¿Cómo se desarrolló la Revolución de Febrero y qué factores provocaron la caída del zarismo en Rusia?

En este artículo se analiza en profundidad la Revolución de Febrero de 1917, un acontecimiento histórico decisivo que marcó el fin de la monarquía autocrática en el Imperio ruso y dio inicio al periodo revolucionario de 1917. A través de la revisión de documentos y estudios especializados, el lector comprenderá las complejas causas socioeconómicas, la participación de las masas populares y la subsecuente transferencia del poder político.

¿Cuáles fueron las causas profundas y el contexto que precipitaron el estallido revolucionario?

El estallido revolucionario de febrero de 1917 en el Imperio ruso tuvo su origen en una profunda crisis estructural agravada drásticamente por la participación del país en la Primera Guerra Mundial. Las derrotas militares infligidas al Ejército ruso, la movilización de millones de hombres y el colapso del sistema de transportes generaron un grave desabastecimiento de alimentos y combustibles en las principales ciudades, especialmente en la capital, Petrogrado. A comienzos de 1917, la inflación galopante imposibilitaba a la clase obrera adquirir productos básicos, obligando a la población a soportar largas filas a temperaturas extremas para conseguir pan y leña. A este deterioro de las condiciones de vida se sumaba el descontento político generalizado frente a la autocracia del zar Nicolás II, quien se negaba sistemáticamente a otorgar reformas liberalizadoras y mantenía una postura inflexible ante las demandas de la sociedad y los partidos representados en la Duma.

¿De qué manera se originaron las protestas callejeras y cómo evolucionaron hasta convertirse en un alzamiento generalizado?

Las protestas que desencadenaron la revolución comenzaron de manera espontánea el 23 de febrero de 1917 (8 de marzo según el calendario gregoriano), coincidiendo con el Día Internacional de la Mujer. Las trabajadoras textiles del distrito de Výborg, en Petrogrado, iniciaron huelgas y marchas para reclamar el fin de las penurias, el abastecimiento de pan y la conclusión de la contienda bélica. Rápidamente, miles de obreros de otras fábricas clave, como la gigantesca factoría Putílov, se sumaron a las movilizaciones. Las autoridades locales y el gobernador militar, general Serguéi Jabálov, intentaron contener las protestas mediante la prohibición de concentraciones y el despliegue policial. Sin embargo, la magnitud de la multitud —que superó los doscientos mil huelguistas en los días siguientes— desbordó a las fuerzas de seguridad, transformando unas demandas socioeconómicas iniciales en consignas políticas directas contra la monarquía.

¿Por qué la guarnición militar de Petrogrado decidió amotinarse y abandonar su apoyo al régimen zarista?

El punto de inflexión decisivo en la Revolución de Febrero ocurrió cuando las fuerzas militares encargadas de reprimir las revueltas optaron por la insubordinación. En las primeras jornadas, los manifestantes buscaron activamente la confraternización con los soldados y los destacamentos de cosacos, instándoles a no disparar contra quienes únicamente exigían comida y paz. Aunque la policía montada y algunas unidades especiales abrieron fuego contra la multitud causando numerosas bajas, el descontento cundió entre los reclutas de la guarnición capitalina, formada en gran medida por soldados de reemplazo y minorías con escasa afinidad hacia la autocracia. Tras las órdenes estrictas del zar Nicolás II de sofocar los disturbios por la fuerza, regimientos enteros, como el Volynski y el Pávloski, se amotinaron, se negaron a disparar contra los civiles y entregaron armas a los trabajadores, privando al Gobierno imperial de su principal instrumento de coerción.

¿Cómo reaccionó el zar Nicolás II ante la crisis y bajo qué circunstancias se produjo su abdicación?

Mientras la situación en Petrogrado se deterioraba con rapidez, el zar Nicolás II se encontraba en el cuartel general del Ejército en Maguilov, subestimando la gravedad de las revueltas e ignorando los informes alarmantes remitidos desde la capital. Ante el colapso del orden público, el monarca rechazó las peticiones de establecer un gobierno responsable ante la Duma y ordenó al general Nikolái Ivánov marchar con tropas hacia la capital para imponer el control por la fuerza, un plan que fracasó debido a la deserción de los soldados y la resistencia de los ferroviarios. Privado del respaldo de los jefes militares del alto mando —incluido el general Mijaíl Alexéyev—, y tras comprobar que la continuidad de la dinastía peligraba, Nicolás II aceptó abdicar el 2 de marzo de 1917 (calendario juliano) en su propio nombre y en el de su hijo, cediendo inicialmente el trono a su hermano, el gran duque Miguel Románov.

¿De qué manera surgió la dualidad de poderes entre el Gobierno Provisional y el Sóviet de Petrogrado?

La caída de la monarquía dejó un vacío institucional que fue ocupado de forma simultánea por dos centros de autoridad diferentes, configurando un inestable sistema de poder dual. Por un lado, los diputados liberales y moderados de la Duma formaron un Comité Provisional que dio lugar al establecimiento del Gobierno Provisional, encabezado inicialmente por el príncipe Gueorgui Lvov y enfocado en mantener las estructuras estatales y continuar los compromisos bélicos. Por otro lado, representantes de los trabajadores, soldados y partidos socialistas reconstituyeron el Sóviet de Petrogrado, un consejo popular que contaba con el respaldo directo de las masas armadas y de la guarnición sublevada. Esta coexistencia de poderes antagónicos marcó profundamente el devenir político de Rusia hasta los acontecimientos de octubre de 1917.

Sources & Further Reading

• Abraham, Richard (1990). Alexander Kerensky: The First Love of the Revolution. Columbia University Press.
• Chamberlin, William Henry (1967). «The First Russian Revolution». Russian Review, 26(1), 4-12.
• Ferro, Marc (1975). La Revolución de 1917: la caída del zarismo y los orígenes de octubre. Laia.
• Hasegawa, Tsuyoshi (1972). «The Problem of Power in the February Revolution of 1917 in Russia». Canadian Slavonic Papers, 14(4), 611-633.
• Katkov, George (1969). Russia, 1917: The February Revolution. HarperCollins Distribution Services.
• Lincoln, W. Bruce (1987). Passage through Armageddon: The Russians in War and Revolution 1914-1918. Simon & Schuster.
• Wade, Rex A. (2000). The Russian Revolution, 1917. Cambridge University Press.