¿Cómo se fundó EMI y cuál fue su papel en la industria musical británica?

The Electric and Musical Industries Ltd. (EMI) nació en marzo de 1931 a partir de la unión de dos importantes empresas discográficas británicas: la Columbia Graphophone Company y The Gramophone Company. Esta fusión creó un gigante anglo-estadounidense que operaba tanto en el terreno de la fabricación de productos electrónicos como en el de la edición y producción fonográfica. Con sede central en Londres, EMI se consolidó rápidamente como uno de los pilares fundamentales del mercado discográfico internacional, albergando sellos de gran prestigio como Parlophone, HMV y Capitol Records.

¿Cómo influyó EMI en la era dorada del rock y la música popular?

Bajo la gerencia de figuras clave como Sir Joseph Lockwood entre finales de la década de 1950 y principios de la de 1970, la compañía experimentó un éxito sin precedentes en la música popular. Las subsidiarias de EMI firmaron contratos con los artistas y bandas de rock más influyentes del mundo, consolidando un catálogo histórico que incluyó a The Beatles, Queen, Pink Floyd, The Beach Boys, The Rolling Stones, Deep Purple y David Bowie, además de solistas de la talla de Frank Sinatra y Nat 'King' Cole. La disquera también estableció filiales específicas como Harvest Records en 1969 para acoger el desarrollo del rock progresivo.

¿De qué manera se expandió EMI en América Latina a través de sus filiales?

La presencia de EMI en América Latina se estructuró mediante la incorporación de sellos históricos y alianzas estratégicas regionales. En Argentina, la filial EMI Odeon SAIC administró un extenso catálogo que incluyó desde los tangos clásicos de Carlos Gardel y Francisco Canaro hasta referentes del folklore y el rock nacional como Charly García y Fito Páez. En Chile, la compañía operó desde 1927 bajo denominaciones como Industria Fonográfica Chilena y posteriormente EMI Odeon Chilena, destacándose por la producción local de discos y casetes y por respaldar movimientos culturales clave como la Nueva Canción Chilena y el Nuevo Rock Chileno.

¿Cuáles fueron los factores financieros que provocaron la caída y venta de EMI?

A finales de la década de 2000, la compañía enfrentó una severa crisis financiera agravada por una deuda acumulada que alcanzaba los 3.000 millones de libras. Tras haber sido adquirida previamente por la firma Terra Firma, el control de la discográfica pasó en febrero de 2011 al banco estadounidense Citigroup al hacerse cargo de dichos pasivos. Nueve meses más tarde, en noviembre de 2011, Citigroup procedió a fragmentar y vender el conglomerado: el catálogo de EMI Music fue adquirido por el conglomerado francés Vivendi a través de Universal Music Group por unos 1.900 millones de dólares, mientras que la división editorial EMI Music Publishing fue comprada de manera inmediata por Sony/ATV.

Sources & Further Reading

• Jenesaispop. «EMI roza la quiebra». 7 de febrero de 2010. http://jenesaispop.com/2010/02/07/emi-roza-la-quiebra/
• El Mundo. «Citigroup se hace con la discográfica EMI». 1 de febrero de 2011. https://www.elmundo.es/elmundo/2011/02/01/cultura/1296586846.html
• El Mundo. «Vivendi y Universal Music adquieren la discográfica EMI por 1.400 millones de euros». 11 de noviembre de 2011. https://www.elmundo.es/elmundo/2011/11/11/cultura/1321035256.html
• Szalai, Georg. «BMG to Acquire Sanctuary Label From Universal Music». The Hollywood Reporter, 15 de febrero de 2013. https://www.hollywoodreporter.com/news/general-news/bmg-acquire-sanctuary-label-universal-421827/
• MusicaPopular.cl. «Lucho Gatica». https://www.musicapopular.cl/artista/lucho-gatica/