarita, Pomona, Palmdale, Pasadena, Torrance, Lancaster y El Monte. Geográficamente, el territorio se subdivide en regiones características como el Valle de San Fernando, el Valle de San Gabriel, el Westside, la zona de South Bay y el área central del centro urbano.

¿Qué datos demográficos definen a la población del Condado de Los Ángeles?

La demografía de la región se caracteriza por su enorme diversidad étnica y cultural. Las estadísticas oficiales del censo documentan una población superior a los nueve millones y medio de habitantes. Los residentes hispanos o latinos representan casi la mitad de la población total, con una presencia notable de comunidades de origen mexicano, salvadoreño y guatemaltecó. Asimismo, el territorio alberga concentraciones sumamente significativas de comunidades de origen asiático, consolidándose como uno de los centros multiculturales más prominentes a nivel global.

¿De qué manera está estructurada la infraestructura de transporte en la región?

La movilidad y la conectividad terrestre dependen de una red extensa de autopistas interestatales, rutas federales de los Estados Unidos y carreteras estatales. Entre las vías de comunicación más transitadas e importantes figuran la Interestatal 5, la Interestatal 10, la Interestatal 405 y la U.S. Route 101, las cuales facilitan el traslado diario de millones de vehículos particulares y de transporte público a lo largo de las distintas regiones metropolitanas.

Sources & Further Reading

• U.S. Census Bureau. State & County QuickFacts: Los Angeles County, California.
• California Department of Finance. Population Estimates.
• Trinidad, Elson. L.A. County is the Capital of Asian America. KCET, 2013.