¿Qué es y qué historia esconde la emblemática Montaña de Montjuic en Barcelona?

La Montaña de Montjuic es un relieve geográfico de 177 metros de altura situado en la ciudad española de Barcelona, en Cataluña. Funciona como un importante pulmón verde, mirador histórico y centro cultural que ha desempeñado un papel militar, político, deportivo y paisajístico crucial a lo largo de los siglos. A continuación se detallan los aspectos más relevantes sobre su etimología, su milenaria historia y su evolución urbana.

¿Cuál es el origen del nombre y la etimología de Montjuic?

La atribución tradicional de la etimología de Montjuic es la de Monte de los judíos, procedente del catalán medieval, una hipótesis respaldada por la documentación histórica y arqueológica que confirma la existencia de una necrópolis judía en la ladera de la montaña. Paralelamente, también se contempla la posibilidad de que el topónimo derive de la forma latina Mons Iovis (Monte de Júpiter), nombre mencionado por el geógrafo romano Pomponio Mela en su obra Corografia.

Desde la época romana y medieval, este accidente orográfico ha marcado el límite meridional de la llanura de Barcelona, sirviendo como punto de referencia costero y territorial. La denominación ha evolucionado a lo largo de los siglos, consolidándose tanto en su forma catalana Montjuïc como en la castellana tradicional.

Qué importancia histórica y militar tuvo el Castillo de Montjuic?

Por su posición dominante sobre la costa y la llanura urbana, la cima de la montaña ha albergado fortificaciones desde la Antigüedad para defender la ciudad o, en ocasiones, para mantenerla bajo control militar. El edificio actual del castillo corresponde principalmente a las reformas y construcciones realizadas en el siglo XVIII, concretamente entre 1751 y los años finales de ese siglo bajo la dirección del ingeniero Juan Martín Cermeño.

A lo largo de los siglos XIX y XX, el recinto funcionó como prisión política y escenario de ejecuciones de gran repercusión histórica, como el fusilamiento del pedagogo anarquista Francisco Ferrer y Guardia, los generales Manuel Goded Llopis y Álvaro Fernández Burriel, y en 1940 el de Lluís Companys, presidente de la Generalidad de Cataluña. Asimismo, desde esta fortaleza las tropas gubernamentales realizaron diversos bombardeos sobre la ciudad de Barcelona en momentos de revuelta, como los ocurridos en 1842 bajo el mandato del regente Baldomero Espartero.

Cómo se descubrió el cementerio judío medieval en la montaña?

La ladera nororiental de la montaña acoge los restos del antiguo cementerio judío de Barcelona, un yacimiento arqueológico de enorme valor histórico catalogado como Bien Cultural de Interés Nacional (BCIN). Las primeras referencias escritas datan del año 1091, cuando el conde Ramón Berenguer restituyó unas viñas en la zona que limitaban con antiguas sepulturas judías. La necrópolis permaneció activa hasta el año 1391, momento en el que la judería sufrió graves revueltas y saqueos.

Aunque su ubicación aproximada se conocía desde el siglo XVII, los hallazgos arqueológicos modernos comenzaron a finales del siglo XIX debido a obras militares, y se ampliaron notablemente mediante excavaciones científicas realizadas en 1945 y 2001. Estas intervenciones permitieron documentar más de 700 tumbas y un valioso conjunto epigráfico hebreo, convirtiéndolo en uno de los cementerios judíos medievales más importantes del Mediterráneo occidental.

De qué manera transformó la Exposición Internacional de 1929 el paisaje urbano?

La Exposición Internacional de Barcelona de 1929 supuso la gran transformación urbanística y monumental de la montaña de Montjuic, convirtiéndola en el núcleo central del evento. Para albergar los pabellones y exposiciones se urbanizó la ladera norte bajo la dirección del ingeniero Marià Rubió i Bellver, mientras que el diseño paisajístico de los jardines corrió a cargo del prestigioso paisajista francés Jean-Claude Nicolas Forestier con la colaboración de Nicolau Maria Rubió i Tudurí.

Entre los hitos arquitectónicos levantados en este periodo destacan el imponente Palacio Nacional —que desde 1934 acoge el Museo Nacional de Arte de Cataluña (MNAC)—, el Pueblo Español con muestras arquitectónicas de todo el país, la Fuente Mágica diseñada por Carles Buïgas y el emblemático Pabellón Alemán obra de Mies van der Rohe. Esta intervención dotó a la montaña de una monumentalidad de carácter clasicista y mediterráneo que aún perdura.

Qué papel desempeñaron los Juegos Olímpicos de 1992 en la modernización de Montjuic?

Con motivo de la celebración de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, la montaña experimentó una nueva y profunda renovación orientada a consolidarse como el gran anillo olímpico de la ciudad. El Estadio Olímpico Lluís Companys, originalmente construido para la cita de 1929 y rehabilitado para la ocasión, sirvió como escenario principal para las ceremonias y las pruebas de atletismo.

Junto al estadio se erigieron nuevas instalaciones de primer orden mundial como el Palau Sant Jordi, diseñado por el arquitecto Arata Isozaki, las piscinas Bernat Picornell y la esbelta Torre de Comunicaciones de Montjuic diseñada por Santiago Calatrava. Esta actuación olímpica se completó con la creación de nuevos espacios verdes, como el Jardín Botánico de Barcelona especializado en flora mediterránea y el Parque del Mirador del Migdia.

Qué variedad de jardines y espacios botánicos alberga la montaña?

Montjuic destaca por albergar una amplia red de parques y jardines temáticos desarrollados a lo largo del siglo XX. Entre los más destacados se encuentran los Jardines de Laribal, de inspiración hispanoárabe y conectados con el Teatro Griego al aire libre; los Jardines Mossèn Costa i Llobera, especializados en cactus y plantas suculentas; y los Jardines de Mossèn Cinto Verdaguer, dedicados a plantas acuáticas y bulbosas.

La oferta botánica se complementa con el Jardín Botánico Histórico de Barcelona, situado en las antiguas canteras de la Foixarda, y el Jardín Botánico contemporáneo enfocado a ecosistemas mediterráneos mundiales. Estos espacios combinan el diseño paisajístico clásico con la conservación de especies vegetales procedentes de diversos rincones del planeta.

Sources & Further Reading

• Tatjer, Mercè i Larrea, Cristina (ed.) (2010). Barraques. La Barcelona informal del segle XX. Barcelona: Ajuntament de Barcelona. ISBN: 978-84-9850-290-9.
• Añón Feliú, Carmen; Luengo, Mónica (2003). Jardines de España. Madrid: Lunwerg. ISBN: 84-9785-006-8.
• Boletín Oficial del Estado (BOE). Declaración de Bien Cultural de Interés Nacional (BCIN) de la zona de Montjuic. Disponible en: www.boe.es
• Congreso de los Diputados. Pregunta al gobierno con respuesta escrita, IV Legislatura. Disponible en: www.congreso.es