¿Qué es el lago Errázuriz y cuál es su historia compartida?

El lago Errázuriz, conocido en Argentina como lago Roca, es un cuerpo de agua de origen glaciar situado en el extremo sur de la isla Grande de Tierra del Fuego. Este lago es un recurso natural compartido, cuya soberanía se divide entre Chile y Argentina, y representa un punto de encuentro geográfico y diplomático en la región austral.

¿Cómo se formó y cuáles son las características geográficas del lago?

El lago es el resultado de un embalsamiento natural del río Lapataia, provocado por la acumulación de una morrena glaciaria. Se extiende longitudinalmente en dirección noroeste-sureste, flanqueado por los cordones montañosos del Guanaco y las Pirámides, pertenecientes a la cordillera de los Andes. Con una longitud aproximada de 11 kilómetros y un ancho promedio de 1,5 kilómetros, su superficie se distribuye mayoritariamente en territorio chileno.

¿Por qué el lago tiene dos nombres oficiales?

La dualidad en su denominación responde a un gesto diplomático que conmemora el «Abrazo del Estrecho», ocurrido el 15 de febrero de 1899. En este encuentro, los presidentes Julio Argentino Roca, de Argentina, y Federico Errázuriz Echaurren, de Chile, se reunieron a bordo del crucero O'Higgins para sellar la paz tras años de tensiones territoriales. Como símbolo de esta reconciliación, el lado occidental del lago, bajo soberanía chilena, fue nombrado lago Errázuriz, mientras que el lado oriental, bajo soberanía argentina, recibió el nombre de lago Roca.

¿Qué importancia tuvo el Tratado de 1881 en la soberanía del lago?

El Tratado de Límites de 1881 fue el instrumento inicial que buscó definir la soberanía en la isla Grande de Tierra del Fuego. Originalmente, el lago Acigami —nombre original en lengua yagán— quedaba íntegramente bajo soberanía chilena. Sin embargo, debido a imprecisiones en el trazado original, se firmó un protocolo limítrofe aclaratorio en 1893. Este ajuste modificó la línea divisoria, convirtiendo al lago en un cuerpo de agua binacional y estableciendo el límite actual que atraviesa su superficie.

¿Cómo se protege el entorno natural del lago en ambos países?

El lago está protegido por parques nacionales en ambas naciones, lo que garantiza la conservación de su ecosistema. En el lado argentino, la cuenca está resguardada por el parque nacional Tierra del Fuego, mientras que en el lado chileno, el área forma parte del parque nacional Yendegaia, en la provincia de Tierra del Fuego. Esta protección binacional asegura que el entorno montañoso y las costas del lago se mantengan bajo normativas ambientales estrictas.

¿Qué cambios ha tenido la toponimia del lago en años recientes?

La denominación del sector argentino ha experimentado cambios administrativos. En 2008, la Administración de Parques Nacionales de Argentina restauró el nombre original «Acigami» (que en yagán significa «cesto o bolso alargado») para la parte oriental, aunque se mantuvo el uso del nombre «Lago Roca». En 2024, el gobierno argentino revirtió esta medida, restableciendo oficialmente el nombre de «Lago Roca» para el sector bajo su jurisdicción.

Sources & Further Reading

• Risopatrón, Luis (1924). Diccionario Jeográfico de Chile. Imprenta Universitaria.
• El Diario del Fin del Mundo (3 de diciembre de 2008). Parques Nacionales celebró la recuperación de la toponimia original del lago Acigami.
• La Nación (11 de junio de 2024). Adorni anunció el cambio de nombre de un lago patagónico y un senador radical lo trató de “bruto”.