¿Cómo se originó y cuál es la historia de la Biblioteca nacional de Francia?

En este artículo exploraremos los orígenes medievales de la Biblioteca nacional de Francia, la evolución de sus colecciones, el funcionamiento de sus departamentos y sus sedes más emblemáticas, ofreciendo una visión completa de esta institución cultural fundamental.

¿Cuáles son los orígenes históricos y medievales de la institución?

Los fondos actuales de la Biblioteca nacional de Francia tienen su origen en la antigua Biblioteca del Rey (Bibliothèque du Roi), fundada en el año 1368 por el rey Carlos V en el palacio real del Louvre con un fondo inicial de unos 1200 manuscritos. Aunque dichos manuscritos se dispersaron parcialmente tras su reinado, Luis XI reconstituyó posteriormente una nueva biblioteca real. Siglos más tarde, en 1544, Francisco I trasladó los fondos a Fontainebleau y, mediante la Ordenanza de Montpellier firmada el 28 de diciembre de 1537, instauró la obligación legal de recibir una copia de cada obra puesta a la venta en el país, sentando las bases del depósito legal moderno.

¿Cómo evolucionó la biblioteca durante la Revolución francesa y el siglo XIX?

Tras diversos traslados a lo largo de los siglos XVI y XVII a la capital francesa, la institución adoptó la denominación de Biblioteca Nacional en 1795, en plena Revolución francesa. Durante este periodo, su acervo creció exponencialmente gracias a las confiscaciones de las colecciones de libros pertenecientes a la Iglesia católica en Francia, a lo que se sumaron posteriormente las adquisiciones realizadas bajo el mandato de Napoleón. Estimada en unos 300 000 volúmenes antes de la Revolución, la colección se duplicó para el año 1818. Posteriormente, en 1868, la biblioteca se instaló definitivamente en los edificios construidos por el arquitecto Henri Labrouste, donde el bibliotecario Léopold Victor Delisle organizó rigurosamente la extensa y valiosa colección de manuscritos.

¿Qué características arquitectónicas definen el complejo Richelieu y la sala Labrouste?

El complejo Richelieu, situado en la histórica calle de Richelieu de París, alberga importantes espacios monumentales como la célebre sala de lectura Labrouste. Inaugurada en junio de 1868, esta sala fue diseñada por el arquitecto Henri Labrouste bajo dos directrices fundamentales: permitir únicamente el uso de luz natural y mantener los documentos bajo estricta vigilancia mientras los trabajadores del almacén los entregaban a los lectores. Labrouste resolvió estas exigencias dotando al recinto de nueve cúpulas en forma de cáscara de huevo apoyadas sobre arcos de hierro y dieciséis esbeltas columnas de fundición de nueve metros de altura, creando una estructura metálica con cubierta de cristal considerada una de las obras maestras de la arquitectura del siglo XIX.

¿Cuál es la historia y el diseño de la Sala Oval en la sede Richelieu?

A pesar de las ampliaciones decimonónicas, la biblioteca continuó sufriendo problemas de espacio debido al crecimiento constante de sus colecciones impresas y manuscritas. Como respuesta a esta necesidad, la construcción de la Sala Oval comenzó en 1897 y se completó en 1932, siendo inaugurada oficialmente en diciembre de 1936 por el presidente de la República. El espacio destaca por sus dimensiones monumentales de aproximadamente 44 por 33 metros y 18 metros de altura, coronado por un dosel central de vidrio rodeado de hojas de acanto doradas y dieciséis óculos acristalados circundados por mosaicos que muestran grabados con los nombres de dieciséis ciudades históricas del mundo.

¿Cómo surgió el complejo François Mitterrand y qué características posee?

Anunciado el 14 de julio de 1988 por el presidente François Mitterrand y diseñado por el arquitecto Dominique Perrault, este ambicioso proyecto buscaba albergar la mayor y más moderna biblioteca del mundo en el antiguo y degradado barrio de Tolbiac, situado en el XIII distrito de París junto a la orilla del río Sena. El conjunto arquitectónico está compuesto por cuatro grandes rascacielos de vidrio y acero de 80 metros de altura en forma de «L», cuyas estructuras simbolizan cuatro libros abiertos orientados hacia un jardín central cerrado al público de 12 000 metros cuadrados. La nueva sede principal abrió sus puertas al público general en diciembre de 1996 y comenzó a recibir a los investigadores en octubre de 1998.

¿Cuáles son las funciones principales y el sistema de depósito legal de la institución?

La Biblioteca nacional de Francia opera como un establecimiento público bajo la tutela del Ministerio de Cultura de Francia, teniendo como misiones principales constituir colecciones bibliográficas, velar por su conservación preventiva y darlas a conocer a investigadores y ciudadanos. Su principal fuente de enriquecimiento documental es el depósito legal, regulado desde el siglo XVI, mediante el cual se recopila sistemáticamente un ejemplar de todas las publicaciones impresas puestas a la venta en el territorio nacional, trabajando además de forma coordinada con otras instituciones como el Instituto Nacional de los Medios Audiovisuales y el Centro Nacional de la Cinematografía.

Sources & Further Reading

• Encyclopedia Britannica - Bibliothèque Nationale de France: https://www.britannica.com/topic/Bibliotheque-Nationale-de-France
• UNESCO - Jean Lunn, Legislación sobre depósito legal: directrices: https://www.ifla.org/files/assets/national-libraries/publications/guidelines-for-legal-deposit-legislation-es.pdf
• Traveler - Reabre al público la sala de lectura Labrouste: https://www.traveler.es/experiencias/articulos/reabre-al-publico-sala-de-lectura-biblioteca-nacional-de-francia/10178
• ArteHistoria - Biblioteca nacional de Francia (París): https://www.artehistoria.com/obras/biblioteca-nacional-de-francia-paris
• BnF - Historia de la Bibliothèque nationale de France: https://www.bnf.fr/es/historia-de-la-bibliotheque-nationale-de-france