¿Cuál es la situación actual del estatus político del Sahara Occidental?

El Sahara Occidental es un territorio no autónomo bajo supervisión de las Naciones Unidas, cuya soberanía es objeto de una prolongada disputa internacional. Este artículo explora los antecedentes históricos, el conflicto entre las partes involucradas y las diversas posturas diplomáticas que definen su estatus actual.

¿Por qué la ONU considera a España como la potencia administradora?

Para la Organización de las Naciones Unidas, España sigue siendo la potencia administradora de iure del Sahara Occidental. Aunque España firmó los Acuerdos de Madrid en 1975 y se retiró del territorio en 1976, intentando renunciar a su administración, la doctrina internacional considera que dicha renuncia no fue válida. Se argumenta que España no cumplió con sus obligaciones de descolonización y que, al retirarse sin garantizar el ejercicio del derecho a la autodeterminación del pueblo saharaui, permitió la ocupación del territorio por parte de Marruecos y Mauritania. Por tanto, España mantiene responsabilidades legales bajo los artículos 73 y 74 de la Carta de las Naciones Unidas.

¿Cómo se divide el control del territorio entre Marruecos y el Frente Polisario?

Tras la retirada de Mauritania en 1979, Marruecos ocupó y anexó la mayor parte del territorio. Actualmente, Marruecos administra de facto aproximadamente el 80% del Sahara Occidental, incluyendo las zonas costeras y los recursos naturales. Por su parte, el Frente Polisario, que proclamó la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) en 1976, controla el 20% restante, una zona oriental prácticamente deshabitada. La división física está marcada por un muro defensivo construido por Marruecos en la década de 1980, que cuenta con minas antipersona y separa las áreas controladas por ambos bandos.

¿Qué dictaminó la Corte Internacional de Justicia en 1975?

La Corte Internacional de Justicia emitió una opinión consultiva el 16 de octubre de 1975, estableciendo por unanimidad que el Sahara Occidental no era un territorio sin dueño (terra nullius) en el momento de la colonización española. Además, dictaminó que ni Marruecos ni Mauritania poseían derechos de soberanía sobre el territorio. La Corte concluyó que debía aplicarse la resolución 1514 (XV) de la Asamblea General de la ONU, que garantiza el derecho a la autodeterminación de los pueblos coloniales, invalidando así las pretensiones de soberanía histórica de los países vecinos.

¿Qué fueron los Planes Baker y por qué fracasaron?

Los Planes Baker (I y II) fueron propuestas lideradas por el enviado personal del Secretario General de la ONU, James Baker, para resolver el conflicto mediante una solución política. El Plan Baker I (2001) proponía una autonomía compartida con Marruecos durante cinco años antes de un referéndum, mientras que el Plan Baker II (2003) buscaba una Autoridad del Sahara Occidental con mayores competencias. A pesar de que el Frente Polisario aceptó el segundo plan en 2003, Marruecos lo rechazó en 2004, lo que llevó a la renuncia de Baker y al estancamiento del proceso de paz.

¿Cuál es la posición actual de los principales actores internacionales?

La comunidad internacional mantiene posturas divergentes. Mientras que la Unión Africana reconoce a la RASD como miembro, otros países han modificado sus políticas recientemente. España, en 2022, apoyó la propuesta de autonomía de Marruecos, calificándola como la opción más realista. Estados Unidos, bajo la administración de Donald Trump en 2020, reconoció la soberanía marroquí sobre el territorio, una postura que ha sido mantenida por la administración de Joe Biden. Francia también se sumó al apoyo del plan de autonomía marroquí en 2024, mientras que Israel reconoció la soberanía marroquí en 2023 en el marco de la normalización de sus relaciones diplomáticas.

¿Qué papel juega Argelia en el conflicto?

Argelia es un actor clave que apoya al Frente Polisario y acoge a los refugiados saharauis en los campos de Tinduf. Su posición oficial se basa en el principio de autodeterminación de los pueblos y la inviolabilidad de las fronteras coloniales. Argelia sostiene que no tiene reclamos territoriales sobre el Sahara Occidental y que su apoyo es una cuestión de principios anticoloniales. Por otro lado, Marruecos acusa a Argelia de utilizar el conflicto para desestabilizar la región y de ser el verdadero motor detrás de las reivindicaciones del Frente Polisario, lo que ha generado una rivalidad diplomática constante entre ambos países.

Sources & Further Reading

• Corell, Hans (2012). Carta de fecha 29 de enero de 2002 dirigida al Presidente del Consejo de Seguridad. Naciones Unidas. https://docs.un.org/es/S/2002/161
• Ruiz Miguel, Carlos (2010). Las obligaciones legales de España como potencia administradora del Sahara Occidental. Anuario Español de Derecho Internacional. https://dadun.unav.edu/entities/publication/b71a2649-0085-4925-ba93-251454e87310
• Soroeta Liceras, Juan (2014). International Law and the Western Sahara Conflict. Wolf Legal Publishers.
• Zunes, Stephen; Mundy, Jacob (2010). Western Sahara: War, Nationalism, and Conflict Irresolution. Syracuse University Press.