¿Cuáles son las regiones de Inglaterra y cuál es su origen histórico?

Las regiones de Inglaterra representan el nivel más alto de subdivisión administrativa en el país. Este artículo explora cuáles son estas demarcaciones territoriales, sus datos demográficos y geográficos, así como los antecedentes históricos que motivaron su establecimiento por parte del gobierno británico.

¿Cuáles son las nueve regiones oficiales que conforman Inglaterra?

Inglaterra se encuentra dividida administrativamente en nueve regiones principales. Estas demarcaciones varían significativamente en términos de extensión territorial, densidad de población y número de habitantes según los datos censales disponibles.

Entre ellas destacan el Sudeste de Inglaterra, que albergaba una población de 8 634 750 habitantes en 2011, y Gran Londres, que concentra la mayor densidad poblacional con 5199,7 habitantes por kilómetro cuadrado. Otras regiones notables incluyen el Noroeste de Inglaterra, el Este de Inglaterra, los Midlands del Oeste, el Sudoeste de Inglaterra, Yorkshire y Humber, los Midlands del Este y el Nordeste de Inglaterra.

¿Qué papel desempeñaron los gobiernos de posguerra en la creación de provincias?

La discusión sobre la creación de provincias o regiones administrativas en Inglaterra ha surgido de forma intermitente desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Diversos gobiernos británicos evaluaron diferentes esquemas de descentralización para mejorar la gestión estatal.

El informe Redcliffe-Maud propuso en su momento la creación de ocho provincias descentralizadas de la administración central. Sin embargo, la administración de Edward Heath dejó de lado una estructura regional formal en la Ley de Administración Local de 1972, a la espera de las conclusiones de la Comisión Real sobre la Constitución, centrando posteriormente sus esfuerzos en acuerdos constitucionales para Escocia y Gales durante el resto de dicha década.

¿Cómo influyó el Tratado de Maastricht en la delimitación regional?

La implementación del Tratado de Maastricht impulsó la necesidad de definir límites regionales específicos con el propósito de seleccionar a los miembros del Comité de las Regiones de la Unión Europea.

Dado que Gales, Escocia e Irlanda del Norte ya contaban con sus propias regiones constituidas, Inglaterra representaba una proporción demográfica tan elevada dentro del Reino Unido que se hizo indispensable establecer una subdivisión territorial adicional para cumplir con la representación europea correspondiente.

¿Cuándo se establecieron formalmente las oficinas gubernamentales regionales?

En abril de 1994, durante el mandato del gobierno encabezado por John Major, se instituyó un conjunto de diez oficinas gubernamentales regionales en Inglaterra con el objetivo de optimizar la coordinación administrativa.

Antes de esta medida, aunque diversos ministerios contaban con departamentos para diferentes oficinas territoriales, las regiones operaban de manera aislada. La nueva propuesta estatal permitió coordinar de forma más eficiente las labores de distintas carteras ministeriales, tales como el Departamento de Comercio e Industria, el Departamento de Empleo, el Departamento de Transportes y el Departamento para el Entorno.

Sources & Further Reading

• Office for National Statistics (ONS): Regions (Former GORs). Disponible en: http://www.ons.gov.uk/ons/guide-method/geography/beginner-s-guide/administrative/england/government-office-regions/index.html
• The Times: Whitehall poderes iría a Escocia, Gales y las regiones, pero no la plenitud del gobierno propio. Publicado el 1 de noviembre de 1973.
• Stevens, Christopher: Devolution and British Politics, capítulo 10 sobre el gobierno regional inglés.