¿Cómo se originó la escultura Barcelona en la plaza de Cataluña?

La escultura Barcelona es una obra emblemática emplazada en la plaza de Cataluña de la capital catalana, concebida en el marco de las transformaciones urbanísticas llevadas a cabo para la Exposición Internacional de 1929. Creada por el escultor Frederic Marès en 1928, esta pieza forma parte de un conjunto monumental destinado a ornamentar este espacio central de la ciudad.

¿Cuál fue el contexto histórico de su instalación?

La colocación de la estatua responde a la reurbanización general que sufrió la plaza de Cataluña a partir de un proyecto diseñado por Francesc Nebot, tras la cual fue inaugurada oficialmente por el rey Alfonso XIII en 1927. Para dotar de contenido artístico y ornamental al lugar, las autoridades organizaron un concurso público en 1927 que determinó la instalación de veintiocho esculturas ejecutadas por destacados artistas del momento. Estas obras buscaban embellecer la zona con motivo del gran evento internacional que se celebraría entre 1929 y 1930 en Montjuic y sus alrededores.

¿Quién fue el autor de esta obra de bronce?

El escultor Frederic Marès fue el encargado de materializar la pieza, una de las dos estatuas que aportó de manera individual al conjunto de la plaza, además de una fuente ornamental hoy trasladada. Para la fundición del bronce, Marès confió en los talleres de la Fundición Hijo de Esteban Barberí, ubicados en la localidad gerundense de Olot. Su aportación se integró dentro de una iconografía más amplia en la que cuatro esculturas principales simbolizaban sendas provincias catalanas, correspondiéndole a Marès representar a la propia Barcelona, mientras que otras piezas representaron a Tarragona, Lérida y Gerona.

¿Qué elementos componen la iconografía y el simbolismo del conjunto?

El monumento se compone de una figura femenina desnuda que cabalga sobre un caballo y sostiene un barco en alto, flanqueada por un hombre semidesnudo equipado con un casco alado y una rueda dentada. El casco alado evoca al dios Hermes, identificándose tradicionalmente con el comercio, mientras que la rueda dentada representa de forma directa a la industria local. La mujer montada sobre el equino constituye una clara alegoría de la navegación, de modo que el grupo escultórico sintetiza los tres pilares económicos e históricos fundamentales en el desarrollo de la ciudad condal.

¿Qué estilo artístico define a la escultura?

La pieza se enmarca plenamente dentro de las pautas del novecentismo, un movimiento estético e intelectual imperante en Cataluña durante las primeras décadas del siglo XX. En abierta oposición al modernismo precedente, el novecentismo promovió el retorno formal a los cánones de la cultura clásica grecolatina y a los valores estéticos del mundo mediterráneo, algo evidente en las formas sobrias y clasicistas del conjunto diseñado por Marès.

Sources & Further Reading

• Barral i Altet, Xavier. «Barcelona». Catálogo de monumentos del Ayuntamiento de Barcelona. Disponible en línea.
• Fabre, Jaume; Huertas, Josep M.; Barral i Altet, Xavier. «Conjunto de la Plaza Cataluña de 1929». Catálogo de arte público.
• Lecea, Ignasi de; Fabre, Jaume; Grandas, Carme; Huertas, Josep M.; Remesar, Antoni; Sobrequés, Jaume (2009). Art públic de Barcelona. Barcelona: Ayuntamiento de Barcelona y Àmbit Serveis Editorials. ISBN 978-84-96645-08-0.