¿Cómo se desarrolló la histórica Fase Final de la Liga de las Naciones de la UEFA 2018-19?

La fase final de la Liga de Naciones de la UEFA 2018-19 representó el torneo inaugural de esta competición internacional de selecciones masculinas organizada por la UEFA. Del 5 al 9 de junio de 2019, el territorio portugués albergó este evento definitivo que reunió a los cuatro equipos líderes de la Liga A. A lo largo de cuatro encuentros disputados con el sistema de detección automática de goles y eliminatorias directas, el evento culminó con la consagración de la selección anfitriona como la primera campeona del certamen.

¿Cuáles fueron los estadios y las ciudades seleccionadas como sedes oficiales?

La Real Federación Portuguesa de Fútbol designó dos recintos deportivos ubicados en el norte del país para albergar los partidos del torneo. Los encuentros se distribuyeron entre el Estadio do Dragão en Oporto, con una capacidad superior a los 50.000 espectadores, y el Estadio D. Afonso Henriques en Guimarães, con un aforo de 30.000 localidades. Ambas instalaciones cumplieron con los requisitos estipulados por el Comité Ejecutivo de la UEFA para albergar fases finales de esta magnitud.

¿Qué selecciones nacionales lograron la clasificación para la fase final?

Los cuatro combinados nacionales que aseguraron su participación en esta fase decisiva fueron los ganadores de cada uno de los grupos que conformaban la Liga A. Países Bajos se clasificó como líder del Grupo 1, Suiza avanzó tras ganar el Grupo 2, Portugal hizo lo propio en el Grupo 3 y la selección de Inglaterra obtuvo su boleto al dominar el Grupo 4. Estos cuatro equipos accedieron directamente al cuadro eliminatorio compuesto por dos semifinales, el partido por el tercer puesto y la gran final.

¿Cómo se resolvieron los enfrentamientos de las semifinales del torneo?

En la primera semifinal celebrada en Oporto el 5 de junio de 2019, la selección de Portugal se impuso a Suiza por 3 a 1 gracias a una destacada actuación de Cristiano Ronaldo, quien anotó un triplete. Por otro lado, en la segunda semifinal disputada el 6 de junio en Guimarães, Países Bajos superó a Inglaterra por 3 a 1 en un encuentro que requirió de treinta minutos de prórroga tras igualar en el tiempo reglamentario.

¿De qué manera se definió el partido por el tercer puesto entre Suiza e Inglaterra?

El encuentro por la tercera posición se disputó el 9 de junio de 2019 en el Estadio D. Afonso Henriques. Tras finalizar el tiempo reglamentario y la prórroga con un empate sin goles, el ganador debió decidirse mediante la ejecución de tiros desde el punto penal. La selección de Inglaterra se impuso a Suiza por 6 a 5 en la tanda decisiva, asegurando así el tercer lugar del torneo.

¿Cómo se decidió la gran final y quién se consagró campeón?

La final se llevó a cabo el 9 de junio de 2019 en el Estadio do Dragão ante más de 43.000 espectadores. La selección de Portugal venció a Países Bajos por 1 a 0 gracias a un solitario gol anotado por Gonçalo Guedes en el minuto 60. Con este marcador, el conjunto portugués levantó el trofeo y se convirtió en el primer campeón oficial en la historia de la Liga de Naciones de la UEFA.

¿Qué jugadores recibieron los premios individuales al término de la competición?

La UEFA distinguió a varios futbolistas por su desempeño individual a lo largo del torneo. Bernardo Silva fue galardonado con el premio al mejor jugador del torneo, mientras que Frenkie de Jong recibió el reconocimiento como mejor jugador joven. Asimismo, Cristiano Ronaldo obtuvo el trofeo al máximo goleador tras registrar tres tantos en la fase final, y su segundo gol frente a Suiza fue elegido como el mejor gol del certamen.

Sources & Further Reading

• UEFA. «Bernardo Silva y Frenkie de Jong, premiados». 6 de junio de 2019. Enlace
• Union of European Football Associations. «Regulations of the UEFA Nations League 2018/19». 28 de septiembre de 2017. Enlace
• Union of European Football Associations. «UEFA Nations League Finals: Team of the Tournament». 10 de junio de 2019. Enlace