¿Cómo se fundó la Universidad de Gante y cuál es su historia?

La Universidad de Gante (en neerlandés Universiteit Gent, abreviada como UGent) es una de las instituciones de educación superior pública más importantes de Bélgica y de la región de Flandes. Situada en la histórica ciudad de Gante, la universidad cuenta con cerca de 30 000 estudiantes y un cuerpo docente y administrativo compuesto por aproximadamente 6 400 miembros.

¿En qué contexto histórico y por quién fue fundada la institución?

La universidad abrió oficialmente sus puertas el 9 de octubre de 1817 tras ser fundada por el rey Guillermo I de los Países Bajos. Durante su primer año académico, la institución albergó a 190 estudiantes y 16 profesores distribuidos en cuatro facultades originales: Humanidades, Leyes, Medicina y Ciencia. En aquella etapa inicial, el latín constituía el idioma oficial de instrucción académica.

¿Cómo evolucionó el idioma de instrucción a lo largo del siglo XX?

Tras la independencia de Bélgica, el idioma oficial de la universidad pasó a ser el francés. No fue sino hasta principios del siglo XX, impulsado por una campaña liderada por Lodewijk De Raet en 1903, que comenzaron a impartirse los primeros cursos en neerlandés en 1906. Posteriormente, tras diversos acontecimientos históricos, el ministro Pierre Nolf promovió una moción en 1923 para consolidar el neerlandés, oficializándose por completo en 1930 y convirtiendo a la Universidad de Gante en la primera institución de educación superior exclusivamente neerlandesa en el país.

¿Qué papel desempeñó la universidad durante la Segunda Guerra Mundial?

Durante la Segunda Guerra Mundial, la administración alemana intentó imponer una orientación germanista en la institución mediante la sustitución de miembros de las facultades por activistas leales. A pesar de estas presiones externas, la universidad se consolidó como un punto focal para la resistencia local a medida que el conflicto armado avanzaba en territorio europeo.

¿Cómo se estructuran las facultades y el campus de la universidad en la actualidad?

Hacia la segunda mitad del siglo XX, la institución experimentó un notable crecimiento demográfico y académico, ampliando considerablemente su oferta educativa. Hoy en día, la Universidad de Gante reúne a once facultades que agrupan más de 130 departamentos, abarcando disciplinas que van desde las artes y la filosofía hasta las ciencias de la salud, la ingeniería y las ciencias sociales. Asimismo, cuenta con cinco escuelas de doctorado y una sede internacional situada en el Incheon Global Campus en Corea del Sur.

¿Cuál es la posición de la Universidad de Gante en los rankings internacionales?

La institución se sitúa de manera consistente entre las cien mejores universidades del mundo y comparte el liderazgo académico en Bélgica junto con la Universidad de Lovaina. Según diversas clasificaciones globales como el Ranking Académico de las Universidades del Mundo (ranking Shanghái), la U.S. News & World Report y Times Higher Education, la universidad ocupa posiciones destacadas a nivel internacional y europeo.

Sources & Further Reading

• Ghent University Global Campus – Ghent University (https://www.ugent.be/globalcampus/en/about)
• Incheon Global Campus – Incheon Global Campus (https://www.igc.or.kr/en/index.do)
• Time Magazine – «A language come back» (https://content.time.com/time/printout/0,8816,880570,00.html)
• ShanghaiRanking Consultancy – Ghent University ARWU (https://www.shanghairanking.com/institution/ghent-university)
• U.S. News & World Report – Best Global Universities Ranking (https://www.usnews.com/education/best-global-universities/ghent-university-506883)
• Times Higher Education – World University Rankings (https://www.timeshighereducation.com/world-university-rankings/ghent-university)