¿Cómo se desarrolló la Batalla de Lizard Point en 1637?

En este artículo se examinan los antecedentes, el desarrollo táctico y las consecuencias de la Batalla de Lizard Point, un enfrentamiento naval ocurrido el 18 de febrero de 1637 en el contexto de la guerra de los Ochenta Años.

¿Cuáles fueron los antecedentes inmediatos de la Batalla de Lizard Point?

A principios de 1636, el corsario dunkerqués Jacob Collaert, comandante de la Armada de Flandes, resultó derrotado y capturado por buques de la flota holandesa de bloqueo cerca de Dieppe. Tras un intercambio de prisioneros fue liberado, pero falleció de una enfermedad poco después en La Coruña. El marino navarro Miguel de Horna asumió su relevo al mando y demostró gran habilidad táctica al neutralizar varios convoyes enemigos en menos de dos años, destacando en acciones como la de Lizard Point.

¿Cómo se organizó el enfrentamiento frente a la costa de Cornualles?

Miguel de Horna zarpó de Dunkerque el 18 de febrero de 1637 al frente de un escuadrón compuesto por cinco barcos y dos fragatas, con la misión de hostigar las rutas comerciales y la flota pesquera enemiga. Tras capturar un mercante bajo el fuego de las baterías costeras de Calais, el escuadrón cruzó el canal de la Mancha. En las aguas de Lizard Point, frente a Cornualles, los españoles avistaron un convoy anglo-neerlandés integrado por veintiocho mercantes holandeses y dieciséis ingleses, protegidos por una escolta de seis buques de guerra de las Provincias Unidas.

¿De qué manera logró la Armada de Flandes romper la escolta enemiga?

Los buques españoles se lanzaron al ataque bajo el fuego de la escolta neerlandesa. Poco después de iniciarse el combate, el buque insignia de las Provincias Unidas quedó gravemente dañado por la artillería y la mosquetería del insignia de Horna. Tras varios intentos de abordaje protagonizados por capitanes españoles como Antonio Díaz y Cornelis Meyne, el mando neerlandés fue superado y su insignia capturado. Pese a la resistencia de los mercantes, tres buques de guerra enemigos terminaron por hundirse y otros dos se rindieron.

¿Qué consecuencias dejó la victoria española para las campañas posteriores?

Aprovechando la oscuridad y el humo de la batalla, parte del convoy intentó dispersarse, pero catorce mercantes y tres buques de guerra cayeron en manos españolas. Miguel de Horna retornó a Dunkerque con diecisiete presas cargadas de suministros y municiones, eludiendo al almirante neerlandés Philips van Dorp, quien intentó bloquear el puerto. Este éxito estratégico permitió a la Armada de Flandes continuar sus operaciones ofensivas durante los meses siguientes sin encontrar mayores impedimentos.

Sources & Further Reading

Fernández Duro, Cesáreo (1898). Armada española desde la Unión de los Reinos de Castilla y de León. Vol. IV. Madrid: Est. tipográfico «Sucesores de Rivadeneyra».

Stradling, R. A. (2004). The Armada of Flanders: Spanish Maritime Policy and European War, 1568–1668. Cambridge University Press.

Laughton, Leonard George Carr; Anderson, Roger Charles; Perrin, William Gordon (2001). Mariner's mirror. Vol. 87. Society for Nautical Research.