Geografía y Glaciología 2 min de lectura

¿Dónde se ubica exactamente el Glaciar Pío XI y cuáles son sus características principales?

Descubre dónde se ubica el Glaciar Pío XI, sus dimensiones, su comportamiento de avance inusual y su importancia en la Patagonia chilena.

En pocas palabras

  • El Glaciar Pío XI es el más extenso de Sudamérica con una superficie de 1265 km².
  • Es el glaciar más largo del hemisferio sur fuera de la Antártida, alcanzando los 64 km de longitud.
  • A diferencia de la mayoría de los glaciares mundiales, ha mostrado un comportamiento de avance en las últimas décadas.

¿Dónde se ubica exactamente el Glaciar Pío XI y cuáles son sus características principales?

El Glaciar Pío XI, también conocido como glaciar Brüggen o Ana María, se sitúa en la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, específicamente en la provincia de Última Esperanza dentro del Parque Nacional Bernardo O'Higgins. Este cuerpo de hielo desciende por la vertiente occidental del Campo de Hielo Patagónico Sur a través del seno Eyre.

Vista general y relieve montañoso del Glaciar Pío XI en la Patagonia chilena
Vista panorámica de la zona austral donde se observa la magnitud del glaciar.

¿Por qué destaca este glaciar frente a otros en el hemisferio sur?

Con una superficie de 1265 km² y un recorrido aproximado de 64 kilómetros, el Glaciar Pío XI es el mayor de los glaciares que se desprenden del Campo de Hielo Sur y el más extenso de toda Sudamérica. Además, sus dimensiones lo convierten en el glaciar de mayor longitud en todo el hemisferio sur fuera del continente antártico.

Mapa que muestra el Campo de Hielo Patagónico Sur y las cuencas de Chile
El Campo de Hielo Patagónico Sur abarca desde el límite regional norte de la Región de Magallanes hasta el seno Andrew.

Cuál es el comportamiento histórico reciente del Glaciar Pío XI?

A diferencia de la tendencia generalizada de retroceso que experimentan la gran mayoría de los glaciares a nivel mundial debido a los cambios climáticos, el Glaciar Pío XI se distingue por haber registrado un importante proceso de avance y acreción durante las últimas décadas.

Detalle de la prominente racha oscura formada por una morrena en el glaciar
La prominente racha oscura visible en el sector izquierdo está formada por una morrena.

A quién debe sus nombres alternativos de Brüggen o Ana María?

El nombre alternativo de glaciar Brüggen rinde homenaje al geólogo de origen alemán Juan Brüggen Messtorff, cuyas investigaciones geológicas y científicas en la región han sido fundamentales para el estudio de la geomorfología chilena.

Sources & Further Reading

Laboratorio de Glaciología (s/f). Glacier inventory - Table 1. www.glaciologia.cl.

United States Geological Survey (USGS) (23 de abril de 1999). Historic Fluctuations of Outlet Glaciers from the Patagonian Ice Fields. pubs.usgs.gov.

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