¿Quién fue Francisco del Castillo y Fajardo y cuál fue su papel en la historia militar española?

Francisco del Castillo y Fajardo, conocido formalmente como el segundo marqués de Villadarias, fue un noble y destacado militar español nacido en Málaga en 1642 y fallecido en Madrid el 1 de abril de 1716. A lo largo de su dilatada trayectoria, sirvió a la monarquía española en numerosos frentes bélicos y administrativos de gran relevancia durante los reinados de Carlos II y Felipe V.

¿Cuáles fueron los orígenes familiares y nobiliarios de Francisco del Castillo?

Nacido en Málaga en 1642, era hijo natural del primer marqués de Villadarias, Antonio del Castillo y Maldonado, fruto de una relación con María Muñoz de Lorca. Puesto que su padre carecía de descendencia legítima en su matrimonio con Catalina de Argote, lo designó sucesor al mayorazgo de la Casa de Arias del Castillo y al marquesado de Villadarias. Posteriormente, Francisco adoptó el apellido Fajardo procedente de su bisabuela. Tras el fallecimiento de su progenitor el 13 de noviembre de 1692, consolidó su posición como segundo marqués de Villadarias, título que previamente había ostentado de manera temporal bajo la denominación de vizconde de Villadarias durante la década de 1690.

¿Cómo se desarrolló su carrera militar antes de la Guerra de Sucesión Española?

La carrera de las armas de Francisco del Castillo comenzó en los tercios de Flandes, donde acumuló diversos ascensos por méritos de guerra destacados. Al regresar a España en 1682, obtuvo el nombramiento de Maestre de Campo de infantería y fue distinguido como caballero de la Orden de Santiago en mayo de 1685. Su experiencia le permitió desempeñar altas responsabilidades tanto castrenses como de gobierno civil, destacando como gobernador de Ostende entre 1686 y 1693, y posteriormente como capitán general de los ejércitos catalanes y gobernador de Guipúzcoa y Ceuta antes de finalizar el siglo XVII.

¿Qué participación tuvo en la Guerra de Sucesión Española al servicio de Felipe V?

Durante la Guerra de Sucesión Española, el marqués de Villadarias alineó sus fuerzas y su lealtad con el monarca Felipe V, asumiendo la capitanía general de Andalucía entre 1702 y 1710. En el ejercicio de este mando, afrontó con éxito el desembarco de las tropas aliadas del archiduque Carlos y la flota angloholandesa liderada por Sir George Rooke en la batalla de Cádiz de 1702. Asimismo, intervino en campañas terrestres en territorio portugués y dirigió el infructuoso asedio para recuperar Gibraltar entre 1704 y 1705, antes de ser relevado del mando andaluz y continuar sus servicios en otros frentes como Cataluña y Valencia.

¿Quiénes formaron su núcleo familiar y descendencia directa?

Francisco contrajo matrimonio en Málaga en marzo de 1685 con Paula María de Veintimiglia y Rodríguez de Santisteban, condesa y marquesa de diversos títulos, quien era viuda de Pedro de Lucena Alfaro y Sotomayor. Del matrimonio nacieron varios hijos que continuaron la estirpe nobiliaria y militar de la familia, entre ellos Antonio Francisco, que heredó el marquesado; Francisco, que siguió carrera eclesiástica y episcopal; Jerónimo, militar; Violante; Juan Bautista, que alcanzó la grandeza de España; y Águeda Rosalía.

¿Cuándo y dónde se produjo el fallecimiento del segundo marqués de Villadarias?

Francisco del Castillo y Fajardo falleció en Madrid en abril de 1716, a la edad de setenta y cuatro años. Tras su muerte, le sucedió en la titularidad del marquesado de Villadarias su hijo primogénito, Antonio del Castillo y Veintimiglia, perpetuando el linaje y el legado familiar en la alta nobleza española del siglo XVIII.

Sources & Further Reading

• Gómez de Olea y Bustinza, Javier (2025). «Los Marqueses de Villadarias». Estudios Nobiliarios y Emblemáticos de la Real Academia Matritense de Heráldica y Genealogía, (5), pp. 4-11 y 82. ISSN 2792-3614.
• Andújar Castillo, Francisco. «Antonio del Castillo Fajardo y Veintimiglia». Historia Hispánica. Real Academia de la Historia. Madrid. Disponible en: https://historia-hispanica.rah.es/biografias/10431-antonio-del-castillo-fajardo-y-veintimiglia
• Portal de Archivos Españoles (PARES). «Cartas del Marqués de Villadarias». Disponible en: https://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/show/3921309