¿Cómo se originó el Ejército Popular de Liberación de China y cuál es su estructura actual?
Conozca los orígenes históricos, la evolución, la estructura militar actual y las principales intervenciones del Ejército Popular de Liberación de China.
En pocas palabras
- El Ejército Popular de Liberación fue fundado originalmente el 1 de agosto de 1927 bajo la denominación de Ejército Rojo Chino.
- Está bajo el mando directo de la Comisión Militar Central del Partido Comunista de China, y no del Ministerio de Defensa Nacional.
- Las fuerzas armadas chinas han experimentado importantes recortes de personal y procesos de modernización tecnológica desde la década de 1980.
¿Cómo se originó el Ejército Popular de Liberación de China y cuál es su estructura actual?
El Ejército Popular de Liberación (EPL) es la fuerza militar oficial de la República Popular China y el brazo armado bajo la dirección del Partido Comunista de China. En este artículo se exploran sus antecedentes históricos desde la Revuelta de Nanchang, su evolución táctica, sus principales divisiones operativas y su papel fundamental en la defensa y la geopolítica contemporánea del país asiático.
¿Cuáles fueron los orígenes fundacionales del Ejército Popular de Liberación?
El Ejército Popular de Liberación fue fundado oficialmente el 1 de agosto de 1927 durante la Revuelta de Nanchang, un levantamiento armado encabezado por figuras comunistas como Zhu De, He Long, Ye Jianying y Zhou Enlai tras la ruptura de la primera alianza entre el Partido Comunista de China y el Kuomintang. Estas primeras unidades militares operaron inicialmente bajo la denominación de Ejército Rojo Chino. Durante la segunda guerra sino-japonesa, entre 1937 y 1945, las fuerzas comunistas se integraron de forma nominal en el Ejército Nacional Revolucionario adoptando nombres como el Octavo Ejército de Ruta y el Nuevo Cuarto Ejército, empleando principalmente tácticas de guerra de guerrillas frente al expansionismo japonés.
¿Cómo está estructurado el mando supremo y las ramas del EPL?
El mando supremo del Ejército Popular de Liberación recae directamente sobre la Comisión Militar Central del Partido Comunista de China, un órgano diferenciado de los ministerios gubernamentales tradicionales como el Ministerio de Defensa Nacional, cuyo rol principal se limita al enlace oficial con militares extranjeros. Las fuerzas armadas se dividen principalmente en cinco grandes ramas: las Fuerzas Terrestres, la Armada, la Fuerza Aérea, la Fuerza de Misiles y las Fuerzas de Apoyo Estratégico. Esta arquitectura de mando garantiza la subordinación ideológica y operativa de todo el aparato militar al partido gobernante desde su fundación.
¿Qué papel han desempeñado las fuerzas terrestres en la historia militar china?
Las fuerzas terrestres constituyen la rama histórica más numerosa del EPL, habiendo evolucionado desde ejércitos campesinos masivos en la primera mitad del siglo XX hasta convertirse en divisiones mecanizadas, motorizadas y de alta tecnología. A lo largo de su historia, estas tropas intervinieron en conflictos mayores como la segunda guerra sino-japonesa, la guerra civil china hasta 1949, la guerra de Corea bajo la denominación de Ejército Popular de Voluntarios, así como en enfrentamientos fronterizos con la India en 1962 y con Vietnam en 1979.
¿Cómo ha evolucionado la modernización tecnológica y estratégica del EPL?
A partir de la década de 1980, impulsado por directrices de líderes como Deng Xiaoping y posteriormente por la doctrina de la Revolución en Asuntos Militares de Jiang Zemin, el EPL comenzó una profunda transformación enfocada en la calidad por encima de la cantidad numérica. Las reformas redujeron drásticamente los efectivos de las fuerzas terrestres para canalizar recursos hacia la adquisición de armamento avanzado, tecnologías de información, guerra electrónica, aviación militar y capacidades de proyección de poder naval y aeroespacial para responder a escenarios de guerra moderna de alta intensidad.
¿Cómo se regula el servicio militar en la República Popular China?
Constitucionalmente, el servicio militar es obligatorio para todos los ciudadanos chinos varones al cumplir los 18 años de edad, estableciéndose como un deber sagrado para la defensa de la patria según el artículo 55 de la Constitución y la Ley del Servicio Militar de 1984. Sin embargo, en la práctica operativa, debido al enorme volumen demográfico y al flujo constante de voluntarios motivados para ingresar en las fuerzas regulares, las autoridades militares no aplican un reclutamiento forzoso generalizado, complementando el sistema con la participación de reservistas y personal especializado.
¿Cuál ha sido la participación del ejército en la cooperación y seguridad internacional?
Además de su función primaria en la defensa nacional y el mantenimiento de la soberanía territorial, el EPL ha participado en diversas misiones humanitarias de asistencia y control de emergencias sanitarias a nivel nacional e internacional, tales como las operaciones de respuesta frente a la pandemia de COVID-19 a partir de 2020. Asimismo, mantiene un papel de disuasión estratégica y despliegue regular en zonas marítimas de interés geopolítico como el estrecho de Taiwán y misiones de cooperación internacional coordinadas por el gobierno chino.
Sources & Further Reading
El Ejército Popular de Liberación de China, por Wang Wei, editorial China Intercontinental Press, 2013.
The role of the army in China's politics, por Gisela Grieger, Servicio de Investigación del Parlamento Europeo, junio de 2015.
El Ejército Popular de Liberación y la Revolución Cultural, por John Gittings, Estudios Internacionales, 1968.
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