¿Qué define a una plaza de toros y cuál es su historia?

Las plazas de toros, también conocidas como cosos taurinos, son recintos diseñados específicamente para la celebración de espectáculos de lidia. Estos espacios se caracterizan por una estructura que permite la visibilidad del ruedo desde cualquier punto de las gradas, facilitando el desarrollo de festejos taurinos, corridas de rejones o pegas de forcados. Aunque tradicionalmente son espacios descubiertos, la arquitectura moderna ha integrado plazas cubiertas para permitir su uso durante todo el año.

¿Cuál es el origen histórico de las plazas de toros?

El diseño de las plazas de toros contemporáneas encuentra un antecedente directo en los anfiteatros romanos, estructuras circulares destinadas a espectáculos públicos. Ejemplos notables de esta herencia arquitectónica son las plazas de toros de Nimes y Arlés en Francia, que fueron originalmente anfiteatros romanos. La tauromaquia moderna, por su parte, evolucionó a partir de las labores ganaderas en los mataderos urbanos del siglo XVI en España, donde los trabajadores comenzaron a realizar suertes con el ganado que atrajeron el interés del público. Con el tiempo, la necesidad de organizar estos espectáculos, que inicialmente se celebraban en plazas mayores, llevó a la construcción de edificios específicos a partir del siglo XVIII.

¿Qué elementos componen la estructura de un coso taurino?

Una plaza de toros se divide fundamentalmente en dos áreas: el ruedo y las instalaciones para el público y el ganado. El ruedo, o redondel, es el espacio central de tierra batida, generalmente albero, donde se desarrolla la lidia. Está rodeado por una barrera de madera y cuenta con burladeros que permiten a los participantes refugiarse. El callejón es el pasillo circular que separa el ruedo de las gradas, donde se ubican las autoridades, equipos médicos y cuadrillas. Las instalaciones complementarias incluyen corrales, chiqueros para los toros, cuadras para los caballos y una enfermería equipada para atender cualquier emergencia.

¿Qué plazas son consideradas las más antiguas?

La determinación de la plaza más antigua depende de si se considera la fecha de origen o la de construcción de la estructura actual. La plaza de toros de Béjar, en Salamanca, cuya estructura data de 1711, es frecuentemente citada como la más antigua de España. Por otro lado, la plaza de toros Rodolfo Gaona en Cañadas de Obregón, México, es reconocida por su antigüedad histórica. Es importante notar que muchas plazas, como la de la Real Maestranza de Sevilla, comenzaron con formas rectangulares antes de adoptar su actual configuración circular tras reformas posteriores.

¿Cómo se clasifican las plazas de toros?

En España, el Real Decreto 145/1996 organiza las plazas en tres categorías basadas en su tradición, antigüedad, aforo y número de festejos anuales. Las plazas de primera categoría incluyen recintos monumentales en ciudades como Madrid, Sevilla, Bilbao y Valencia. Esta clasificación no solo define el prestigio del coso, sino que también establece requisitos técnicos obligatorios, como el peso mínimo de las reses, el número de caballos de picar y la presencia de profesionales específicos durante la corrida. Otros países con tradición taurina, como Francia, México, Perú, Portugal y Colombia, poseen sus propios sistemas de clasificación para sus plazas permanentes.

¿Qué son las plazas de toros portátiles?

Las plazas de toros portátiles son estructuras desmontables, generalmente metálicas, que se instalan en localidades que no cuentan con un coso fijo. Estas instalaciones permiten llevar los espectáculos taurinos a pueblos y ciudades donde la construcción de una plaza permanente no es viable. Su montaje requiere estrictas medidas de seguridad y, en muchos casos, la certificación de arquitectos para garantizar la integridad de la estructura ante la afluencia de público.

¿Qué otros usos tienen estos recintos fuera de la temporada taurina?

Debido a su gran capacidad y ubicación central en muchas ciudades, las plazas de toros se utilizan frecuentemente para eventos ajenos a la tauromaquia. Es común que estos recintos alberguen conciertos musicales, festivales culturales, eventos deportivos o ferias locales durante los meses en los que no se celebran corridas. Esta multifuncionalidad permite que las plazas mantengan su relevancia social y económica en las comunidades donde se encuentran, adaptándose a las necesidades de ocio contemporáneas.

Sources & Further Reading

• Cossío, José María. Los toros. Tratado técnico e histórico. Espasa-Calpe, 1996.
• Ministerio de Trabajo y Economía Social. Resolución de 2 de septiembre de 2022, de la Dirección General de Trabajo, por la que se registra y publica el VI Convenio colectivo nacional taurino. BOE, 2022.
• Mijares, Carlos G. La petatera de la Villa de Alvarez en Colima: sabiduría decantada. UCOL, 2000.
• Junta de Castilla y León. Glosario de términos taurinos. tauromaquia.jcyl.es.