¿Qué es el alemán silesio y cuál es su origen histórico?

El alemán silesio o bajo silesio es una variedad lingüística del alemán que tradicionalmente se ha hablado en la región de Silesia, un territorio ubicado principalmente en el suroeste de Polonia, con presencia también en el noreste de la República Checa y en Alemania oriental.

Esta variedad lingüística apareció originalmente en el siglo XII como una derivación del alto alemán medio, recibiendo una marcada influencia del alto alemán, el alto sajón, el fráncico oriental, el turingio y el silesio. Históricamente, los habitantes de la zona descendían de colonos llegados en el siglo XIII procedentes de regiones como la Alta Lusacia, Sajonia, Turingia y Franconia.

¿Cuáles son las variedades principales del alemán silesio?

El dominio lingüístico del alemán silesio se divide en diversos grupos dialectales diferenciados geográficamente. Entre las principales agrupaciones reconocidas se encuentran el Gebirgsschlesische Dialektgruppe, el Südostschlesische Dialektgruppe, el mittelschlesische Dialektgruppe, el westschlesische Dialektgruppe y el neiderländische Dialektgruppe. Asimismo, el nordostböhmische Dialektgruppe también forma parte de este conjunto lingüístico regional.

¿Cómo afectó la Segunda Guerra Mundial a los hablantes de esta lengua?

Tras la Segunda Guerra Mundial y la incorporación de Silesia a Polonia en 1945, las autoridades comunistas locales prohibieron el uso de la lengua alemana. Debido a la expulsión masiva de los alemanes étnicos de los antiguos territorios orientales de Alemania, la cultura y la lengua alemanas en Silesia casi desaparecieron por completo. En la actualidad, los dialectos de este grupo se encuentran en peligro crítico de extinción y los hablantes son escasos.

¿Cuál es el estatus legal y la situación actual del alemán silesio?

En la actualidad, el alemán silesio carece de reconocimiento legal oficial por parte del Estado polaco. Aunque la minoría alemana en Polonia ha obtenido ciertos derechos desde la caída del comunismo en 1991 y la posterior adhesión de Polonia a la Unión Europea, el uso de esta variedad dialectal sigue siendo minoritario y sus hablantes se concentran de forma reducida en Polonia y la República Checa.

¿Qué importancia literaria tuvo esta variedad lingüística?

Durante el siglo XIX, el alemán silesio sirvió como medio de expresión literaria y artística. Autores notables como Karl von Holtei y Gerhart Hauptmann compusieron poesías y obras literarias utilizando esta variedad lingüística, documentando así el rico patrimonio cultural de la región de Silesia antes de las grandes transformaciones demográficas del siglo XX.

Sources & Further Reading

Ethnologue. Alemán silesio.

Schmitt, Ludwig Erich (Hrsg.). Germanische Dialektologie. Franz Steiner, Wiesbaden, 1968.

Kreller, Alois. Wortgeographie des Schönhengster Landes. Kraus, Nendeln, 1939 (reimpresión 1979).