¿Cómo se fundó el Museo de Arte de Filadelfia y cuál es su historia?

En este artículo exploraremos los orígenes, el desarrollo arquitectónico, las colecciones más notables y el impacto cultural del Museo de Arte de Filadelfia.

¿Cuáles son los orígenes de la institución y cómo se fundó?

El Museo de Arte de Filadelfia se creó en el año 1876 bajo el nombre original de Pennsylvania Museum and School of Industrial Art, ligado directamente a la Exposición del Centenario celebrada en esa misma ciudad estadounidense. Su fundación estuvo fuertemente inspirada en el modelo del Museo de South Kensington (actualmente conocido como el Museo Victoria y Alberto) de Londres, el cual había surgido a su vez de la Gran Exposición de 1851. Las puertas de la institución se abrieron oficialmente al público el 10 de mayo de 1877, consolidándose con el paso de las décadas como uno de los museos de arte más grandes e importantes de los Estados Unidos.

Cómo se diseñó y construyó el edificio actual?

La construcción del imponente edificio actual en el Fairmount Park de Filadelfia comenzó en el año 1919, logrando finalizar su primera fase en la primavera de 1928. El diseño arquitectónico de estilo neogriego fue concebido por el arquitecto Horace Trumbauer junto con la prestigiosa firma de Zantzinger, Borie y Medary, con contribuciones destacadas de Paul Philippe Cret y Julian Abele. Ubicado al oeste del Benjamin Franklin Parkway, el edificio destaca por su monumentalidad y por servir como una terminación visual de gran relevancia urbanística en la localidad.

Qué tipo de obras y objetos alberga su vasta colección?

Las colecciones del museo superan los 225.000 objetos distribuidos en más de 200 salas que abarcan dos milenios de historia artística. El recorrido incluye tanto expresiones de la cultura occidental como valiosas piezas de Oriente Medio y Asia, destacando alfombras persas y turcas, cerámicas de China, Japón y Corea, y espacios arquitectónicos tradicionales como una casa de té asiática. Entre los viejos maestros de la pintura europea se encuentran obras clave de Jan van Eyck, Rogier van der Weyden, El Bosco, Sandro Botticelli, El Greco y la colaboración entre Rubens y Frans Snyders en Prometeo encadenado.

Qué relevancia histórica posee la colección de armaduras de Carl Otto Kretzschmar von Kienbusch?

El museo resguarda la prestigiosa colección de armas y armaduras europeas recopiladas por Carl Otto Kretzschmar von Kienbusch, la cual fue legada a la institución en 1976 para conmemorar el Bicentenario de la Revolución Americana. Este conjunto abarca diversas épocas de la historia militar europea. Años más tarde, tras investigaciones sobre la procedencia de algunas piezas y los catálogos publicados por el propio coleccionista, el museo llegó a un acuerdo con las autoridades alemanas para restituir cinco elementos de armadura que habían sido sustraídos de Dresde durante la Segunda Guerra Mundial y que von Kienbusch había adquirido de buena fe en 1953.

Cómo se vincula el museo con la cultura popular y el cine?

Más allá de su arquitectura y valiosos fondos artísticos, el museo alcanzó fama mundial gracias a su aparición en la emblemática película Rocky y en varias de sus secuelas. Las escaleras de la fachada principal, recorridas por el personaje interpretado por Sylvester Stallone, son conocidas popularmente como los "Rocky Steps". Esta ubicación también ha sido escenario de grandes eventos musicales internacionales, como el concierto Live 8 celebrado el 2 de julio de 2005, y ha albergado de forma intermitente una estatua de bronce dedicada al célebre boxeador cinematográfico en la base de sus accesos.

Sources & Further Reading

• The Art Newspaper, Top 100 Art Museum Attendance, 2014.
• Philadelphia Museum of Art, Página web principal y sección de colecciones, 2007.
• Philly.com, Artículos periodísticos locales sobre restituciones y colecciones de arte, 2006.