¿Cómo se fundó el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y cuál es su misión actual?

El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC, por sus siglas en inglés) es una rama de las Fuerzas Armadas estadounidenses responsable fundamentalmente de proporcionar proyección de fuerza desde el mar utilizando la movilidad de la Armada. En este artículo detallado exploraremos su origen histórico, sus misiones estatutarias, su evolución en conflictos mundiales, su estructura organizativa, su personal, equipamiento y bases principales.

¿Cuáles son los orígenes históricos y la evolución del Cuerpo de Marines?

El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos tiene sus raíces institucionales en los Continental Marines de la Guerra de la Independencia, formados por el capitán Samuel Nicholas el 10 de noviembre de 1775 en la taberna Tun Tavern de Filadelfia, mediante una resolución del Segundo Congreso Continental. Tras ser disueltos al finalizar la guerra en 1783, la institución fue restablecida formalmente por el Congreso en 1798 en preparación para la Cuasi-Guerra con Francia. A lo largo del siglo XIX y XX, el cuerpo participó en numerosos conflictos, destacando de manera decisiva en las campañas anfibias de la Guerra del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial y consolidando su doctrina expedicionaria en las guerras de Corea y Vietnam.

¿Cuáles son las áreas principales de responsabilidad y misión del Cuerpo de Marines?

Según el título 10 del Código de los Estados Unidos y el Acta de Seguridad Nacional de 1947, el Cuerpo de Marines tiene tres áreas principales de responsabilidad: la captura o defensa de bases navales y operaciones de apoyo a campañas navales; el desarrollo de tácticas, técnicas y equipos utilizados por las fuerzas de desembarco anfibio; y cualesquiera otras funciones que el Presidente pueda ordenar. Como fuerza expedicionaria, también asumen la seguridad en embajadas y consulados en más de 140 puestos en todo el mundo y proporcionan transporte en helicóptero para el Presidente a través del escuadrón HMX-1.

¿Cómo está organizada la estructura de mando y las fuerzas operativas del USMC?

El Cuerpo de Marines se encuentra bajo la supervisión del Departamento de la Armada, dirigido por el Secretario de la Armada, mientras que el Comandante del Cuerpo de Marines (CMC) forma parte del Estado Mayor Conjunto. Operativamente, cuenta con dos mandos principales: las Fuerzas del Cuerpo de Marines del Pacífico en Pearl Harbor y las Fuerzas del Cuerpo de Marines del Atlántico en Norfolk. La estructura básica de despliegue es la Fuerza de Tareas Aeroterrestre de Marines (MAGTF), que integra elementos terrestres, de aviación y de apoyo logístico en formatos flexibles como la Unidad Expedicionaria de Marines (MEU) o la Fuerza Expedicionaria de Marines (MEF).

¿Cómo se realiza la formación inicial y cuáles son las tradiciones culturales de los marines?

La cultura del USMC se fundamenta en el principio de que «todo marine es un fusilero», lo que significa que tanto oficiales como reclutas reciben entrenamiento básico de infantería. Los aspirantes a tropa realizan un riguroso periodo de instrucción de trece semanas en los centros de reclutamiento de San Diego o Parris Island, mientras que los oficiales se forman a través de la Academia Naval, NROTC u OCS y continúan en la Escuela Básica en Quantico. Entre sus tradiciones destacan el lema Semper Fidelis, el himno «From the Halls of Montezuma» y la solemne ceremonia anual de corte de tarta que conmemora su fundación cada 10 de noviembre.

¿Qué tipo de armamento, vehículos y aeronaves utiliza el Cuerpo de Marines en combate?

El equipamiento del USMC incluye armas de infantería modernas como el rifle automático M27, ametralladoras M240G y sistemas de misiles antitanque como el FGM-148 Javelin y el BGM-71 TOW. Para el transporte terrestre operan vehículos blindados anfibios AAV-7A1, vehículos ligeros LAV-25 y transportes protegidos contra emboscadas del programa MRAP, además de artillería avanzada como el obús M777 y sistemas HIMARS. La aviación táctica y de transporte desempeña un papel fundamental mediante aeronaves de rotor basculante como el V-22 Osprey, helicópteros de ataque AH-1Z Viper y aviones de combate como el F/A-18 Hornet y el F-35B Lightning II.

Sources & Further Reading

• Department of Defense (DoD). Department of Defense (DoD) Releases Fiscal Year 2017 President’s Budget Proposal. defense.gov. Enlace oficial
• Simmons, Edwin H. (2003). The United States Marines: A History, Fourth Edition. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-59114-790-5.
• Krulak, Victor H. (1984). First To Fight: An Inside View of the U.S. Marine Corps. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 0-87021-785-2.
• U.S. Congress. An Act for Establishing and Organizing a Marine Corps (11 de julio de 1798).