¿Dónde se origina el Río Agrio y cuál es su recorrido en la provincia del Neuquén?

El Río Agrio es un destacado curso fluvial situado en la provincia del Neuquén, en la República Argentina, reconocido por constituir uno de los principales afluentes del río Neuquén antes de que este último confluya con el río Limay para dar nacimiento al río Negro. A lo largo de su traza geográfica, este río exhibe una marcada singularidad paisajística y geológica.

¿Cómo es el nacimiento y el curso superior del Río Agrio?

El Río Agrio nace en las faldas del volcán Copahue. En su tramo inicial y descendente, el curso de agua atraviesa formaciones rocosas y bosques de araucarias, conocidas localmente como pehuenes en la lengua tribal. Las aguas de esta sección superior presentan un característico aspecto blanquecino, turbio y de tonalidad lechosa debido a su elevado contenido de ácido sulfúrico, lo que le confiere un sabor marcadamente agrio similar al del limón.

Esta región cordillerana destaca por su relieve de montañas basálticas y constituye un importante polo turístico provincial. En sus inmediaciones opera el centro de esquí de Caviahue-Copahue, el cual aprovecha los recursos termales locales dotados de minerales como azufre, hierro y sulfuros, además de la presencia de géiseres activos.

¿Qué papel desempeñan el lago Caviahue y la Cascada del Agrio?

En su trayecto hacia la meseta, el curso fluvial alimenta y atraviesa el lago Caviahue, del cual actúa posteriormente como efluente principal. A poca distancia de la salida de este cuerpo lacustre, el río experimenta un salto de gran vistosidad conocido formalmente como la Cascada del Agrio, un accidente geográfico caracterizado por su caída entre paredes rocosas de origen volcánico.

Este salto forma parte de una sucesión de cascadas que el río esculpe entre los desfiladeros antes de adentrarse por completo en los valles inferiores de la geografía neuquina.

¿Cuáles son las características del Río Agrio Inferior y sus principales afluentes?

El tramo denominado Río Agrio Inferior comprende el recorrido que va desde la desembocadura del lago Caviahue hasta su confluencia final con el río Neuquén, abarcando una longitud aproximada de 400 kilómetros. En este trayecto prolongado, el cauce recibe el aporte hídrico de diversos arroyos tributarios de importancia moderada para la cuenca.

Entre los afluentes secundarios más destacados que tributan sus aguas al curso inferior se encuentran el arroyo Yumu Yumu, el arroyo Codihue, el arroyo Hualcupén y el arroyo Huarenchenque.

¿Qué poblaciones y proyectos hidroeléctricos se localizan en la cuenca del río?

A lo largo de las márgenes del Río Agrio inferior se han asentado diversas comunidades y localidades de la provincia de Neuquén, entre las que figuran Loncopué, Las Lajas, Bajada del Agrio, Agrio del Medio y Quili Malal. Estos asentamientos aprovechan históricamente las vías de comunicación y los recursos de los valles fluviales.

Asimismo, en las inmediaciones de la confluencia del Río Agrio con el río Neuquén se ha proyectado la construcción de la central hidroeléctrica Chihuido, una obra de infraestructura concebida para incidir en el desarrollo energético y económico de la región y del país.

Sources & Further Reading

Cronista. (2021). Las 8 maravillas ocultas de Argentina. Disponible en: https://www.cronista.com/clase/break/nuevo-documental-sobre-las-8-maravillas-ocultas-de-argentina-donde-ver-la-parte-2-sobre-los-lugares-mas-lindos-y-pueblos-perdidos/