¿Cómo se desarrolló la histórica Vuelta a España 2008?

La sexagésima tercera edición de la Vuelta a España representó uno de los eventos ciclistas más destacados del calendario internacional en la temporada de 2008. Disputada entre el 30 de agosto y el 21 de septiembre, la prueba recorrió un total de 3.169 kilómetros repartidos en 21 etapas, comenzando en Granada y finalizando en Madrid con el triunfo final del ciclista español Alberto Contador.

¿Qué recorrido y perfil técnico presentó la competición?

La ronda española de 2008 constó de 21 etapas que incluyeron cuatro finales en alto de gran exigencia (La Rabassa, Pla de Beret, el Angliru y la Estación Invernal Fuentes de Invierno), dos contrarrelojes individuales y una contrarreloj por equipos inicial. La primera etapa consistió en una cronoequipo de 7,7 kilómetros en Granada, mientras que la quinta etapa ofreció una contrarreloj individual de 42,5 kilómetros en Ciudad Real. Asimismo, la penúltima jornada incluyó una dura cronoescalada de 17,1 kilómetros en el puerto de Navacerrada, poniendo a prueba la resistencia de los escaladores antes de la llegada triunfal a Madrid.

¿Qué favoritos destacaban en la línea de salida?

El cartel de participantes de esta edición reunió a grandes figuras del pelotón internacional, sobresaliendo especialmente los candidatos españoles. Entre los principales favoritos figuraba Alberto Contador, quien ya atesoraba en su palmarés el Tour de Francia 2007 y el Giro de Italia 2008, y Carlos Sastre, reciente vencedor del Tour de Francia 2008. Junto a ellos, otros aspirantes al triunfo final eran Levi Leipheimer —compañero de equipo de Contador en el Astana—, Alejandro Valverde, Igor Antón, Damiano Cunego y Yaroslav Popovych. Además, la carrera contó con destacados velocistas y clasicómanos que utilizaban la prueba como preparación para el Campeonato del Mundo de ruta.

¿Cómo afectaron las ausencias y exclusiones a los equipos participantes?

La participación sufrió modificaciones importantes antes del inicio de la prueba debido a exclusiones y renuncias de formaciones destacadas. El equipo Scott-American Beef, anteriormente denominado Saunier Duval-Scott y que contaba con invitación para la carrera, fue excluido como consecuencia de los casos de dopaje registrados durante el Tour de Francia previo. Por otro lado, el equipo Team Columbia, perteneciente al circuito UCI ProTour, tampoco participó en la competición. A pesar de estas bajas, la carrera se estructuró con un pelotón compuesto por 16 equipos UCI ProTeams y 3 escuadras continentales profesionales.

¿Qué momentos definieron la lucha por la clasificación general?

La batalla por el maillot de líder tuvo varios dominadores a lo largo de las tres semanas de competición, con cambios constantes en la cabeza de la clasificación durante las etapas llanas y de media montaña. Sin embargo, la carrera quedó prácticamente sentenciada en las etapas de alta montaña asturiana, especialmente en la ascensión al temido puerto del Angliru en la decimotercera etapa y la llegada a Fuentes de Invierno en la decimocuarta. En ambas jornadas montañosas, Alberto Contador demostró una superioridad notable que le permitió enfundarse el jersey de líder y consolidar su ventaja hasta el final de la prueba en Madrid.

¿Quiénes fueron los vencedores de las clasificaciones secundarias?

Además de la victoria absoluta de Alberto Contador en la clasificación general y en la combinada, la ronda española coronó a otros destacados especialistas en las diferentes modalidades secundarias. El ciclista belga Greg Van Avermaet, del equipo Silence-Lotto, se impuso en la clasificación por puntos gracias a su regularidad en las etapas llanas y llegadas masivas. Por su parte, el francés David Moncoutié, del Cofidis, dominó con claridad la clasificación de la montaña al acumular 149 puntos tras coronar múltiples puertos. En la clasificación por equipos, la formación Caisse d'Épargne logró el primer puesto gracias al sólido rendimiento colectivo de sus corredores.

Sources & Further Reading

• Esciclismo.com. (2008). 2008 Vuelta a España. Clasificaciones tras la disputa de la última etapa. Disponible en: https://www.esciclismo.com/ampliada.asp?Id=8455
• Diario AS. (2008). El antiguo Saunier Duval excluido de la Vuelta a España. Disponible en: http://www.as.com/ciclismo/articulo/antiguo-saunier-duval-excluido-vuelta/dasclm/20080806dasdascic_3/Tes