¿Dónde se localiza exactamente el Lago Quiroga en la Patagonia argentina?

El Lago Quiroga es un cuerpo de agua dulce situado en el departamento Río Chico, dentro de la provincia de Santa Cruz, en la región austral de la República Argentina. Este espejo de agua se encuentra emplazado a unos doce kilómetros al oeste del lago Strobel y a unos veintidós kilómetros al este de la laguna Sterea, la cual forma parte de la cuenca del lago San Martín en la vertiente del Pacífico.

¿Cuáles son las principales características geográficas y las dimensiones del lago?

El lago se ubica en el límite occidental de la meseta del lago Strobel, una extensa formación caracterizada por la presencia de numerosos pequeños cuerpos de agua de diversa salinidad. La superficie del Lago Quiroga se encuentra a una altitud de 1045 metros sobre el nivel del mar y cuenta con una superficie aproximada de 45 kilómetros cuadrados. En cuanto a sus dimensiones lineales, el lago alcanza una longitud de 9,5 kilómetros y una anchura máxima de 7 kilómetros.

¿Cómo está conformado el sistema hidrológico del Lago Quiroga?

El régimen hídrico del lago comprende tanto afluentes superficiales como importantes cursos de salida. Recibe el caudal principal de las aguas del lago Quiroga Chico, situado a menos de un kilómetro hacia el sur. Por otro lado, su emisario natural es el río Capitán, el cual nace en su extremo occidental y posteriormente desemboca en el río Chico, un afluente directo del río Santa Cruz que finalmente vierte sus aguas en el océano Atlántico.

¿Cuál es el origen histórico del nombre del Lago Quiroga?

El topónimo de este accidente geográfico rinde homenaje al misionero jesuita José Quiroga. En el año 1745, Quiroga, junto con otros religiosos de la misma orden como Matías Strobel y José Cardiel, emprendió una expedición histórica que partió desde la Bahía de San Julián. Los expedicionarios se internaron unos 120 kilómetros hacia el oeste en el territorio continental patagónico, transformándose en los primeros exploradores europeos en documentar el interior de esa zona austral. En reconocimiento a esta travesía, otros dos lagos cercanos recibieron los nombres de los jesuitas Cardiel y Strobel.

Sources & Further Reading

Mapa hidrográfico de la cuenca del Río Mayer y lagos Quiroga, Burmeister y Strobel. Mapa detallado de la provincia de Santa Cruz. Recursos hídricos superficiales en la provincia de Santa Cruz, sitio oficial hidricosargentina.gov.ar sobre la cuenca del río Chico.