¿Cómo se originó y qué consecuencias trajo la Batalla de Villmergen en 1656?

En este artículo se analiza en profundidad la primera guerra de Villmergen y el enfrentamiento armado de 1656, examinando los factores políticos y religiosos que desataron el conflicto en el seno de la Antigua Confederación Suiza, así como sus repercusiones en el equilibrio de poder helvético.

¿Cuáles fueron las causas políticas y religiosas que desataron el conflicto?

Las tensiones confesionales latentes desde la Reforma protestante resurgieron a raíz de proyectos políticos centralizadores y disputas locales en la Antigua Confederación Suiza. Tras la Guerra de los Campesinos Suizos de 1653, el alcalde de Zúrich propuso una reorganización federal que los cantones católicos rechazaron por considerarla una amenaza a su hegemonía política establecida en 1531. El detonante definitivo ocurrió en septiembre de 1655 con la expulsión y posterior ejecución de protestantes en el municipio de Schwyz, lo que motivó que Zúrich exigiera reparaciones y declarara la guerra a principios de enero de 1656.

¿Qué papel desempeñaron los principales cantones suizos en la guerra?

El bando protestante estuvo conformado principalmente por las ciudades de Zúrich y Berna, aunque con una movilización militar descoordinada y dispar. Mientras Zúrich concentró sus esfuerzos iniciales en un asedio infructuoso contra la ciudad de Rapperswil y atacó la región de Rheinau, Berna movilizó tardíamente a sus tropas hacia el cantón de Argovia con la intención de unirse a los zuriqueses. Por el lado católico, Lucerna asumió el mando supremo del ejército y coaligó a las fuerzas de Suiza Central junto con batallones del Freie Ämter para repeler a las tropas bernesas, mientras que otros cantones optaron por la neutralidad.

¿Cómo se desarrolló la campaña militar y qué ocurrió en el enfrentamiento principal?

Las operaciones militares comenzaron en los primeros días de enero de 1656 con incursiones de Zúrich y el asedio a Rapperswil. El punto de inflexión militar tuvo lugar el 24 de enero de 1656 en la Primera Batalla de Villmergen, donde las tropas católicas sorprendieron al ejército de Berna. A pesar de contar con cierta inferioridad numérica y técnica, las fuerzas católicas lograron derrotar a los berneses, cuya falta de coordinación táctica facilitó la victoria católica. Poco después, Zúrich levantó el asedio a Rapperswil, dando paso a diversas escaramuzas menores hasta la intervención diplomática.

¿Qué acuerdos y condiciones estableció el Tercer Landfrieden de 1656?

El conflicto concluyó formalmente el 7 de marzo de 1656 con la firma del Tercer Landfrieden, un tratado de paz mediado por Francia y Saboya. Este acuerdo estipuló el cese de las hostilidades, la amnistía general para los combatientes, la retirada de tropas, la liberación de prisioneros y el desmantelamiento de los reductos militares construidos durante la campaña. Asimismo, se garantizó que cada cantón mantuviera el statu quo en materia religiosa, reafirmando el predominio político de los cantones católicos que databa de la Segunda guerra de Kappel en 1531.

Sources & Further Reading

• Encarta-encyclopedie Winkler Prins (1993–2002) s.v. "Zwitserland. §5.2 Reformatie". Microsoft Corporation/Het Spectrum.
• Fuhrer, Hans Rudolf. Villmerger Kriege 1656/1712, Militärgeschichte zum Anfassen 19, Bern 2005. Militärische Akademie der ETH Zürich / Bundesamt für Bauten und Logistik.
• Lau, Thomas. Villmergerkrieg, Erster. Historisches Lexikon der Schweiz (HLS), 2014.