¿Dónde se encuentra ubicado geográficamente el lago Strobel y cuáles son sus características principales?

El lago Strobel es un gran cuerpo de agua situado en la meseta homónima que forma parte de la vasta meseta patagónica, en el centro de la provincia de Santa Cruz, dentro del departamento Río Chico en la República Argentina. Este espejo de agua se ubica a una altitud de 715 metros sobre el nivel del mar y posee una longitud aproximada de 16 kilómetros, abarcando una superficie de 65 kilómetros cuadrados en medio de un entorno de estepa desértica.

¿A quién debe su nombre el lago Strobel y quiénes fueron los primeros exploradores de la región?

El topónimo recuerda al sacerdote misionero jesuita Matías Strobel, quien desarrolló su labor pastoral en el norte de la Patagonia a mediados del siglo XVIII. Históricamente, en una expedición iniciada en 1745, el propio Strobel junto con los sacerdotes José Cardiel y José Quiroga partieron desde la Bahía de San Julián y se internaron 120 kilómetros hacia el oeste en la actual provincia de Santa Cruz, consolidándose como los primeros exploradores europeos en adentrarse en el interior continental de esas latitudes patagónicas australes. Cabe destacar que otros dos lagos cercanos llevan los nombres de Cardiel y Quiroga en honor a aquellos religiosos.

¿Cómo es el clima y la vegetación en los alrededores del lago Strobel?

La región donde se asienta el lago se caracteriza por un clima seco, sumamente ventoso y de temperaturas muy bajas debido a su emplazamiento en la estepa desértica patagónica. Las costas del cuerpo de agua alternan tramos altos y rocosos con playas de canto rodado, caracterizándose por una marcada escasez de vegetación terrestre, aunque es posible hallar cierta presencia de vegetación palustre en las inmediaciones de la orilla.

¿Qué importancia tiene el lago Strobel para la pesca deportiva y el turismo internacional?

Las aguas del lago albergan una considerable población de truchas que, al no haber soportado una presión pesquera masiva a lo largo de los años, permiten que los escasos visitantes logren capturar piezas numerosas y de gran porte. Este recurso biológico ha dado lugar al desarrollo de una industria turística orientada de manera preponderante a pescadores internacionales, con estancias cercanas que proveen servicios de alojamiento y guiado.

¿Cuáles son las principales dificultades de acceso y cómo se utilizan las tierras circundantes?

Llegar hasta el espejo de agua representa un desafío considerable debido a la gran distancia que lo separa de los centros poblados, encontrándose a unos 115 kilómetros de la localidad más próxima, Gobernador Gregores, y requiriendo el cruce de la extensa Meseta del Viento. Los caminos existentes fueron trazados originalmente para comunicar estancias ganaderas y no para acceder directamente al lago, por lo que solo se puede arribar mediante huellas precarias. En cuanto a las tierras circundantes, estas se hallan divididas entre diversos propietarios y se dedican fundamentalmente a la ganadería ovina, utilizando el recurso hídrico del lago para el abrevadero de los animales.

¿Qué características hidrológicas, geológicas y ambientales posee la cuenca del lago Strobel?

En el pasado geológico, este lago formaba parte de la cuenca del río Chico, que a su vez tributa en el río Santa Cruz. En la actualidad, su antiguo desagüe se encuentra seco, constituyendo el centro colector de una cuenca endorreica que recibe los escurrimientos de la precordillera patagónica. Además de su interés geomorfológico por su origen ligado a un hundimiento tectónico, el entorno alberga pequeñas lagunas próximas donde habita la única población del macá tobiano, una especie de ave endémica descubierta a finales del siglo XX. En las cercanías también se localizan restos de bosques petrificados y valiosos sitios con arte rupestre indígena con una antigüedad estimada de hasta 9000 años.

Sources & Further Reading

Bruno, Cayetano (1992). La evangelización de la Patagonia y de la Tierra del Fuego. Didascalia.

Donadio, Pablo (4 de diciembre de 2016). Pique, pasión patagónica. Diario Página/12. https://www.pagina12.com.ar/6762-pique-pasion-patagónica

Chebez, Juan Carlos y Bertonatti, Claudio (1994). Los que se van: especies argentinas en peligro. Albatros.

Podestá, María Mercedes; Raffino, Rodolfo A.; Paunero, Rafael Sebastián; Rolandi, Diana S. (2005). El arte rupestre de Argentina indígena: Patagonia. Grupo Abierto.