¿Cómo se desarrolló la histórica y polémica París-Roubaix de 1949?

La edición número 47 de la clásica ciclista París-Roubaix, celebrada el 18 de abril de 1949, pasó a la historia del deporte de las dos ruedas no solo por su dureza tradicional, sino por uno de los episodiós reglamentarios y extradeportivos más sonados del ciclismo en ruta, culminando con una doble victoria sin precedentes.

¿Cuándo y dónde se celebró la cuadragésima séptima edición de la París-Roubaix?

La carrera tuvo lugar el 18 de abril de 1949, recorriendo una distancia total de 244 kilómetros entre París y el legendario velódromo de Roubaix, en territorio francés. Tomaron la salida un total de 217 corredores en Saint-Denis, de los cuales únicamente 109 lograron cruzar la línea de meta bajo una velocidad media registrada de 39,677 km/h en el marco de la Challenge Desgrange-Colombo de 1949.

¿Qué ciclistas eran los grandes favoritos al inicio de la competición?

Los analistas y seguidores del ciclismo señalaron desde la salida en Saint-Denis un duelo directo entre el belga Rik Van Steenbergen, quien acudía como defensor del título obtenido el año anterior, y el italiano Fausto Coppi, que participaba por primera vez en esta exigente prueba sobre los adoquines franceses. Sin embargo, el transcurso de la prueba desbarató los pronósticos iniciales debido a numerosos abandonos y caídas de favoritos como el propio Van Steenbergen y Ferdi Kubler.

¿Cómo se produjo el error de recorrido en el Velódromo de Roubaix?

A falta de 26 kilómetros para la meta, varios corredores protagonizaron una escapada decisiva, entre ellos el francés André Mahé, los belgas Florent Mathieu y Frans Leenen, y Jesús Moujica. Al llegar al recinto del velódromo de Roubaix, la policía y los oficiales de carrera despistaron al grupo puntero, haciéndoles entrar por la puerta de la sala de prensa y obligándoles a saltar las gradas con sus bicicletas. André Mahé fue el primero en rodar sobre la pista y cruzar la línea de meta en primer lugar.

¿Por qué se declaró una victoria compartida entre Serse Coppi y André Mahé?

Minutos más tarde del error policial, el italiano Serse Coppi, hermano de Fausto Coppi, entró al velódromo siguiendo el itinerario correcto y se impuso al sprint frente al grupo perseguidor. Tras una larga disputa reclamada por los Coppi sobre el incumplimiento del recorrido oficial, la descalificación inicial de Mahé, las apelaciones cruzadas ante la Federación Francesa y la Unión Ciclista Internacional (UCI) —incluyendo amenazas de boicot por parte de Fausto Coppi—, la UCI resolvió finalmente en noviembre de 1949 otorgar la victoria ex-æquo a André Mahé y a Serse Coppi.

¿Quiénes completaron las principales posiciones de la clasificación final?

Debido a la anómala resolución de la prueba, la clasificación oficial reconoció la victoria compartida entre Serse Coppi (del equipo Bianchi-Ursus) y André Mahé (de Stella-Dunlop) con un tiempo de 6 horas, 11 minutos y 59 segundos. El tercer puesto fue asignado a Frans Leenen, seguido por Georges Martin, el español Jésus-Jacques Moujica, André Declerck, Florent Mathieu, Roger Gyselinck, Achiel Buysse y Albert Anciaux dentro del grupo principal que entró con el mismo tiempo.

Sources & Further Reading

Pascal Sergent, Cronica de una leyenda : Paris-Roubaix - Tome 2, pp. 38-41.