¿Qué fue la Guerra anglo-española de 1727-1729 y cuáles fueron sus causas?

La Guerra anglo-española de 1727-1729 fue un conflicto armado entre el Reino de Gran Bretaña y la Monarquía de España, motivado principalmente por la rivalidad geopolítica tras la Paz de Utrecht y las tensiones derivadas del Tratado de Viena de 1725. Este enfrentamiento, que algunos historiadores datan desde 1726 debido a las hostilidades navales previas, se caracterizó por intentos fallidos de ambas potencias por alterar el equilibrio de poder: Gran Bretaña buscó bloquear el comercio español en Portobelo, mientras que España intentó recuperar Gibraltar. El conflicto concluyó con el Tratado de Sevilla en 1729, que restauró el statu quo ante bellum.

¿Por qué el Tratado de Viena de 1725 desencadenó las hostilidades?

El Tratado de Viena, firmado en abril de 1725 entre Felipe V de España y el emperador Carlos VI del Sacro Imperio Romano Germánico, fue interpretado por Gran Bretaña y Francia como una amenaza directa al orden europeo establecido en Utrecht. La respuesta británica fue la formación de la Alianza de Hannover en septiembre de 1725, buscando preservar el equilibrio de poder. La desconfianza mutua creció cuando las promesas de apoyo imperial a las ambiciones españolas sobre Gibraltar y Menorca no se materializaron, y las concesiones comerciales españolas a la Compañía de Ostende provocaron la ira británica. La ruptura de estas alianzas y la percepción de que España buscaba un revisionismo territorial llevaron a Gran Bretaña a desplegar su flota, iniciando hostilidades sin una declaración formal de guerra.

¿Qué ocurrió durante el asedio español de Gibraltar de 1727?

El asedio de Gibraltar de 1727 fue el primer intento español de recuperar la plaza tras su cesión en 1713. Bajo el mando del marqués de las Torres y la supervisión técnica del ingeniero marqués de Verboom, un ejército español de entre 12 000 y 25 000 hombres inició el asedio el 11 de febrero de 1727. A pesar de los intensos bombardeos de artillería, la superioridad naval británica permitió reforzar la guarnición, que pasó de 1500 a 5000 hombres. Tras cuatro meses de combates infructuosos y con bajas significativas, las tropas españolas se retiraron el 12 de junio. Este episodio confirmó la dificultad de tomar la fortaleza mientras Gran Bretaña mantuviera el control del mar para suministrar provisiones y tropas.

¿Cómo afectó el conflicto al comercio en el Caribe y el Canal de la Mancha?

El conflicto se extendió a los mares, donde la actividad corsaria y las operaciones navales causaron daños económicos significativos. En el Caribe, el corsario Miguel Enríquez lideró acciones contra el tráfico mercante británico, logrando capturar cerca de la mitad de las naves inglesas en la región. Simultáneamente, en el Canal de la Mancha, una escuadra española al mando de Rodrigo de Torres realizó incursiones en junio de 1727, capturando cinco buques mercantes británicos. Estas acciones alarmaron al Almirantazgo británico, aunque la escuadra española logró regresar a Cádiz sin sufrir pérdidas, demostrando la capacidad de España para hostigar las rutas comerciales inglesas a pesar de la superioridad naval británica general.

¿Por qué fracasó el bloqueo británico de Portobelo?

El bloqueo de Portobelo, en Panamá, fue una estrategia británica diseñada para interceptar los galeones españoles y cortar el flujo de metales preciosos hacia la metrópoli. Sin embargo, la operación resultó un desastre logístico y sanitario. La flota británica sufrió bajas masivas, estimadas en 4000 hombres, debido principalmente a enfermedades tropicales. El bloqueo no logró su objetivo principal de impedir la navegación de la flota española y, ante la ineficacia de la medida y el alto costo humano, la flota británica terminó retirándose sin haber conseguido una victoria estratégica.

¿Qué consecuencias tuvo el Tratado de Sevilla de 1729?

El Tratado de Sevilla, firmado el 9 de noviembre de 1729, puso fin formalmente a las hostilidades y restauró el statu quo ante bellum. El acuerdo permitió a Felipe V e Isabel Farnesio asegurar el futuro de su hijo, el infante Carlos, quien fue reconocido para ocupar los tronos de los ducados de Parma y Toscana. Aunque el tratado resolvió las tensiones inmediatas, dejó sin resolver disputas fundamentales sobre el comercio colonial y la soberanía de Gibraltar, lo que eventualmente conduciría, una década después, al estallido de la Guerra del Asiento. Además, el conflicto consolidó una alianza entre Gran Bretaña y Austria que perduraría hasta 1756.

Sources & Further Reading

• Albareda Salvadó, Joaquim (2010). La Guerra de Sucesión de España (1700-1714). Crítica.
• Capel Martínez, Rosa Mª y Cepeda Gómez, José (2006). El Siglo de las Luces. Política y sociedad. Síntesis.
• Levy, Jack S. (2015). War in the Modern Great Power System: 1495-1975. University Press of Kentucky.
• López Cantós, Ángel (1994). Miguel Enríquez: Corsario boricua del siglo XVIII. Ediciones Puerto.