¿Qué es y cómo ha evolucionado el Madison Square Garden en Nueva York?

El Madison Square Garden, comúnmente conocido como el Garden o por sus siglas MSG, es un emblemático recinto deportivo y de entretenimiento ubicado en la ciudad de Nueva York. Inaugurado en su forma actual el 11 de febrero de 1968, se sitúa sobre la Estación Pensylvania en Manhattan y destaca por albergar a equipos profesionales de gran trayectoria en el deporte norteamericano.

¿Dónde se encuentra ubicado el recinto actual y qué capacidad posee?

El edificio se encuentra en el distrito de Manhattan, específicamente en el cruce entre las avenidas Séptima y Octava, abarcando desde la calle 31 hasta la 33, directamente encima de la Estación Pensylvania. Es el cuarto edificio en la historia de la ciudad en portar este nombre. Su aforo varía según el evento que albergue: cuenta con una capacidad aproximada de hasta 19 812 espectadores para partidos de baloncesto, 18 200 para hockey sobre hielo o lacrosse, y cerca de 20 000 plazas para conciertos musicales.

¿Cómo fueron las tres edificaciones anteriores del Madison Square Garden?

El origen del nombre proviene de la ubicación de los primeros coliseos junto a la Madison Square. El primer edificio se inauguró en 1879 tras la conversión de un antiguo hipódromo y estación ferroviaria propiedad de P.T. Barnum, impulsado posteriormente por William Henry Vanderbilt. El segundo recinto, diseñado por el arquitecto Stanford White, abrió sus puertas en 1890 y operó hasta su demolición en 1925. Posteriormente, un tercer pabellón funcionó desde 1925 en la Octava Avenida y la Calle 50 hasta su cierre definitivo en 1968, momento en el cual se inauguró la actual sede en Pennsylvania Plaza.

¿Qué equipos deportivos locales juegan habitualmente en este estadio?

Desde su apertura en 1968, el recinto ha servido como la sede oficial de dos de los equipos más representativos de la ciudad: los New York Knicks de la National Basketball Association (NBA) y los New York Rangers de la National Hockey League (NHL). Asimismo, ha albergado a otros conjuntos profesionales a lo largo del tiempo, como a las New York Liberty de la WNBA entre 1997 y 2020, y partidos de baloncesto universitario vinculados a la Universidad de Saint John.

¿Qué relevancia ha tenido el recinto en el mundo del boxeo y los combates?

Históricamente considerado como «la Meca del boxeo», el recinto ha sido escenario de numerosos combates de máxima trascendencia internacional previos a la proliferación de eventos masivos en ciudades como Las Vegas. Además del pugilismo tradicional, el pabellón ha abierto sus puertas a disciplinas modernas; en noviembre de 2016 albergó el evento de artes marciales mixtas UFC 205, marcando el retorno de esta competición al estado de Nueva York tras el levantamiento de una prohibición vigente desde 1997.

¿Qué eventos musicales y culturales memorables se han celebrado en su interior?

A lo largo de las décadas, el escenario ha recibido a multitud de artistas y agrupaciones de la escena musical internacional, abarcando géneros que van desde el rock hasta la música clásica. Entre los acontecimientos más destacados figuran los conciertos de Led Zeppelin en 1973 —cuya grabación sirvió de base para la película The Song Remains the Same—, las actuaciones de John Lennon en 1972, y la celebración del trigésimo aniversario de la carrera artística de Michael Jackson en septiembre de 2001. En el ámbito institucional y religioso, destaca la misa oficiada por el papa Francisco a finales de 2015 durante su visita a Estados Unidos.

Sources & Further Reading

ballparks.com. Madison Square Garden II. Consultado en julio de 2012. Disponible en: http://hockey.ballparks.com/NHL/NewYorkRangers/2ndoldindex.htm

CNN Español. El papa 'rockstar' deslumbra en el Madison Square Garden. Publicado el 25 de septiembre de 2015. Disponible en: http://cnnespanol.cnn.com/2015/09/25/el-papa-rockstar-deslumbra-el-madison-square-garden/