¿Qué es el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo y cuál es su función?

El Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (BERD) es una institución financiera internacional establecida en 1991 con el propósito fundamental de facilitar la transición de los países de Europa Oriental y Asia Central hacia economías de mercado abiertas y democráticas. Con sede en Londres, el banco opera proporcionando financiación a empresas, bancos y administraciones públicas, promoviendo al mismo tiempo la iniciativa privada y el desarrollo sostenible en sus regiones de actuación.

¿Cómo se originó esta institución financiera?

El BERD fue fundado en enero de 1990 e inaugurado formalmente en abril de 1991, respondiendo a la necesidad de apoyar la reestructuración económica de los países excomunistas tras la caída del bloque soviético. En su ceremonia de inauguración participaron 41 gobiernos, incluyendo a los estados miembros de la Unión Europea, Estados Unidos, Japón, Canadá y otros países interesados en fomentar la estabilidad política y económica mediante el apoyo al sector privado.

¿Quiénes son los principales accionistas y cómo se organiza?

El capital del banco proviene de una amplia red de accionistas que incluye a numerosos países de diversos continentes, así como a instituciones como el Banco Europeo de Inversiones y la Comisión Europea. Esta estructura de propiedad permite al BERD movilizar recursos significativos para proyectos de inversión. La gestión del banco ha estado a cargo de diversos presidentes, siendo Odile Renaud-Basso la persona que ocupa el cargo desde el año 2020.

¿Qué tipo de proyectos financia el banco?

El BERD proporciona financiación a una variedad de sectores, incluyendo la modernización de infraestructuras, el apoyo a la banca comercial y la reestructuración de empresas públicas para su posterior privatización. Según sus estatutos, el banco prioriza la colaboración con países que demuestran un compromiso con los principios democráticos y el desarrollo sostenible, buscando un equilibrio entre el crecimiento económico y la responsabilidad ambiental.

¿Por qué ha sido criticado el BERD por organizaciones ambientales?

Diversas organizaciones no gubernamentales (ONG) han cuestionado al banco por financiar proyectos considerados perjudiciales para el medio ambiente. Aunque el BERD ha incrementado sus inversiones en energía sostenible, las críticas se centran en el apoyo continuo a desarrollos intensivos en carbono, como la producción de carbón, petróleo y gas, así como la construcción de autopistas y aeropuertos. Proyectos específicos, como la central eléctrica de Ombla en Croacia o la mina de lignito de Šoštanj en Eslovenia, han sido objeto de impugnación por su impacto ecológico.

¿Qué controversias han surgido en torno a sus actividades en los Balcanes?

Las inversiones del BERD en los Balcanes han generado tensiones debido a la construcción de presas hidroeléctricas en ríos de curso libre y parques nacionales. Un caso notable fue el proyecto de la central hidroeléctrica de Boškov Most en Macedonia del Norte, que amenazaba el hábitat del lince de los Balcanes. Tras la presión de organizaciones internacionales y el Comité Permanente del Convenio de Berna, el banco canceló el préstamo en 2017 al no cumplirse las condiciones de sostenibilidad. Asimismo, los planes para una vía rápida en el Parque Nacional Galičica fueron abandonados tras la oposición de científicos y organismos internacionales.

¿Cómo afectaron las sanciones de 2014 a sus operaciones en Rusia?

En julio de 2014, el BERD anunció la suspensión de nuevos proyectos de inversión en Rusia, alineándose con las directrices del Consejo Europeo tras el inicio de los disturbios en Ucrania. Hasta ese momento, Rusia era el mayor receptor de fondos del banco, financiando proyectos que iban desde infraestructuras energéticas hasta cadenas de hipermercados. Aunque el banco dejó de aprobar nuevos préstamos, continuó gestionando los proyectos ya existentes y mantuvo su participación accionarial en la Bolsa de Moscú, manteniendo una postura cautelosa ante la situación geopolítica.

Sources & Further Reading

• European Bank for Reconstruction and Development (EBRD). "About the EBRD".
• CEE Bankwatch Network. "¿Ya estamos cerca? Dilemas de la transición tras 20 años de operaciones del BERD".
• The Guardian. "Los principales bancos ponen casi 1.000 millones de euros para las controvertidas presas de los Balcanes".
• UNESCO, ICOMOS y UICN. "Reactive Monitoring Mission Report: Natural and Cultural Heritage of the Ohrid Region".
• Consejo de la Unión Europea. "Conclusiones del Consejo Europeo sobre relaciones exteriores (Ucrania y Gaza)".