¿Qué es el balonmano y cómo se juega este deporte de equipo?

El balonmano es un deporte de equipo en el que dos conjuntos compiten por introducir un balón en la portería contraria utilizando principalmente las manos. Este artículo explora la naturaleza del juego, su evolución histórica y las normativas que lo rigen internacionalmente.

¿Cuáles son las reglas fundamentales que definen el balonmano moderno?

El balonmano se disputa entre dos equipos de siete jugadores cada uno, incluyendo un portero. El objetivo principal es anotar más goles que el adversario en una portería de 3 por 2 metros. Los jugadores de campo no pueden tocar el balón con los pies intencionalmente y deben botarlo o pasarlo a sus compañeros tras un máximo de tres pasos. El contacto físico está permitido bajo restricciones específicas, y el juego se desarrolla en dos tiempos de 30 minutos.

¿Cómo ha evolucionado la historia del balonmano desde sus orígenes?

Aunque existen similitudes con juegos antiguos como el harpastum romano o el juego de urania griego, el balonmano moderno surgió a finales del siglo XIX en el centro y norte de Europa. Inicialmente se jugaba al aire libre con equipos de once jugadores. Con el tiempo, la necesidad de practicarlo en interiores debido al clima frío impulsó la modalidad de siete jugadores, que terminó consolidándose como la versión estándar y debutó en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972.

¿Qué funciones desempeñan los jugadores en el campo?

Aunque las reglas no dictan posiciones fijas, la táctica moderna ha definido roles especializados. El portero es el único autorizado para tocar el balón con las piernas dentro de su área. Los jugadores de campo se dividen habitualmente en central, que dirige el juego; laterales, conocidos por su potencia de lanzamiento; extremos, que aprovechan la amplitud de la pista; y el pivote, encargado de abrir huecos en la defensa rival.

¿Cómo se gestionan las sanciones y el comportamiento en el juego?

El arbitraje utiliza un sistema de tarjetas y exclusiones para controlar el contacto físico y la conducta antideportiva. La amonestación (tarjeta amarilla) es una advertencia inicial. La exclusión de dos minutos castiga infracciones reiteradas, dejando al equipo con un jugador menos. La descalificación (tarjeta roja) implica la expulsión del jugador del resto del partido, y en casos de extrema gravedad, se puede añadir una tarjeta azul, que conlleva un informe disciplinario posterior.

¿Qué variantes existen del balonmano tradicional?

El balonmano playa es la variante más destacada, jugada en una superficie de arena con equipos de cuatro integrantes y reglas adaptadas para un juego más rápido y espectacular. Por otro lado, el minibalonmano está diseñado para la iniciación deportiva en niños, con dimensiones de campo y portería reducidas, y un enfoque pedagógico que prioriza la participación sobre el resultado competitivo.

¿Cuál es el papel de la Federación Internacional de Balonmano (IHF)?

La IHF, con sede en Basilea, Suiza, es el ente rector que coordina el balonmano a nivel global. Se encarga de estandarizar las reglas, organizar los campeonatos mundiales y supervisar las seis federaciones regionales que gestionan el desarrollo del deporte en sus respectivos continentes. Su labor es fundamental para la profesionalización y expansión del balonmano en todo el mundo.

Sources & Further Reading

• International Handball Federation (IHF). "Rules of the Game". Disponible en: www.ihf.info
• Fundéu. "«balonmano» o «handbol», mejor que «handball»". Disponible en: www.fundeu.es
• Olguín, Nicole. "Tarjeta azul en el balonmano: qué significa, cuándo se saca y diferencias con la tarjeta roja". Diario As, 2021.