¿Cómo se fundó y evolucionó la Editorial Espasa en Barcelona?

La Editorial Espasa fue una destacada casa editora establecida en la ciudad condal que desempeñó un papel significativo en el panorama cultural y bibliográfico español durante la segunda mitad del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX.

¿Cuándo y quiénes fundaron la editorial original en Barcelona?

La empresa fue fundada en el año 1860 por los hermanos Pau (Pablo) y José Espasa Anguera bajo la denominación inicial de Espasa Hermanos. Desde sus primeros años, el establecimiento comenzó a consolidarse dentro del sector de la imprenta y la comercialización de libros en Cataluña.

¿Qué papel desempeñó Manuel Salvat en la estructura societaria?

En 1869 se incorporó como socio Manuel Salvat, quien tres años más tarde contrajo matrimonio con una hermana de los fundadores de la casa editorial. La colaboración de Salvat se mantuvo hasta 1897, año en el que se desvinculó de la firma para fundar al año siguiente Salvat e Hijo, entidad que con el tiempo se convertiría en la precursora de la actual Editorial Salvat.

¿Cómo evolucionó la dirección de la empresa tras los cambios de socios?

Tras la salida de Pablo Espasa en 1877 y la posterior marcha de Manuel Salvat en 1897, la editorial dirigida por José Espasa continuó operando de manera independiente. El negocio adoptó el nombre de José Espasa hasta 1908, momento en el cual pasó a denominarse comercialmente como Espasa e Hijos, manteniendo su actividad en Barcelona hasta su posterior integración.

¿Cuál fue la obra cumbre publicada por la editorial durante este periodo?

Entre los proyectos bibliográficos más ambiciosos y relevantes de la editorial destaca la publicación de la célebre Enciclopedia Espasa, cuyos volúmenes comenzaron a editarse en 1905 y se extendieron hasta 1933, alcanzando un total de 70 volúmenes que marcaron un hito en la lexicografía y divulgación enciclopédica en el ámbito hispanohablante.

¿Cómo se produjo la disolución y la posterior integración en Espasa-Calpe?

La existencia independiente de la Editorial Espasa concluyó formalmente en 1925, año en el que firmó un acuerdo estratégico con la editorial Calpe. Ambas compañías se unieron para dar forma a una nueva y potente empresa editora que adoptó de manera definitiva el nombre de Espasa-Calpe.

Sources & Further Reading

Philippe Castellano (2000). Enciclopedia Espasa: historia de una aventura editorial, Espasa, pág. 26.

Artículo en la Gran Enciclopedia Catalana (en catalán), disponible en http://www.enciclopedia.cat/EC-GEC-0024875.xml.

Fernando Sánchez Marroyo (2003). La España del siglo XX: economía, demografía y sociedad. Madrid: Istmo, pág. 207.