¿Qué es el Museo de Arte e Historia de Ginebra y cuál es su importancia en Suiza?

El Museo de Arte e Historia de Ginebra, conocido en francés como Musée d'art et d'histoire (MAH), es una de las instituciones museísticas más relevantes de Suiza. Situado en el barrio de Tranchées, en Ginebra, forma parte de un destacado conjunto de ocho sitios culturales y destaca por ser uno de los dos museos suizos que cuenta con un laboratorio de investigación propio.

¿Cómo se originó la creación del museo y cuándo fue inaugurado?

La idea de unificar las colecciones de arte e historia que se encontraban dispersas por la ciudad surgió tras la herencia del duque de Brunswick en la década de 1870 y posteriormente en 1885. En el año 1900, el Consejo municipal convocó un concurso de arquitectura que ganó el arquitecto Marc Camoletti. Gracias al importante legado financiero de Charles Galland y a los fondos municipales, las obras de construcción comenzaron en enero de 1903 y finalizaron en diciembre de 1909. El edificio abrió oficialmente sus puertas al público el 15 de octubre de 1910.

¿Cuáles son las características arquitectónicas principales del edificio?

El museo se encuentra ubicado a las puertas de la ciudad vieja, sobre el terreno que ocupaban las antiguas casamatas del sistema defensivo ginebrino. Ocupa una parcela cuadrada de 60 metros por lado y se estructura en torno a cuatro alas dispuestas alrededor de un patio interior. La fachada principal y el frontón están decorados con esculturas realizadas por Paul Amlehn, las cuales incluyen alegorías de las artes, la arqueología y las artes aplicadas, además de inscripciones con los nombres de reconocidos artistas de Ginebra.

¿Qué tipo de colecciones y obras alberga la institución?

La institución atesora una de las colecciones de bellas artes más importantes de Suiza, abarcando desde el período del Renacimiento hasta la actualidad. Sus fondos pictóricos superan los 6.000 cuadros, entre los que sobresaltan obras de maestros suizos como Jean-Étienne Liotard, Ferdinand Hodler y Félix Vallotton, así como creaciones del pintor francés Jean-Baptiste Camille Corot. Asimismo, el museo conserva importantes departamentos dedicados a la arqueología, la escultura y las artes aplicadas.

¿Qué museos e instituciones forman parte de su red cultural?

A lo largo de su trayectoria, el museo ha llegado a ser el núcleo central de una amplia red cultural en Ginebra. Este conjunto museístico e institucional incluye el Gabinete de láminas, el Musée de l'Ariana, el Musée Rath, la Maison Tavel, la Biblioteca de arte y de arqueología, el Centro de iconografía ginebrina y el Musée de l'horlogerie et de l'émaillerie.

¿Qué papel histórico desempeñó la exposición de obras del Museo del Prado en 1939?

En el año 1939, el museo albergó la histórica exposición titulada Obras maestras del Museo del Prado. Esta muestra exhibió una selección excepcional de piezas evacuadas de España a causa de la guerra civil española. El evento despertó un enorme interés internacional, atrayendo a unas 400.000 visitas en una época compleja, y contó con la presencia de figuras artísticas de la talla de Paul Klee y Alberto Giacometti.

¿Qué proyectos de renovación y ampliación se han planteado recientemente?

Con el fin de modernizar sus instalaciones y ampliar su espacio expositivo, el museo celebró un concurso en 1998 que ganó el arquitecto Jean Nouvel. Su proyecto propuso añadir miles de metros cuadrados adicionales en varias etapas. Para financiar la mitad del coste estimado del proyecto se constituyó una fundación privada encargada de recaudar fondos específicos.

Sources & Further Reading

• Jean Nouvel et le charme proustien du «Grand Musée», Musée d'art et d'histoire.
• Presentación de los museos de arte e historia, Département de l'instruction publique.
• Colorado Castellary, Arturo. Enciclopedia del Museo del Prado, 2006.
• Suárez Varela, Antonio. «En memoria de quienes lucharon en el