¿Qué fue la Exposición Internacional de Zaragoza de 2008 y cuál fue su legado?

La Exposición Internacional de Zaragoza de 2008 fue un evento de carácter especializado, reconocido por la Oficina Internacional de Exposiciones (BIE), que tuvo lugar en la capital aragonesa entre el 14 de junio y el 14 de septiembre de 2008. Centrada en el lema «Agua y desarrollo sostenible», la muestra transformó la fisonomía urbana de la ciudad y se convirtió en un punto de encuentro global para debatir sobre la gestión de los recursos hídricos.

¿Cómo surgió la idea de organizar una Exposición Internacional en Zaragoza?

El origen de la candidatura se vincula a la historia personal de la familia Miret Rodríguez. Tras una visita a la Expo de Lisboa de 1998, Carlos Miret, arquitecto, comenzó a diseñar un proyecto urbanístico para el meandro de Ranillas. Esta propuesta fue posteriormente adoptada por el Ayuntamiento de Zaragoza bajo el mandato de Juan Alberto Belloch, quien la integró en su programa electoral. La candidatura buscaba conmemorar el bicentenario de los Sitios de Zaragoza (1808) y el centenario de la Exposición Hispano-Francesa de 1908, logrando un amplio consenso institucional y social que resultó clave para su elección por el BIE en 2004.

¿Por qué se eligió el tema del agua y el desarrollo sostenible?

La elección del agua como eje temático respondió a la creciente preocupación global por la escasez de recursos hídricos y el cambio climático. En el contexto local, este tema también resonaba con el intenso debate político y social en Aragón sobre la gestión de los ríos y los proyectos de trasvases. El lema permitió estructurar la muestra en subtemas como la gobernabilidad del agua, la cuenca hidrográfica como unidad de gestión y el agua como fuente de cooperación, lo que dotó a la Expo de un contenido intelectual relevante que culminó en la redacción de la Carta de Zaragoza.

¿Qué infraestructuras y edificios icónicos dejó la Expo en la ciudad?

La construcción del recinto en el meandro de Ranillas supuso un hito de ingeniería y arquitectura. Entre los iconos más destacados se encuentran el Pabellón Puente de Zaha Hadid, la Torre del Agua, el Pabellón de España de Patxi Mangado y el Acuario Fluvial, el mayor de Europa en su categoría. Además, la Expo impulsó la creación de 18 nuevos puentes y pasarelas, la remodelación del Aeropuerto de Zaragoza y la recuperación de las riberas del Ebro, transformando áreas industriales degradadas en amplios espacios verdes como el Parque Metropolitano del Agua.

¿Cómo fue la participación internacional y la afluencia de público?

La muestra contó con la participación de 106 países, además de diversas organizaciones internacionales, comunidades autónomas españolas y ONGs. Durante los 93 días de duración, el evento atrajo a más de 5,6 millones de visitantes. La organización diseñó una programación cultural intensa, con espectáculos diarios como el del Circo del Sol y el espectáculo nocturno Iceberg, además de conciertos de artistas internacionales y una nutrida oferta de folclore tradicional, lo que contribuyó a dinamizar la vida cultural de la ciudad durante el verano de 2008.

¿Qué ocurrió con el recinto tras la clausura de la Exposición?

La clausura de la Expo coincidió con el inicio de la crisis financiera global, lo que dificultó la reconversión inmediata del recinto. La sociedad pública Expo Zaragoza Empresarial asumió la gestión para transformar los pabellones en un parque empresarial, conocido como Dinamiza. Aunque el desarrollo fue más lento de lo previsto inicialmente, el recinto alberga hoy la Ciudad de la Justicia, oficinas de diversas empresas y organismos públicos, y espacios culturales, manteniendo una actividad diaria significativa, aunque con algunos edificios icónicos que han enfrentado dificultades para encontrar un uso estable.

¿Cuál es el legado actual de la Expo 2008 para Zaragoza?

El legado más duradero de la Expo es la transformación urbanística y la modernización de las infraestructuras de Zaragoza. La ciudad logró integrar sus ríos en el tejido urbano, creando espacios de ocio y zonas verdes que han mejorado la calidad de vida de los ciudadanos. Además, la Expo posicionó a Zaragoza como un nodo logístico y turístico más competitivo, gracias a la mejora de las comunicaciones y la ampliación de la oferta hotelera. La asociación ciudadana Legado Expo Zaragoza 2008 continúa trabajando para poner en valor este patrimonio y asegurar su mantenimiento a largo plazo.

Fuentes y lecturas adicionales

• Sociedad Estatal Expoagua Zaragoza 2008 S.A. (2008). Memoria Oficial. Turner.
• Pellicer, F., y Grimal, J. (2013). Una pasión compartida: Zaragoza y su Exposición Internacional. 3ooks Editorial.
• Oficina Internacional de Exposiciones (BIE). Sitio web oficial: https://www.bie-paris.org
• Asociación Legado Expo Zaragoza 2008. Sitio web: https://www.legadoexpozaragoza.com