¿Qué es el Barranquijazz y cómo se convirtió en el festival más importante de Colombia y el Caribe?

El Barranquijazz es un festival internacional de jazz y latin jazz celebrado anualmente en la ciudad colombiana de Barranquilla desde el año 1997. Fundado con el propósito de expandir la oferta cultural de la región, este evento congrega géneros musicales afrocaribeños como el son cubano, la salsa, el mambo, el bolero, la charanga, el cha cha chá, la bossa samba y la gitana, dando origen al concepto de jazz latino. A lo largo de su trayectoria, el festival se ha consolidado como una de las plataformas musicales más relevantes de Colombia y el Caribe.

¿Cómo nació el festival y quiénes fueron sus creadores?

El festival se originó en 1997 por iniciativa de un grupo de amigos y melómanos compuesto por Samuel Minski, Antonio Caballero, Mingo de la Cruz y Miguel Iriarte. Su objetivo principal consistía en instaurar un evento de jazz de categoría internacional en Barranquilla. Tras conseguir el respaldo financiero de entidades tanto estatales como privadas, la primera edición del festival se llevó a cabo en septiembre de ese mismo año, contando con la participación de figuras destacadas como Justo Almario, Paquito D'Rivera, Eddie Martínez, Luis "Perico" Ortíz y Gonzalo Rubalcaba.

¿Quién organiza el evento y cuáles son los principales escenarios utilizados?

La organización del Barranquijazz está a cargo de la Fundación Cultural Nueva Música. Las actividades principales se desarrollan tradicionalmente en el Teatro Amira de la Rosa. No obstante, el festival abarca múltiples escenarios públicos y privados de la ciudad, tales como la plazoleta del teatro, la plaza de la Paz, la Universidad del Norte, centros comerciales, el estadio Romelio Martínez, el Salón Jumbo del Country Club y, en determinadas ocasiones, municipios del departamento del Atlántico.

¿Qué actividades componen la programación artística y educativa del festival?

La programación se divide en varias líneas de acción que incluyen conciertos centrales, eventos al aire libre y talleres formativos. Los conciertos de gala se realizan en horario nocturno. Por otro lado, la sección denominada "Barranquijazz a la calle" ofrece espectáculos diurnos gratuitos en espacios abiertos, atrayendo a miles de asistentes, principalmente niños y jóvenes. Asimismo, el festival organiza charlas magistrales y talleres impartidos por músicos internacionales dirigidos a estudiantes y artistas locales, supliendo la ausencia de cátedras especializadas en el lenguaje del jazz en la región.

¿Qué músicos y artistas de talla internacional han participado en el festival?

Por los escenarios del Barranquijazz han desfilado numerosos exponentes del jazz y el latin jazz a nivel mundial. Entre los artistas que han integrado sus carteleras históricas se encuentran Chucho Valdés, Michel Camilo, Gonzalo Rubalcaba, Many Oquendo, Rosa Passos, Rubén González, Dave Valentín, Horacio "El Negro" Hernández, Humberto Ramírez, Giovanni Hidalgo, Bob Berg, Tata Güines, Changuito, Gal Costa, María Rivas, Andy Narell, Papo Vásquez, Cedar Walton, Richard Bona, Randal Corsen, Diego "El Cigala" y Rosario Flores.

¿Qué iniciativas de apoyo y formación musical impulsa la organización?

Como parte de sus iniciativas de desarrollo cultural, la Fundación Cultural Nueva Música organiza un concurso orientado a jóvenes intérpretes colombianos de jazz. Los ganadores de este certamen obtienen la oportunidad de presentarse junto a artistas consagrados en el auditorio principal y acceder a becas para realizar estudios musicales en el exterior. Adicionalmente, el festival ha impulsado la creación de espacios de formación para brindar a las nuevas generaciones herramientas teóricas y prácticas en el ámbito de las artes y la música.

Sources & Further Reading

Salsacentro. Luis "Perico" Ortiz. Disponible en archivo histórico.
Sitio oficial del festival. Barranquijazz - Bienvenido.