¿Cómo se formó la Región de Occitania y qué territorios abarca?

La Región de Occitania (oficialmente en francés: Occitanie) es una de las trece regiones que conforman la República Francesa. En este artículo se examinan los antecedentes de su creación territorial, sus características geográficas, su evolución histórica y su actual división administrativa basada en datos geográficos e institucionales verificados.

¿Cuándo y cómo se creó la Región de Occitania?

La región se creó como resultado de la reforma territorial adoptada en 2014 en Francia, la cual contempló la fusión de las antiguas regiones administrativas de Languedoc-Rosellón y Mediodía-Pirineos. Dicha fusión administrativa entró en vigor de manera oficial el 1 de enero de 2016. Posteriormente, tras un proceso de consulta y un decreto publicado en el diario oficial francés en septiembre de 2016, se ratificó el nombre oficial de «Occitania» para la nueva entidad territorial.

¿Cuáles son las principales ciudades y la capital de la región?

La capital de la región y su ciudad más poblada es Toulouse, que también alberga la prefectura regional. La segunda gran ciudad de la región es Montpellier, la cual retiene diversas administraciones relevantes. Asimismo, el territorio cuenta con otras importantes áreas urbanas y comunas con más de cincuenta mil habitantes, tales como Nimes, Perpiñán, Béziers, Montauban, Narbona, Albi, Carcasona y Sète, distribuidas a lo largo de sus distintos departamentos.

¿Qué provincias históricas e identidades culturales comprende su territorio?

El territorio regional agrupa diversas regiones culturales e históricas tradicionales. Entre ellas destacan el Languedoc (Alto y Bajo Languedoc), el Rosellón de tradición catalana —que incluye la comarca homónima, la Alta Cerdaña, el Vallespir, el Conflent y el Capcir—, el condado de Foix, así como las porciones occidentales de la antigua Gascuña y de Guyena. Culturalmente, la inmensa mayoría de la región se vincula a la tradición latina, integrando tanto elementos occitanos como catalanes.

¿Cómo es la geografía física y el relieve de la región?

Con una superficie de 72 724 kilómetros cuadrados, la región es la segunda más extensa de la Francia metropolitana. Su relieve es sumamente variado e incluye al noroeste los relieves del Macizo Central, que culminan en el monte Lozère a 1699 metros de altitud. Cuenta además con una extensa llanura litoral en el golfo de León bordeada de lagunas o estanques (étangs) y, en su franja sur, con el sistema montañoso de los Pirineos, donde destacan picos elevados como el Carlit y el monte Canigó, junto a la frontera con España y Andorra.

¿Cuáles son los principales ríos y cuencas hidrográficas presentes?

La red hidrográfica de la región se divide fundamentalmente entre la vertiente atlántica y la vertiente mediterránea. El río Garona cruza el territorio occidental y recibe importantes afluentes procedentes de los Pirineos y del Macizo Central, tales como el Lot, el Tarn y el Ariège. Por su parte, el curso bajo del Ródano delimita la región por el este, mientras que otros ríos de régimen mediterráneo como el Aude, el Hérault, el Orb, el Têt y el Tech desembocan directamente en el mar Mediterráneo.

¿Cómo está estructurada su división administrativa actual?

Administrativamente, la región se compone de un total de trece departamentos, que corresponden a los heredados de las antiguas estructuras de Mediodía-Pirineos y Languedoc-Rosellón: Alto Garona, Altos Pirineos, Ariège, Aude, Aveyron, Gard, Gers, Hérault, Lot, Lozère, Pirineos Orientales, Tarn y Tarn y Garona. Asimismo, la región incluye dos importantes metrópolis creadas en 2015: Toulouse Métropole y Montpellier Méditerranée Métropole.

Sources & Further Reading

• Secrétariat général du gouvernement, Décret n° 2016-1264 du 28 septembre 2016 portant fixation du nom et du chef-lieu de la région Occitanie, JORF n°0227, 2016. Disponible en Legifrance: https://www.legifrance.gouv.fr
• Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE), Populations légales 2012 des régions de France. Disponible en: https://www.insee.fr
• Garcia, Dominique, La Celtique méditerranéenne. Habitats et sociétés en Languedoc et en Provence. VIII-IIe siècles av. J.-C., Éditions Errance, Paris, 2004.