¿Quién fue Henri de Massue, I conde de Galway y cuál fue su trayectoria militar y diplomática?

En este artículo exploraremos la vida, el linaje y las complejas campañas militares de Henri de Massue, una figura clave de origen francés al servicio de la corona británica durante finales del siglo XVII y principios del siglo XVIII.

¿Cuáles fueron los orígenes familiares y los primeros vínculos diplomáticos de Henri de Massue?

Henri de Massue, marqués de Ruvigny y conde de Galway, nació en París el 9 de abril de 1648. Era hijo del primer marqués de Ruvigny, quien destacó como diplomático francés, y pariente de Rachel, esposa de Lord William Russell. Durante su juventud sirvió en el ejército francés bajo las órdenes del vizconde de Turenne. Gracias a sus conexiones con Inglaterra, Luis XIV le encomendó misiones diplomáticas ante la corte de Carlos II, las cuales cumplió con éxito. Posteriormente, sucedió a su padre como líder espiritual y militar de la comunidad protestante francesa.

¿Por qué razón abandonó Francia y se unió al servicio militar de Guillermo III de Inglaterra?

Tras la revocación del Edicto de Nantes, Luis XIV le ofreció permanecer a su servicio, pero Massue rechazó la propuesta debido a sus convicciones religiosas. Decidió exiliarse junto a otros hugonotes y, en 1690, entró formalmente al servicio de Guillermo III de Inglaterra con el rango de general en jefe. Esta decisión le costó la confiscación de todas sus propiedades en territorio francés.

¿Qué papel desempeñó en los conflictos de Irlanda y Flandes durante la década de 1690?

En julio de 1691 tuvo una destacada participación en la batalla de Aughrim y, al año siguiente, asumió el puesto de comandante en jefe en Irlanda. En noviembre de 1692 recibió los títulos nobiliarios de vizconde de Galway y barón de Portarlington, además de concesiones territoriales. Posteriormente, en 1693, combatió en la batalla de Neerwinden en los Países Bajos españoles, donde resultó herido.

¿Cómo se desarrolló su participación en los teatros de operaciones de Saboya y Portugal?

En 1694 fue enviado al frente de tropas inglesas para auxiliar al duque de Saboya contra las fuerzas francesas. Tras cambiar Saboya de alianzas, Massue regresó a los Países Bajos y más tarde sirvió como Lord Justicia de Irlanda entre 1697 y 1701. En 1704 fue designado para dirigir al ejército aliado en Portugal durante la guerra de sucesión española, culminando esta etapa con su dirección en la batalla de Almansa en 1707 frente al duque de Berwick.

¿Cuáles fueron sus últimos servicios y el final de su vida?

A pesar de la derrota en Almansa y de sus problemas de salud, logró reorganizar refuerzos y continuar la campaña por un tiempo antes de retirarse. Su último servicio público ocurrió en 1715, cuando regresó a Irlanda como Lord Justicia durante la insurrección jacobita. Al haber perdido sus propiedades en Francia y gran parte de las de Irlanda, el Parlamento le otorgó una pensión anual. Murió soltero y sin descendencia el 3 de septiembre de 1720, extinguiéndose sus títulos irlandeses.

Sources & Further Reading

Chisholm, Hugh, ed. (1910-1911). Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Encyclopædia Britannica, Inc.