¿Quién fue Francisco II de las Dos Sicilias y cómo terminó su reinado?

Francisco II de las Dos Sicilias, nacido en Nápoles el 16 de enero de 1836 y fallecido en Arco el 27 de diciembre de 1894, fue el último rey reinante del Reino de las Dos Sicilias y el último de los monarcas de la dinastía Borbón en Nápoles. Su breve reinado, desarrollado entre 1859 y 1861, estuvo marcado por profundas tensiones políticas, la invasión de los ejércitos de Giuseppe Garibaldi y Víctor Manuel II, y la subsiguiente anexión de sus dominios al naciente Reino de Italia.

¿Cómo fue su llegada al trono y su matrimonio con María Sofía de Baviera?

Francisco ascendió al trono el 22 de mayo de 1859 tras el fallecimiento de su padre, Fernando II, habiendo recibido una educación limitada y mostrando un carácter que los contemporáneos consideraron débil e influenciable por sectores reaccionarios de la corte. El 8 de enero de 1859, cuando aún era príncipe heredero y duque de Calabria, contrajo matrimonio con la princesa María Sofía de Wittelsbach, perteneciente a la casa ducal de Baviera y hermana de la emperatriz Isabel de Austria.

De qué manera influyeron las campañas de Garibaldi en la caída de Nápoles?

Durante su mandato, el reino sufrió el embate de las conspiraciones revolucionarias y de la expedición militar liderada por Giuseppe Garibaldi, quien desembarcó en Marsala en mayo de 1860 y conquistó Sicilia con gran rapidez. Ante el avance de los camisas rojas y la desintegración progresiva del ejército y la marina napolitana, Francisco II intentó proclamar una constitución tardíamente antes de abandonar Nápoles el 6 de septiembre de 1860 rumbo a la fortaleza de Gaeta.

Cómo concluyó el sitio de Gaeta y cuáles fueron sus últimos años?

Tras la retirada temporal a la plaza fuerte de Gaeta, las tropas de Francisco II resistieron el asedio de las fuerzas piamontesas y garibaldinas hasta la capitulación definitiva de la fortaleza el 12 de febrero de 1861. Tras la pérdida de sus dominios, el monarca y la reina María Sofía vivieron una existencia errante residiendo en diversos puntos de Austria, Francia y Baviera, hasta que el exsoberano falleció en Arco en 1894.

Qué reconocimientos eclesiásticos ha recibido póstumamente?

Años después de su fallecimiento, la figura de Francisco II experimentó una revalorización en el ámbito eclesiástico católico, culminando el 11 de diciembre de 2020 cuando el arzobispo de Nápoles, el cardenal Crescenzio Sepe, presentó formalmente su causa de beatificación y el papa Francisco lo declaró Siervo de Dios.

Sources & Further Reading

• Flantzer, Susan. «Francesco II, King of the Two Sicilies». Unofficial Royalty, 2021. Disponible en: http://www.unofficialroyalty.com/francesco-ii-king-of-the-two-sicilies/
• Sito Ufficiale del Sacro Militare Ordine Costantiniano di San Giorgio. «On the Opening of the Beatification Process of Francis II of Bourbon-Two Sicilies», 2020. Disponible en: https://constantinianorder.net/on-the-opening-of-the-beatification-process-of-francis-ii-of-bourbon-two-sicilies/?lang=en
• Stair Sainty, Guy. La Orden Constantiniana de San Jorge y las familias Ángelo, Farnesio y Borbón que la rigieron. Madrid: Boletín Oficial del Estado, 2019.
• Imprenta Nacional (Madrid). Guía de forasteros en Madrid [para el año de 1866]. Madrid: En la Imprenta Nacional, 1866.