¿Cuál es el origen y la historia del lema Liberté, égalité, fraternité?

El lema «Liberté, Égalité, Fraternité» (libertad, igualdad, fraternidad) constituye la divisa oficial de la República Francesa y de la República de Haití, además de representar un emblema histórico de gran relevancia política y social. Su surgimiento se remonta a los acontecimientos y debates dialécticos de la Revolución francesa, un periodo en el cual diversos actores públicos comenzaron a entrelazar estos conceptos democráticos fundamentales en la esfera pública.

¿Cómo nació esta célebre divisa durante la Revolución francesa?

El lema comenzó a tomar forma durante los primeros compases de la Revolución francesa como una expresión colectiva de reivindicación política, aunque inicialmente no poseía un carácter normativo o institucional único. El periodista Camille Desmoulins asoció por primera vez los tres conceptos de libertad, igualdad y fraternidad en su publicación periódica en el año 1790. De manera paralela, Maximiliano Robespierre utilizó la fórmula ese mismo año en un documento difundido a escala nacional titulado Discurso sobre la organización de las guardias nacionales. Dicho texto exigía la creación de una fuerza pública para defender el territorio e indicaba que los uniformes debían llevar una placa pectoral con las palabras «Libertad, Igualdad, Fraternidad».

En qué momento se oficializó su uso en documentos públicos?

La integración de la fórmula en la documentación administrativa y oficial se consolidó de manera progresiva, alcanzando un hito normativo en 1793. En ese año, una orden de la Comuna de París instó a los ciudadanos a pintar en las fachadas de sus edificios la frase «La República una e indivisible - Libertad, Igualdad, Fraternidad o la Muerte». El decreto fue remitido al Ministerio del Interior para su difusión territorial, provocando que la divisa se grabara en monumentos, decretos del Comité de Salvación Pública, correspondencia oficial y publicaciones periódicas. No obstante, la coletilla final «o la muerte» no presentaba un uso universal y terminó siendo suprimida por la Convención termidoriana tras la caída de Robespierre, al estar estrechamente asociada a los años del Terror.

Qué papel desempeñó el lema durante el siglo XIX?

Durante el transcurso del siglo XIX, la divisa se transformó en el estandarte político de republicanos, demócratas y sectores liberales que luchaban contra regímenes opresores y monarquías absolutas. Los revolucionarios de la insurrección de 1830 recuperaron la fórmula, aunque la Monarquía de Julio evitó adoptarla formalmente. Su primera consagración oficial como lema de Estado se produjo en 1848 gracias al gobierno de la Segunda República francesa. Posteriormente, tras la prohibición impuesta durante el Segundo Imperio, la Tercera República lo reinstauró definitivamente como divisa nacional en 1880, consolidándose en los textos constitucionales del siglo XX.

Cómo se refleja este principio en las constituciones modernas de Francia?

El reconocimiento jurídico contemporáneo del lema se encuentra plenamente integrado en el ordenamiento constitucional francés. Tanto en la Constitución de 1946 como en la vigente Constitución de 1958, el lema figura explícitamente en el Título primero, consagrado a la soberanía, concretamente en su artículo 2. De este modo, la legislación francesa protege y enmarca institucionalmente un principio que equilibra los derechos individuales con la cohesión social y la solidaridad ciudadana.

Qué modificaciones sufrió el lema durante la Segunda Guerra Mundial?

Bajo la ocupación alemana de Francia en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, el régimen colaboracionista conocido como el Gobierno de Vichy suprimió temporalmente la histórica divisa republicana. En su lugar, las autoridades instauraron el lema «Trabajo, Familia, Patria» («Travail, Famille, Patrie») con el propósito de simbolizar los nuevos ejes ideológicos y autoritarios del Estado francés durante aquel periodo de intervención militar.

Sources & Further Reading

• Yannick Bosc, Sur le principe de fraternité, revolution-francaise.net.
• Maximilien Robespierre, Discours non prononcé de M. Robespierre sur la garde nationale, Archives Parlementaires de la Révolution Française, 1885.
• Aulard Alphonse, Études et leçons sur la Révolution française, Presses Électroniques de France, 2013.