¿En qué consiste la compartición nuclear y qué países la integran?

La compartición nuclear constituye un concepto estratégico enmarcado en las políticas de disuasión de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Este mecanismo permite que ciertos Estados miembros que no poseen armamento nuclear propio puedan albergarlas y utilizarlas en situaciones de necesidad, bajo la premisa de que su empleo requiere una autorización u orden directa de los Estados Unidos.

¿Cómo funciona el almacenamiento y la gestión del armamento nuclear compartido?

Dentro del marco de la política de compartición, los países participantes participan activamente en consultas y en la adopción de decisiones conjuntas en materia de política nuclear. Asimismo, se encargan de mantener el equipo técnico necesario para su empleo y de custodiar los arsenales en sus propios territorios nacionales. Hasta la fecha, el único socio de la Alianza Atlántica que ha proporcionado este tipo de armamento ha sido Estados Unidos.

El despliegue operativo requiere de instalaciones especializadas y medidas de protección avanzadas. Por ejemplo, en Alemania, la base de Büchel cuenta con refugios específicos equipados con bóvedas de almacenamiento tipo WS3 para albergar bombas del tipo B61.

¿Qué naciones europeas participan actualmente en este acuerdo de defensa?

Desde el año 2009, cinco naciones europeas y miembros de la OTAN conservan armamento atómico estadounidense en sus bases militares. Este grupo está integrado por Bélgica, Alemania, Italia, los Países Bajos y Turquía. Históricamente, otros países formaron parte de estos acuerdos en el pasado; Canadá mantuvo este tipo de almacenamiento hasta 1984, Grecia lo hizo hasta el año 2001 y el Reino Unido recibió bombas tácticas estadounidenses hasta 1992, a pesar de contar ya con su propio arsenal atómico independiente.

¿Qué bases específicas albergan estas armas en Europa?

El despliegue de estas armas nucleares tácticas se distribuye en diversas bases aéreas del continente europeo. En Alemania, la base de Büchel aloja un número estimado de veinte bombas B61. En territorio italiano, las bases de Ghedi y Aviano custodian armamento nuclear, empleando aeronaves militares como los cazas Tornado equipados para misiones de doble capacidad. Otros emplazamientos señalados por informes especializados incluyen la base de Kleine Brogel en Bélgica, la base de Volkel en los Países Bajos y la base de Incirlik en Turquía.

¿Por qué genera controversia este acuerdo frente al Tratado de No Proliferación Nuclear?

Diversos críticos, analistas y movimientos internacionales sostienen que la política de compartición nuclear de la OTAN infringe de manera directa los artículos I y II del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP). Dicha normativa internacional prohíbe explícitamente tanto la transferencia como la aceptación del control directo o indirecto sobre armas nucleares. Mientras que los defensores de la alianza argumentan que el control operativo permanece estrictamente en manos estadounidenses hasta una eventual orden de uso, los detractores señalan que entrenar a pilotos de países no nucleares para lanzar estas bombas viola el espíritu y la letra del tratado internacional.

¿Qué opacidad rodeó la creación inicial de estos acuerdos?

En el periodo histórico en el que se negoció y firmó el Tratado de No Proliferación Nuclear a finales de la década de 1960, los acuerdos de compartición nuclear mantenidos en el seno de la OTAN se manejaban bajo estricto secreto. Aunque ciertos estados, entre los que se encontraba la Unión Soviética, fueron informados de su existencia, la inmensa mayoría de los gobiernos que suscribieron el tratado en 1968 desconocían por completo la existencia de estos pactos de almacenamiento y cooperación militar en territorio europeo.

Sources & Further Reading

• Kristensen, Hans M.; Korda, Matt. «United States nuclear weapons, 2021». Bulletin of the Atomic Scientists, vol. 77, núm. 1, 2021, pp. 43–63. DOI: 10.1080/00963402.2020.1859865.
• Spagnuolo, Laura. NATO nuclear burden sharing and NPT obligations. British American Security Information Council, 2009.
• Natural Resources Defense Council (NRDC). U.S. Nuclear Weapons in Europe. Hans M. Kristensen, 2005.