¿Cómo se formaron las Potencias del Eje y qué naciones integraron este bando durante la Segunda Guerra Mundial?

En este artículo analizaremos el origen, los principales miembros, los socios y los gobiernos colaboracionistas que conformaron el bando de las Potencias del Eje, la alianza militar opuesta a los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial.

¿Qué fue el Eje Roma-Berlín-Tokio y cómo se consolidó?

Las Potencias del Eje constituyeron el bando beligerante opuesto a los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial. La locución Eje Roma-Berlín fue utilizada inicialmente por Benito Mussolini en noviembre de 1936 para referirse al tratado de amistad firmado el 25 de octubre de ese mismo año entre el Reino de Italia y la Alemania nazi. Este acuerdo surgió a iniciativa de Italia, que buscaba apoyos internacionales ante la oposición en la Sociedad de Naciones motivada por sus campañas militares en Somalia y Etiopía, mientras Alemania ya se había retirado de dicha organización en 1933. Posteriormente, esta relación bilateral se transformó en mayo de 1939 en la alianza militar denominada Pacto de Acero e integró formalmente al Imperio del Japón tras la firma del Pacto Tripartito el 27 de septiembre de 1940. Estas naciones compartían afinidades ideológicas, sistemas de gobierno autoritarios y el rechazo a las condiciones impuestas por el Tratado de Versalles tras la Primera Guerra Mundial.

¿Cuáles fueron las tres potencias principales que encabezaron la alianza?

La alianza estuvo encabezada por tres naciones principales: la Alemania nazi, la Italia fascista y el Imperio del Japón. La Alemania nazi, bajo el régimen del Tercer Reich institucionalizado por el Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán (NSDAP) y liderado por Adolf Hitler, adoptó el nacionalsocialismo como eje socioeconómico y político. Por su parte, el Reino de Italia estuvo regido por el movimiento fascista fundado por Benito Mussolini a través del Partido Nacional Fascista tras la Primera Guerra Mundial, contando con la jefatura nominal del rey Víctor Manuel III hasta 1943. Finalmente, el Imperio del Japón abarcó desde la Restauración Meiji hasta su rendición formal en septiembre de 1945, operando bajo un sistema imperial que impulsó una vasta expansión territorial por el Pacífico y el océano Índico bajo el mandato del emperador Hirohito y figuras militares como Hideki Tōjō.

¿Qué otros países europeos se adhirieron formalmente al Pacto Tripartito?

Además de las tres potencias principales, diversos Estados europeos se unieron formalmente al Pacto Tripartito con el objetivo de recuperar territorios perdidos o asegurar su posición regional. El Reino de Hungría se adhirió en noviembre de 1940 bajo la regencia de Miklós Horthy, tras haber obtenido ampliaciones territoriales mediante los Arbitrajes de Viena. El Reino de Rumania ingresó al bloque tras la caída del rey Carol II y la toma de poder del general Ion Antonescu en septiembre de 1940, enviando medio centenar de soldados a la campaña contra la Unión Soviética. El Reino de Bulgaria se unió oficialmente el 1 de marzo de 1941, liderado por el zar Boris III y el primer ministro Bogdan Filov, logrando recuperar territorios en la Dobruja meridional y zonas de Grecia y Yugoslavia. Asimismo, Eslovaquia proclamó su independencia y se integró a la órbita alemana en marzo de 1939 bajo el liderazgo del monseñor Josef Tiso.

¿Qué Estados actuaron como cobeligerantes o mantuvieron relaciones especiales con el Eje?

Varios países mantuvieron estatus de cobeligerancia o colaboraron militarmente sin formar parte directa de los tratados principales del Eje. Finlandia participó en la denominada guerra de Continuación contra la Unión Soviética a partir de 1941 para recuperar los territorios cedidos en la Guerra de Invierno, aunque mantuvo una posición independiente respecto a las directrices raciales alemanas bajo el mando de Carl Gustaf Mannerheim. En Asia, Tailandia mantuvo una alianza táctica con Japón para desplazar la influencia colonial británica y francesa antes de cambiar de bando hacia los Aliados en 1944. En el ámbito de Oriente Medio, el Reino de Irak experimentó un golpe de Estado en 1941 liderado por Rashid Ali al-Gaylani y respaldado por oficiales nacionalistas, lo que desencadenó la Guerra Anglo-Iraquí y una breve intervención de la aviación alemana antes de la restauración del gobierno probritánico.

¿Cómo funcionaron los gobiernos colaboracionistas y protectorados en los territorios ocupados?

El dominio del Eje sobre diversas regiones ocupadas se apoyó en la creación de administraciones títeres y gobiernos colaboracionistas. En Francia, tras el armisticio de 1940, se instauró el régimen de Vichy bajo la jefatura de Estado del mariscal Philippe Pétain y la gestión de figuras como Pierre Laval, perdiendo su escasa autonomía tras la ocupación alemana total en noviembre de 1942. En Europa Oriental, Alemania estableció el Protectorado de Bohemia y Moravia en territorio checo tras la desmembración de Checoslovaquia, gobernado nominalmente por Emil Hácha. En el sudeste europeo, el Estado Independiente de Croacia fue gobernado por el movimiento ultranacionalista Ustachá encabezado por Ante Pavelić. En Asia y el Pacífico, Japón instituyó regímenes como el Estado de Manchukuo bajo la figura del emperador Puyi, el Gobierno Nacionalista de Nankín liderado por Wang Jingwei y el régimen autónomo de Mengjiang en Mongolia Interior, diseñados para explotar recursos locales y servir de base estratégica contra los Aliados.

¿Qué papel desempeñaron las unidades de voluntarios extranjeros y los movimientos armados paralelos?

Durante el conflicto armado, miles de voluntarios extranjeros y combatientes anticomunistas se integraron en estructuras militares del Eje, destacando las divisiones de voluntarios europeos dentro de las Waffen-SS de la Alemania nazi y formaciones nacionales específicas. Entre ellas sobresalieron la División Azul española, enviada por el régimen de Francisco Franco para combatir junto a la Wehrmacht en el frente oriental contra la Unión Soviética, y el Ejército Ruso de Liberación (ROA) comandado por el general Andréi Vlásov. Asimismo, operaron movimientos de resistencia divididos por profundas luchas internas, como los Chetniks monárquicos serbios y los Partisanos comunistas liderados por Josip Broz Tito en Yugoslavia, así como el Gobierno Provisional de la India Libre encabezado por Subhas Chandra Bose en colaboración con el Imperio del Japón para combatir la presencia británica en Asia.

Sources & Further Reading

• Saaler, Sven (2020). Men in Metal: A Topography of Public Bronze Statuary in Modern Japan. Brill Academic Publishers.
• Horten, Gerd (2002). Radio goes to war: the cultural politics of propaganda during World War II. University of California Press. URL: https://books.google.co.uk/books?id=6aYwDwAAQBAJ&pg=PA71
• Goldberg, Maren; Lotha, Gloria; Sinha, Surabhi (2009). «Rome-Berlin Axis». Britannica.com. URL: https://www.britannica.com/topic/Rome-Berlin-Axis
• Cooke, Tim (2005). History of World War II. 1 – Origins and Outbreak. Marshall Cavendish. URL: https://books.google.com/books?id=SKDhPHvv_c0C&pg=PA154
• Caballero Jurado, Carlos (2019). La División Azul: Historia completa de los voluntarios españoles de Hitler. Madrid: La Esfera de los Libros.